— Интересно, — Воронов огляделся и сел в одно из двух кресел.
Я сел в другое, а Рики встала позади меня, за спинкой.
— И о чём мы поговорим, пока Ваши люди пытаются взломать защиту?
Наш визави расхохотался, на этот раз искренне.
— Михаил, Вы мне определённо нравитесь! Давайте поговорим. Чего Вы хотите?
— Чтобы игру не закрывали и не останавливали работу ядра.
— Вы ведь понимаете, что это довольно дорогая игрушка, а ядро — важный объект для изучения?
Пальцы Рики впились мне в плечо, но она сдержалась.
— Понимаю, Марк Алексеевич. Помните ту гору золотых монет на входе? — Воронов кивнул. — Это, насколько я понимаю, клад, припрятанный в игре Тихомировым. Там около миллиарда на реальные деньги.
— Не такая большая сумма, как Вы, должно быть, думаете, в масштабах нашей деятельности.
— Вы продаёте в год по паре десятков ядер, каждое из которых в разы дороже. Тонна золота — об этом в вики пишут. Я понимаю, что это — не так много, но и не совсем уж копейки. Компенсировать затраты на сервера и обслуживание должно хватить.
— Допустим, — на лице Воронова не дрогнул ни один мускул, — а что с удовлетворением исследовательского интереса? Мы ведь должны понимать, что происходит в ядре спустя годы эксплуатации.
— За время вашей деятельности вы запустили больше ста проектов. Неужели не найдётся какого — нибудь другого ядра, которое можно разобрать?
— Может и найдётся. Но его надо выкупить, а это затраты.
«Надо выкупить», а не «может понадобиться». Значит, что — то на примете есть, возможно, ведутся переговоры.
— Дайте мне время, я уверен, что ресторан принесёт прибыль, которая с лихвой покроет все затраты.
— Принесёт прибыль Вам, молодой человек.
— Не совсем. В системном договоре прописана моя доля — 10 %. Вы легко можете в этом убедиться. Эти деньги мне понадобятся в реале на маркетинг. Остальное остаётся в игре.
С минуту Воронов молчал. Несколько раз его глаза дёрнулись к периферии — проверял связь. В остальном его лицо было неподвижно и не выражало никаких эмоций.
— То, что Вы предлагаете, обсуждаемо, — в конце концов выдал он. — Но не со мной. Такие решения принимаются как минимум Президентом, а то и Советом директоров. Вы готовы к такому уровню переговоров?
Я улыбнулся.
— Было бы самонадеянно с моей стороны думать, что готов. Но ведь другого варианта всё равно нет.
— Совершенно верно. Впрочем, Вы всё ещё можете отказаться от этой затеи, забрать эту прорву денег, которую стережёт ваша ящерка, и Вам, уверен, хватит их до конца жизни. С Вашей — то хваткой!
— Не могу, Марк Алексеевич, — ответил я совершенно искренне, — Аврора для меня очень много значит. Это было бы предательством.
— Хм, Вы знаете, я Вас понимаю. Для всех нас в Корпорации «Аврора» много значит. Но и Вы должны понять одну вещь. Вы поставили эти деньги на кон, как гарантию выполнения взятых обязательств. И если эта защита не сработает, отвечать именно Вам. Компания, если мы вообще договоримся, выпустит специальный пресс — релиз, в котором снимет с себя всякую ответственность. Тем более, что мы сами пока не разобрались, как это всё работает. Но мы обязательно постараемся разобраться — и тогда прикроем лавочку, а деньги заберём себе, на Ваших же условиях, как джек — пот.
Вот сейчас от него повеяло самой настоящей угрозой. До этого был просто лёгкий фон.
— Спасибо, что даёте шанс. Я понимаю, что меня проще было бы прикопать где — нибудь в лесочке.
Уж не знаю, куда меня понесло, но я решил пошутить. Ну да, глупая получилась шутка.
— Чтобы к нам заявились Ваши родители в компании Петра Александровича? — Воронов криво ухмыльнулся. — Боюсь, тогда в лесочке прикопают уже нас. Если останется что прикапывать.
Теперь я удивился по — настоящему. Видимо, это отразилось на моём лице.
