— Нет управления, значит. Да, Димон? — хмыкнул наш Утрамбовщик, а Димон беспомощно оглядевшись, кажется, покраснел.
— Так вы даже не заглянули под сидение? — гном размахивал теперь и киркой, и ручником, заставив нас инстинктивно отступить на шаг. — Ну как есть, кретины!
— Слышь, вентилятор. Ты бы угомонился, пока не зацепил кого-нибудь, — проворчала Чакра. — Давай я сейчас буду мечом размахивать? — она вытащила «двуручник».
— Да хоть поленом теперь этим длинным размахивай, — гном указал на Димона, — толку-то? Что теперь делать? У нас выработка стала минимум на две смены. Что мне теперь говорить сменщику?
— Меня зовут Поланея, — представилась травница. — Простите, не знаю вашего имени, почтенный.
— Гронми, — гном недоверчиво сверлил её взглядом из-под кустистых бровей.
— Почтенный Гронми, давайте мы с вами отойдём, скажем вон туда, и я полностью уверена, что мы сможем возместить все возникшие неудобства, — похоже, жест потирания большого и указательного пальцев знали в любом мире, так как гном всё понял, блеснув глазами.
Бросив погнутый рычаг ручного тормоза под ноги Димону, он отошёл с Поляной, что-то её втолковывая.
Через две-три минуты они вернулись. Гном, уже успевший засунуть злополучную кирку за пояс, начал раздавать команды гномам. Чумазые рабочие сначала с ворчанием восприняли дополнительный объём работ, но после того какГронми объявил, что после смены всех приглашает в трактир и угощает элем, работа закипела с утроенной силой.
— Да. Знатно вы накуролесили, дери вас демоны! Это ж надо, не заметить тормоз! — возмущался он вполголоса. — Тебя что, в детстве головой о наковальню били, чтоб зрение пропало? — гном обратился к Димону. — Твои родители небось сразу знали, что вырастет вот такое криворукое и решили пусть оно сразу будет слепым!
Димон отмалчивался. Ну а что ему говорить, если, по сути, он и виноват изначально, взяв на себя роль водителя и не разобравшись в принципах управления.
— Короче, живы все — уже хорошо! — этой фразой травница окончательно погасила конфликт.
Гном, помянув снова кирку Двалина, таки замолчал.
— Гронми, а где мы сейчас находимся?
— Так вы даже не знаете, куда ехали, — он подозрительно уставился на нас. — Крепко же вас припекло, — и видя, что никто не спешит подтверждать или опровергать его слова, всё-таки, ответил, — в Кроат-думе.
Димон присвистнул:
— Далеко же мы заехали. Я знаю этот поселение.
— Поселение там, где тебя родили, шпала дубовая, — обиделся гном. — Кроат-дум — это огромный подземный город.
— Подземный? — удивился мой друг. — Он же вроде на поверхности был.
— Ну туристы, которые шастают там без «Дозвола», так и думают, — хитро ухмыльнулся гном в седую бороду. — Не всем разрешён вход в Основную часть города.
— А нам, значит, разрешён? — похоже, Утрамбовщик уже что-то придумал.
— Губу закатай, — обломал его Гронми. — Вам разрешён вход только в Торговый и Мастеровой кварталы, так что советую больше никуда не соваться, чтобы не было проблем. Иначе вам даже ваш «Третий Дозвол» не поможет.
— А почему третий, — полюбопытствовала Чакра. — Есть ещё и другие?
— Пятый — это разрешение наниматься в наши артели. Его обычно пришлым дают. Четвёртый — разрешение посещать Мастеровой или Ремесленный квартал, чтобы попасть к нашим наставникам. Третий, как у вас — разрешение покупать и продавать в определённом объёме некоторые товары и беспрепятственно их вывозить за пределы Кроат-дума, — гном замолчал.
— А остальные два?
— А то вам знать уже ни к чему. Вам они всё равно недоступны. Второй и первый только для Детей Гор.
— Ну, а мне что, тоже знать не положено? — вмешался Утрамбовщик.
— Вот когда станешь Главой Торговой Палаты или Советником Подгорного трона, тогда и поговорим, — отрезал Гронми. — В общем так: сейчас двигайте по этой выработке никуда не сворачивая. Когда упрётесь в подъёмник, покажете «клетевому» ваш «Дозвол». Как подниметесь — найдёте трактир «Ржавая секира». Трактирщику скажете, от кого вы припёрлись. Как закончится смена — мы там появимся. Надеюсь, ты не шутила, — он посмотрел на Поляну.
