— Как и для многих из нас. — кивнул Рисай. — У нас не так много времени, поэтому я постараюсь быть кратким. Я расскажу вам одну историю, а вы, если захотите, сделаете выводы.
— Идет. — коротко ответил я.
— Когда-то давно, одна раса великих ученых и первооткрывателей была полностью сосредоточена на познании свойств мира. — начал свой рассказ Хомори. — Эти существа постигли все законы природы и научились ими управлять. Только одно свойство мира осталось им неподвластно. И все усилия целой расы были брошены в этом направлении. Прошли многие саты, прежде чем ученые получили первые результаты. И они оказались настолько грандиозными, что началась золотая эпоха расцвета целой расы.
Я невольно погрузился в монотонную речь мастера и передо мной начали разворачиваться картины далекого прошлого его расы. Вряд ли речь шла о каких-то других великих ученых.
— Первыми благами воспользовались правитель и лучшие ученые. Они ввели в обиход концепцию Вечной Жизни. — продолжил тем временем Рисай. — На этом можно было остановиться, но возможности правителя были почти безграничными и он приказал даровать Вечную Жизнь всем своим подданным. Сотни сатов мир процветал и развивался под мудрым правлением бессмертного господина. Собственные ресурсы планеты были практически исчерпаны, но им нашлась замена. Открытия научного сообщества бессмертных исследователей позволили заглянуть дальше границ обычного мира. И все необходимое раса начала брать там.
Обычная колониальная история, с поправкой на грандиозный масштаб. Своего Хомори было уже недостаточно и они полезли за дармовыми ресурсами куда-то на изнанку своего мира. Предположение напрашивалось, но я немного не угадал.
— За гранью скрывалось множество миров. Примитивных и почти пустых. Последняя освоенная стихия помогала решить вопросы с местным населением без участия просвещенной расы. — в этот момент голос рассказчика слегка дрогнул, а я моментально представил себе как это происходило на самом деле. В истории Земли было полно случаев, когда «просвещенные европейцы» приходили на дикие земли и тащили оттуда всё ценное. А тут ещё и своими руками никого убивать не надо было. — Однако, всё в этом мире имеет свою цену. Великий Баланс покачнулся. Правитель расы осознал это первым и велел прервать все связи с примитивными мирами. Он велел начать поиски другого источника, но было уже поздно.
— Нашелся противник сильнее этой расы? — предположил я.
— Наступил первый День Платы. — покачал головой Рисай. — День, когда Великий Баланс начал процесс восстановления. Для этого требовалось много сил и времени. Каждый стертый мир требовалось восстановить и вернуть в изначальное состояние. В этот день началась новая история моего народа. Мы лишились всего и начали заново восстанавливать своё общество. Однако, это оказалось только начало. Правитель был ближе прочих к просветлению и лучше ощущал движение Великого Баланса. Он смог вывести закономерность в циклах восстановления и даже примерный объем энергии, который на это необходим. Мы назвали эту энергию Вирс. В других мирах Оси она известна, как Мориден.
— И вы уничтожаете целые миры, чтобы собрать эту энергию и заплатить свои долги⁈ — возмущенно воскликнул я. — Сколько вы уже уничтожили рас? Неужели вам оказалось мало проблем?
— Мы нашли другой путь. — грустно ответил Рисай. — Правитель нашел. Зерна наших лучших технологий отправляются в симметричные миры Оси, чтобы не нарушать Великий Баланс. Возможно, это поможет нам заплатить свой долг и восстановить свою расу.
— А стоит ли её восстанавливать? — задал вполне резонный вопрос я. Внутри всё буквально кипело от ярости. И эти существа считали себя просвещенной расой? Да деятельность испанцев в Южной Америке была настоящей благотворительностью, по сравнению с Хомори!
— Это может решить только правитель нашей расы, Серый Пепел. — кротко произнес мастер. — Пока он жив, исследовательский корпус будет продолжать свой путь. Правитель бессмертен и мы верим, что он ведет нас по верному пути. Я искренне переживаю за его жизнь, потому что мой господин опрометчиво отправился в новый мир. Без поддержки и должного сопровождения. Без связи со своими слугами и возможности вернуться обратно. Если он погибнет, то уже не сможет восстановиться.