— Вот и мне удалось Вас удивить, не всё мне удивляться, — да, конечно, вот как раз удивления на лице у Воронова ноль целых хрен десятых. — И правда, с кем другим, возможно, разговор был бы коротким, и действительно мог бы закончиться в лесочке. Но со своими мы так не работаем. У нас пока что нет повода для конфликта. Переговорите с Патриархом, и ждите сегодня вечером гостей. Мой номер для связи будет в Вашем коммуникаторе, пожалуйста, сообщите об удобном времени визита. Был рад познакомиться.
Воронов исчез, очевидно, выйдя из вирта.
* * *
— И всё? — Сергей Александрович ржал в голосину, разве что не сползая под стол. — Всё, что он хочет — это чтобы не закрывали любимую игру?
— Кажется, да, — София копалась в планшете. — Наше право на 90 % прибыли от ресторана зафиксировано в системном договоре.
— Меня другое интересует, — Илья покосился на вздрагивающего от спазмов смеха генерального, — как он вообще сумел создать этот ресторан? Игрок в игре может взять и своими руками построить дом из брёвен, к примеру. Или намесить глину, наделать кирпичей… Но данж вне линейного пространства даже магией никакой не создать! Это уровень ядра системы!
— И началось всё с аномалии, так? — Марк в своей обычной манере впился глазами в собеседника, от чего тому стало неуютно.
— Да, до этого был обычный игрок, разве что чуть успешнее других. Но ни в чём подобном замечен не был. А сейчас он меняет игру как… как оператор центра управления с неограниченными правами доступа. Как Архитектор! Но даже в этом случае нужна была бы работа целой команды, и никак не пара часов!
— А может, это эта его подружка, Рики? — София задумчиво посмотрел на Илью.
— Первые сообщения о Рики на форуме появились сравнительно недавно, лет пять назад. Так что вряд ли она связана с аномалиями. Да и что ей мешало раньше начать игру… улучшать? Если только…
— Да что тут гадать, — Сергей Александрович отсмеялся, наконец. — Очевидно же, что пацан — как тот Алладин из сказки, а Рики — его джин, что пацан скажет, то она и делает. Иначе сама давно бы уже игру под себя перекроила. А сам пацан ничего не может. И нам он не нужен, нам нужна его «волшебная лампа». Но пока она у него — с ним придётся подружиться. И запартнёриться.
— А это не одно и то же? — София склонила голову на бок.
— Не одно. Партнёриться пойду я. И с ним, и с кланом Барлаковых в целом. А вот подружиться… вы на себя посмотрите, старпёры, с кем из нас станет дружить подросток? А доверить такую миссию я могу только самому близкому…
* * *
— Кажется, мы втравили тебя во что — то очень серьёзное, да? — Рики вышла из — за спинки кресла с виноватым видом.
— Есть такое, — я встал и заходил по комнате. — И с Патриархом придётся объясняться, а ведь я даже не в клане. Да и папу с мамой придётся в известность поставить. Я даже не уверен, не превысил ли я свой лимит допустимой социальной ответственности. Если превысил, то мои обязательства могут задеть и родителей. Я же пока что несовершеннолетний.
— Мишенька, прости, пожалуйста! — Рики, кажется, готова была разреветься.
— Ты чего? — я подошёл к девушке и обнял её. — Зато у меня есть ты. И вообще, столько всего интересного в жизни, о чём большинство даже не мечтает! Пошли уже домой, сегодня будет длинный день.
— Пошли, — Рики всхлипнула и неуклюже отстранилась.
Стоило нам выйти из переговорной, как тут же перед нами появилась Аврора. Вид у неё был взволнованный. Ни слова не говоря, она положила руку Рики на лоб. Небольшое свечение… понятно, обмен данными.
— Он ничего не спросил ни про Рики, ни про то, откуда у тебя уверенность, что защита сработает, — повернулась Аврора ко мне.
— Да, и это странно, — я согласно кивнул. — Или у него есть какие — то соображения на этот счёт, или это будет предметом следующего этапа переговоров.
— Даже не знаю, что хуже, — Аврора прикусила уголок губы в точности, как Рики. Волнуется. — Миша, если что, я готова с ними встретиться и сотрудничать. Может, так даже и к лучшему. Посоветуйся с Патриархом. И прости, что втянула во всё это.
