Тарас крепко сжал зубы, жвалы напряглись, выступив на лице. Но терпеть боль он научился уже давно. Обнаженный клинок устремился на одного из магов. Удар на себя принял выставленный другим игроком щит. Половина отряда были магами огня, а вот другая половина была собрана, чтобы не дать этих магов убить. Все они были высокоуровневыми игроками элитного клуба, поэтому пользоваться магией для них уже не было чем-то экстраординарным. В Вольного бросили ещё одну волну заклинаний и ему снова досталось, несмотря на попытки уклониться.
Первым из всех на это отреагировал Мрачный Клинок. Парень сорвался с места, но его схватил за руку Пьяный Богомол. «Старики» понимали, что ничем хорошим участие друзей Тараса в этом не закончится. Раз договориться не вышло, то увеличение количества участников конфликта сделает его разрешение ещё более трудным.
Мужчина еще даже сказать ничего не успел, а Мрачный Клинок развернувшись, что было сил двинул инструктору кулаком в челюсть. Богомол не упал, но парня выпустил и тот рванул в центр поляны, где дрался Вольный. Остальных им удалось удержать. Аня, явно непривычная к боям, совсем не спешила вступать в очередной конфликт, ну а её подруга не могла просто так её оставить. Парочка темных эльфов была остановлена одной фразой, а вот орка с тифлингом пришлось держать.
— Не лезьте туда! Только хуже сделаете! — гаркнул Крепкий Жук и посмотрел в сторону, где была вторая группа Первого Ордена.
Красный Бык вышел к самой границе деревьев и только. Дальше его группа не выдвинулась. Если бы он решил вмешаться, то и они могли был попробовать в это ввязаться. Ну а так, оставалось только смотреть и надеяться, что Вольный изменил болевые настройки.
Мрачного Клинка заметили сразу. В его сторону повернулись два игрока. Одни из магов и копейщик. Парню пришлось сделать кувырок по земле чтобы уклониться от вражеского заклинания. В руках у него уже были кинжал и меч. Игрок с копьём выступил вперед. Они с магом работали в паре и знали, как разбираться с подобным. Маг выждал, пока Мрачный Клинок не подойдет совсем близко и только тогда бросил в него два огненных шара. Начинающий ассасин совершил ловкий кувырок в сторону. Копейщик сделал выпад и едва не попал. Евгений каким-то чудом смог увернуться, наконечник лишь оставил глубокий порез на виске и прошел дальше.
Это был его шанс.
Мрачный Клинок с диким рёвом набросился на противника, пока тот не разорвал дистанцию. Копейщик отпустил своё копьё и схватил вражеский меч прямо за лезвие. Игроки с невысокими болевыми настройками могли себе такое позволить. А вот кинжал вошел ему глубоко в бедро, где Мрачный Клинок сразу же его провернул. Сам он уже отпустил свой меч и обхватил противника свободной рукой за талию. Оторвав копейщика от земли, Евгений рванул вместе с ним на мага. Все трое оказались опрокинуты на землю. Левой рукой парень надавил копейщику на шею, а правой, с кинжалом, принялся бить мага по голове.
Сколько это продолжалось парень не мог сказать. Когда он повернулся чтобы посмотреть, что с Вольным, перед его взором предстала яркая вспышка, ослепившая его. А затем пришла боль. Евгений закричал, закрыв обожжённое лицо руками. Он выпустил свое оружие и ещё не добитый копейщик сумел стянуть с себя противника.
Мрачный Клинок повалился на землю, корчась от сильной боли. Недавно он поднял болевые настройки до четверти и сейчас расплачивался за этот поступок. Мага он убил. Один из многих ударов ассасина задел одну из артерий на шее, и маг быстро умер. А вот копейщик, подхватил кинжал парня и собирался пустить его в ход. Краем глаза он заметил движение и повернул голову в ту сторону.
Парня пробила дрожь. На него мчался обожжённый и злой человек, убивший вчера не один десяток их игроков. Левая сторона лица уже успела попасть под одно из огненных заклинаний, превратившись в шмат обожжённой кожи. Но оба глаза по-прежнему светились такой холодной яростью, веяли такой звериной мощью, что не могли не пугать.
