глаза на затылке, выхватил кинжал в развороте, нанося удар. Клинок не успевает достать человека в чёрном балахоне. А планируемый следом выпад, я совершить не успел, тело отказало и рухнуло на пол, выпуская рукоять из одеревеневших рук.
— Ну что же вы так не аккуратны, молодой человек, — глумливо произнёс липовый наставник. — Эрланд, разве ты не видишь, господин Рикард устал? Помоги ему принять более подобающую его положения позу.
Человек в чёрном балахоне положил меня животом на стол, повернув мою голову в сторону Андерса. Всё это время я с отчаянием пытался пошевелиться, но тело оставалось глухо к моим настойчивым требованиям.
— Как тебе яд леботомной пиявки? — спросил глава клана Дождя. — Правда, же прелесть? Эти удивительные создания обитают в тёмных землях. Стайка этих милашек, после того как парализует жертву, присасываются к её венам, начиная медленно поглощать кровь. Они обитают в болотах и озёрах, поэтому, увы, чаще всего их жертвы банально захлёбываются не в силах выбраться из воды. Хорошо, что здесь сухо, да и самих пиявок нет. Ты главное — не бойся, убивать тебя не входит в мои планы. Мы же не хотим войны между нашими кланами?
Вот же самодовольный ублюдок. «Не хочет он войны», видите ли. Ведь прекрасно должен понимать, если об этом станет известно посторонним людям, войны не миновать. Отец такого не простит, а он обязательно узнает, даже если меня здесь убьют. Да моя смерть выиграет им немного времени, но рано или поздно наши ищейки докопаются до истины. Он это прекрасно должен понимать, а значит, у него есть какой-то план.
Пока я размышлял над сложившейся ситуацией и пытался придумать, как отсюда сбежать в комнате появилось новое действующее лицо. Видеть вошедшего я не мог, но хорошо различал стук каблуков по каменному полу храма.
— Сара, можешь приступать, пациент готов, — проворковал Андрес.
— Как прикажете, — раздался хрипловатый женский голос.
Быть пациентом, у каких-либо врачей мне совершенно не хотелось, но возможности отказаться от предоставляемых услуг мне не дали.
Сара попыталась разрезать мою мантию. Глупая женщина, моя одежда была защищена от физических воздействий. После нескольких неудачных попыток она, чертыхаясь, перевернула меня на спину, и принялась быстро избавлять моё тело от одежды, а я, пользуясь моментом, запоминал её. Узкое лицо девушки было почти всё изрисовано какими-то рунами, белок глаза был чёрный, в носу, губе и ушах имелся пирсинг. Сара была одета в кожанку с множеством карманов, из которых торчали иглы для нанесения татуировок. Закончив с застёжками, меня снова положили на живот, после чего стянули верхнюю одежду, оставив по пояс голым.
Моё воображение подкидывало все новые и новые виды пыток. Когда ты не видишь, что с тобой хотят сделать, твои нервы находятся в постоянно натянутом состоянии. Я уже воображал, что мне вырезают кровавого орла, как по спине растеклось нечто тёплое и приятное. Только через минуту растерянных размышлений до меня дошло, что эта слизь высасывает манну. Осушив мой источник до дна, это подлое нечто стекло со спины и за дело взялась Сара. Она тыкала в меня чем-то острым, по-видимому, одной из своих игл. В течение двадцати минут на моей спине выводили какую-то печать. Во время этого процесса вкололи ещё два парализующих укола, сводя на нет любую возможность, как-либо им помешать.
— Готово, — произнесла Сара, отходя от меня. — В течение пяти часов его источник не сможет сдерживать в себе манну.
— Ты свободна, — махнул повелительно рукой Андрес. — Эрланд, наш гость очень торопился пройти инициацию. Задерживать его и дальше с нашей стороны будет просто преступно.
Как и это всё? Меня вот так просто отпустят? Непонимание происходящего бесило. Моё тело, словно мешок, перекинули через плечо и понесли обратно в главную залу храма.
Ну что ж, я жив, плюс обзавёлся пусть неудобным, но всё-таки двуногим транспортом. Не так плохо и погулял, получается.
Когда я величественно прибыл в главный зал храма, там оставалось всего четыре человека, и судя по их нарядам, все они не являлись членами какого-либо клана. Одной из них оказалась та самая блондинка, с которой я столкнулся на входе в храм. Она со злорадством смотрела на беспомощного меня. Я её в чём-то даже понимал, видеть, как твоему недавнему обидчику жизнь отвешивает знатную оплеуху, дорогого стоит. У круга света стоял уже знакомый мне храмовник.
— И снова приветствую вас у сердца храма, войдя в которое вы откроете в себе силу и обретёте своё призвание, — повторил Гуннар практически точь-в-точь фразу, которой меня встретил.
Издевается козёл. Ну, ничего, если останусь в живых, ещё поквитаемся. Эрланд подойдя к краю светящего алтаря, швырнул меня в его центр. Приземление было знатным. Лицо с хрустом ломающегося носа встретилось с гладким покрытием, а слезящиеся от боли глаза затопило светом.
Производится сканирование субъекта. Обнаружены незначительные повреждения тела. Обнаружено присутствие токсичных веществ. Производятся восстановительные процедуры. Производится очистка тела от токсичных веществ. Субъект готов к инициации. Внимание, обнаружен магический источник. Ошибка. Магический источник пуст. Наполнение источника манной стандартными способами невозможно. Производится подбор класса. Внимание, класс выбран. Субъекту присваивается класс «Антимаг». Производится перестройка тела под выбранный класс. Перестройка тела завершена. Субъект, в связи с невозможностью в данный момент оперировать манной будет отправлен в крепость номер одиннадцать. Производится телепортация субъекта.
Портал выбросил меня в тёмное разрушенное помещение. Кое-как устояв на ногах, огляделся. Помимо меня, здесь уже находились люди, определить их точное количество мешал царящий в голове сумбур.
Наконец пришло осознание, что я в тёмных землях, с непонятным классом, в компании таких же неудачников. Теперь понятен план Андерса. Мои люди, не дождавшись меня у ворот, объявят тревогу. Первым делом обыщут храм, а когда не найдут пропажу, примутся за допрос свидетелей и первыми с кого они начнут, будут храмовники. Эти подлые людишки, скрывающиеся за личинами добропорядочных служителей, покажут им стену чести, на которой появляются имена тех, кого отправили в тёмные земли, где будет находиться и моё имя. Дальше предугадать события я не решаюсь, но скорей всего отец собирает лучшие отряды и отправит их на поиски. Вот только если расположения десяти крепостей, в которые отправляют недавно инициированных известно, то про одиннадцатую нет. Во время поисков неизбежно появятся потери, что ослабят клан ещё сильнее.
— Лысик, ты чего замер? Сойди с портального круга, может нам повезёт, и сюда ещё кого-нибудь закинет, — раздался мужской голос со стороны.
Не сразу понял, что обращаются ко мне. Но осмотревшись и не обнаружив на портальной