— Всё, как договорились. Мы будем вас ждать, — травница посмотрела в тёмный зёв туннеля, где не было видно ни зги. — А нет у вас, почтенный Гронми, лишнего фонаря?
— Как можно отправляться под землю без света? — он снял с каски фонарь и с неохотой протянул нам. — После смены отдадите. И не вздумайте разбить. Особенно это тебя касается, — зыркнулГронми на Димона. — Я бы на вашем месте в руки ничего ему не давал, иначе сломает к демонам!
— Спасибо, — я принял фонарь из его рук.
— Всё. Идите уже. А то у нас резко работы прибавилось, благодаря некоторым.
Как и сказал Гронми, нам потребовалось минут десять, чтоб добраться до подъёмника, где удивлённый «клетевой», как его назвал гном, аж протёр глаза, дабы убедиться, что ему не показалось, и он действительно видит перед собой хуманов. Когда Поляна протянула ему кожаный пропуск на верёвочке, тот чуть ли не на зуб его попробовал, ища подвох.
— Давайте заходите живей, — нехотя, он поднял решётку, выполняющую роль двери в этом своеобразном лифте, имеющем вид обыкновенной клетки с полом из грубо обстроганных досок.
Мы с опаской вошли в эту конструкцию, решётка была водружена на место, а гном сняв с крючка медный раструб, оказавшийся телефоном, заорал в неё: «Принимай гостей, сморщенная твоя рожа!».
Клеть, раскачиваясь, начала неторопливый подъём, под мерный скрип канатов.
— Прикольная конструкция, — я осмотрелся, стараясь, чтобы стекавшая откуда-то сверху вода, не попала за шиворот, поскольку она текла не только по стенкам вертикального тоннеля, но и по самой клети.
— Белый, если ты сейчас раскроешь рот и скажешь, что и здесь должен быть какой-либо «косяк», я вообще с тобой разговаривать перестану, — прошипел Димон. — Просто молчи, я очень прошу.
— Ну да. Тормоз не заметил Димон, а виноват я. Какого хрена ты за управление полез, если на-то пошло? Это не квадроцикл тебе.
— А что, тебя нужно было сажать бухого? Молчал бы уже, — огрызнулся он. — Подожди, я ещё с тобой поговорю.
— Нам, похоже, всем нужно сесть и поговорить, раз так выдалось. Пора уже определиться и расставить все точки над «i». Согласны? — обратился я к честной компании.
— А что определяться? Я в любом случае с тобой, — Димон развёл руками. — Это, конечно, не отменяет того, что ты засранец, поэтому поговорить действительно стоит.
— В общем, сейчас ищем эту «Секиру», и уже определяемся, что делать дальше, — подытожил я. — Есть у меня один хороший план, которыйвполне возможно осуществить, но потребуется ваша помощь.
Клеть, закачавшись, полностью остановилась, став на упоры, и решётка поползла вверх.
«Поздравляем! Вы первые, кому удалось посетить одну из столиц Подгорного Трона — Кроат-дум в составе отряда.
Получено 1 очко свободных характеристик».
«Получено достижение «Лазутчик» I уровень.
Для перехода на следующий уровень посетите ещё 4 вражеских города под изменённой личиной».
«Внимание! Вы находитесь на враждебной территории».
«Отряду доступно дополнительное задание».
«Получено задание «Неузнанные».
Ранг: обычный, единичный.
Вид: групповое.
Покиньте Кроат-дум, не раскрыв личностей своих настоящих персонажей.
Награда: 100000 EX, +500 репутации с Серой Лигой, 1 очко категории «Алмаз».
Штраф: в случае провала, вас казнят с потерей такого же количества опыта, репутации и очков характеристик.
В случае провала любого из членов отряда, задание считается проваленным.
Принять: Да/Нет?».
Глава 18
Когда уничтожен был Источник, над Шаидом враз сгустились сумерки.
Всё живое тотчас исчезло в пламени, а из огромного разлома, образовавшегося на том месте, где раньше ключом бил Источник, явился Монстр.
Меньше месяца понадобилось, чтобы Шаид был стёрт с лица земли, а тварь ушла обратно в разлом до той поры, когда смертными будет нарушена незримая граница заброшенных с тех пор руин…
(свободный перевод летописи «Падение Шаида»).