Я смотрел на мутное пятно и не мог понять, что мне делать. Если хотя бы десятая часть этого рассказа правда, то у меня появлялся шанс предотвратить безумие, которое могло захлестнуть мой родной мир. По сути, Хомори сейчас предал своего господина, который находился в очень уязвимом положении. Если же это всё была наглая ложь, то…
То я ничего не терял. По сути, мне в любом случае нужно было вернуться домой. И теперь это желание стало только сильнее.
— Что ж… — вынужден был признать я. — Поднять мою мотивацию у вас получилось, мастер Рисай.
— К сожалению, одной мотивации для этого недостаточно. — неожиданно произнес мастер и его маскировка исчезла. Пространство вокруг тут же начало искажаться и плавиться, как воск. Стали понятны слова Вики насчет влияния Хомори на Диар. Энергия Моридена пропитала весь этот мир и он мгновенно отреагировал на появление древних врагов. Я был уверен, что маскировочное поле скрывает Рисая от любых наблюдателей. В том числе от самой системы Диара. Наверняка сейчас где-то включились сирены, как в момент появления Линфага. — Вам понадобится кое-что ещё.
Рисай вообще не изменился с нашей последней встречи. Только в этот раз на нем была простая холщевая роба, вместо пышного одеяния. Вроде стартовой одежды новичка. Вряд ли на ней были хоть какие-то бонусы.
— Вы уже получили несколько рунных цепочек от одного из нас. — неспешно приближаясь ко мне, произнес Хомори. — Это довольно болезненная, но необходимая процедура. Модели разных рядов имеют свои особенности. Что-то смогла вложить в вас система Диара, но этого все равно мало, чтобы продолжить полноценное развитие.
Недовольно заворчал Альфа. Ему явно не понравилось происходящее. Питомец сдвинулся вправо и обошел меня сзади. С каждым шагом Рисая, я чувствовал нарастающее напряжение. Рука с копьем невольно опустилась. Наконечник уперся в грудь мастера и тот остановился.
— Табурет на двух ногах никогда не будет устойчивым, Серый Пепел. — тонко улыбнулся Хомори. — Вашу рунную структуру необходимо стабилизировать. И для этого есть только один путь.
Я ощутил удар в спину и полетел вперед. Копье пробило тело собеседника, как тонкий лист. Я потрясенно смотрел на оружие в своих руках, а потом перевел взгляд на улыбающееся лицо мастера.
Получено 26534 очка опыта
Глава 21
Москва. Офис гильдии Ледяное Пламя.
Коля тупо смотрел на зеркальные двери лифта. В них отражался молодой парень в потертых джинсах и простой футболке. Усталое лицо, синие круги под глазами, растрепанная прическа. Мало кто мог узнать в этом человеке главу могущественной гильдии популярной игры. Он бы и сам не узнал. Потому что ещё пару часов назад выглядел совсем иначе.
Долгие переговоры выпили из него все соки. Раньше Сайтер считал, что за пару часов изменить человека просто невозможно, но сейчас понимал насколько он заблуждался. Игры кончились. Теперь он стал одним из посвященных в Большой План и с этим надо было что-то делать.
Новая фракция, борьба за первенство среди гильдий, какие-то достижения и турниры… Всё это теперь казалось такой чушью, на которую даже внимание обращать было глупо. А ведь раньше это был смысл его жизни. Да и не только его.
Прайм. Великолепная по своей глубине и проработке игра. Баланс, отрисовка деталей и разнообразие локаций просто завораживали игроков. Как можно было поверить, что это все придумал один человек? И ведь все верили и до сих пор верят в гениальность Жилина. Человека, которому просто достался счастливый билет.
Теперь у Коли не было обратного пути. Из подобных предприятий не выходят самостоятельно. Никогда. Никто просто не отпустит его с той информацией, которую вывалил на него Дмитрий Иванович. Истории о преследовании игроков в реале Сайтер всегда считал полнейшей чушью. Да, иногда случались разные накладки, но это всё было в пределах рабочего процесса больших гильдий. Никто и никогда не станет угрожать и уж тем более что-то делать человеку за его действия в обычной игре.