Копейщик даже не сразу начал действовать, поэтому меч, обрушенный на бегу, вонзился ему прямо в лицо. Лезвие вошло в голову чуть ли не наполовину, уничтожив глаз и окончательно выведя из строя воина. Тарас отпустил оружие, явно застрявшее в черепе и подцепил с земли копьё. Сделав ещё пару шагов вперед, он резко развернулся и широко взмахнул копьем.
Удар в жесткий блок принял рослый полуорк с алебардой. Остановив вражескую атаку, игрок попытался выбить оружие из рук противника, воспользовавшись своим. Он планировал подцепить его выступающей частью наконечника и одним движением вырвать из рук оппонента. Когда он попытался это сделать, враг не только не лишился своего оружия, но и сумел отодвинуть его собственное в сторону. Один сильный и быстрый тычок — наконечник копья вошел полуорку в глаз. В следующий магический залп Тарас минимизировал свой урон: тело убитого противника заслонила собой часть огня, а другую парень принял на согнутую в локте руку с раскуроченой ладонью. Так огонь хотя бы не врезался прямо в лицо.
Секундой позже раздался еще один болезненный вскрик — это один из магов вспомнил о существовании Мрачного Клинка.
Вольный практически ничего не видел из-за поднявшегося дыма, однако у него хватало других чувств для понимания окружающей его обстановки. Все его тело пришло в движение, каждая мышца работала на совершение одного точного и мощного броска. Копьё пролетело через всю группу и вошло в грудь магу, атаковавшим пришедшего на помощь Вольному игрока.
— Отключайся! — прокричал Вольный и бросился вперёд.
Услышав команду, Мрачный Клинок вспомнил о спасительной функции, добавленной в игру на случаи, когда игрок хотел покинуть место в котором оказался. Разработчики учли, что не каждому хватит духу, убить самого себя, независимо от способа и болевых настроек. Поэтому просто добавили функции отправки на перерождение. Её можно было вызвать несколькими способами. Даже если ваш персонаж ослеп, перед мысленным взором предстанет табличка, нажать на которую можно просто подумав.
Мрачный Клинок так и поступил. Через пару секунд он затих и расслабился. Теперь на поляне лежало просто его тело, а сам Евгений очутился в своих чертогах.
Вольный в это время поднырнул под удар цепа, достав из инвентаря себе ещё один меч и кинжал, который быстро очутился у него в зубах. Он набросился на ближайшего мага, который быстро понял, что сейчас начнется ближний бой. Тем не менее никакого излишнего волнения игрок не выказал. Первый же удар Вольного напоролся на невидимую преграду. Маг выставил вперед руку в которой будто держал невидимый щит. Тарас попробовал ударить с другой стороны — тот же итог.
Маг довольно оскалился. Ему очень понравилось видеть, как этот страшный новичок напоролся на то, что называется достойной экипировкой. Однако радоваться, пришлось не долго. Поняв, что быстро пробиться через защиту не получиться, Тарас схватил противника за локти, приблизившись к нему вплотную. Одно быстрое и размашистое движение головой и вот зажатый в зубах нож прошелся по шее оппонента. Ему в лицо брызнула кровь.
Вольный бросился дальше, чтобы не попасть под удар. Когда этот маг ещё был жив и боеспособен остальные не решались атаковать противника, пока тот был так близко к их товарищу. Теперь же ничто не мешало оставшимся магам обрушить на врага новую волну магии.
Тарас наметил своей следующей целью очередного мага. Они были более приоритетными целями чем игроки-воины, больше полагавшиеся на оружие. В этом планете они были ему не чета и он бы смог одолеть их даже в таком плачевном состоянии. Главное — убрать сильную магию дальнего действия. Намеченный следующим маг, за пару секунд до столкновения выбросил вперед руки. Тарасу вильнул в сторону, но этого оказалось недостаточно чтобы выйти из зоны действия вражеского заклинания. Его оторвало от земли и отбросило на дюжину метров. Нечто подобное применил Богомол во время ночной стычки с отрядом передовиков.
Не успел он подняться как торс слева обожгло огнем. В глазах начинало плыть. Ему таки удалось встать на ноги и даже отбить первый удар цепа. Использующий его игрок был не слишком умел и просто бил наконечником по прямой. Удар, конечно, передавал максимальное количество энергии цели, но и вращение бича в таком случае останавливалось. Удар пришелся на предплечье многострадальной правой руки, обгоревшей от настигших ей заклинаний огня. Шарообразный, с прямоугольными выступами в верхней части бич цепа раздробил предплечье.
