лифт, спустивший девушку на второй уровень. Это снова были катакомбы, только менее запутанные, более светлые, и с большим количеством просторных коридоров и залов. Враги здесь были полностью другими. Рыцари в латах, плюющиеся огнём огромные красные ящерицы (размер варьировался от метра до двух в холке), скелеты-маги, шмалявшие молниями и кислотными стрелами, гигантские черви, пытавшиеся проглотить Эш целиком, и тентаклиевые монстры, не делавшие, впрочем, ничего пошлого.
По второму уровню Эш прошла не без проблем, трижды умерев в различных сложных схватках с несколькими противниками. Заметно не хватало урона, но на этом уровне Эш нашла специальные камни, улучшавшие оружие. Ресурс явно был ограниченным, и пришлось думать, на что именно его тратить. А вариантов было не так уж и мало. На втором уровне Эш обнаружила ещё кучу оружия: копьё, алебарду, боевой молот, двуручную секиру, хлыст, магический посох… И несколько вариантов уже имеющегося, но с дополнительными свойствами. Например, кинжал, накладывавший отравление, меч, наносивший дополнительный урон огнём, щит, повышавший сопротивление магии…
При этом, на втором уровне довольно быстро обнаружилась комната босса, но вот кроме неё было ещё много проходов, ведущих в различные секции катакомб, явно скрывавших что-то интересное. Но сначала Эш всё-таки решила сунуться к боссу и посмотреть, что её там ждёт.
Вторым боссом был рыцарь в багровом доспехе со шлемом в форме орлиной головы. В руках он держал два клинка — на одном пылали всполохи алого пламени, вокруг другого струился голубоватый туман. Эш быстро наложила на себя сопротивления огню и холоду, и оказалась права — клинки противника били именно этими стихиями.
Двигался рыцарь медленно, но вот атаковал быстрыми и долгими сериями ударов, в конце каждой из которых его клинки выпускали либо облако леденящего тумана, либо волну огня. В этом бою башенный щит Эш очень серьёзно помог. В отличие от косы с некропламенем, удары мечей по щиту отнимали меньше стамины, и принимать их на блок реально был смысл. К тому же, рыцарь при первом признаке опасности не отпрыгивал в другой конец зала, и Эш быстро научилась контратаковать, ловко выбирая время между его комбинациями, а также прерывать серии ударов, впечатывая во врага башенный щит в определённые моменты. Хотя девушке всё равно доставалось. Но бой Эш выиграла с первой попытки, хоть и осталась в итоге с жалкими пятью ОЖ.
Помимо кучи опыта и сразу нескольких лвл-апов, Эш получила в инвентарь оба клинка убитого рыцаря. Изучив их описание, девушка взяла огненный — он банально наносил больше урона. Морозный мог замедлять врагов, но на короткий период, и только при условии нанесения достаточного количества ударов. Учитывая, что сам «орёл» на Эш так и не смог активировать это замедление, его эффективность была под большим вопросом.
Огненный клинок порадовал Эш тем, что не просто наносил дополнительный урон огнём при обычных ударах, но и тем, что мог выпускать волны пламени в конце комбинации из четырёх-пяти ударов. Это даже не тратило ману! К тому же, даже базовый физический урон клинка был больше, чем у меча Эш. В сумме с дополнительным огненным уроном, меч с босса был в два с лишним раза лучше… Так что на него Эш и потратила все свои камни улучшений, получив в итоге «клинок алого пламени +3». Теперь урона стало вообще неприлично много. Оставалось только проверить, не выросли ли настолько же неприлично очки жизни у врагов на третьем уровне…
Как оказалось — нет, не выросли. Третий уровень был системой пещер, освещённых светящимся мхом. Населяли его свиноголовые гуманоиды с оружием и иногда в примитиных доспехах, гиганты, какие-то инфернальные твари без голов, с бугрящимися мышцами и огромными гроздьями глаз в груди, змеи-переростки, и огромные пауки.
Тут Эш пригодились противоядия — змеи и пауки постоянно накладывали отравления. Пригодилось и заклятье очищения. Странные безголовые твари стреляли из глаз лучами, от которых у Эш начинало всё двоиться перед глазами, а движения замедлялись. Свиноголовые громко визжали, и их визги накладывали дебафф, снижавший силу атаки.
На третьем уровне обошлось без смертей, в основном за счёт меча — Эш просто убивала врагов за две-три атаки, что позволяло не получать слишком много повреждений. К тому же, Эш снова потратила все уровни на то, чтобы поднять ОЖ — может умирали твари и быстро, но урон у них тоже был высокий. Тем не менее, продвижение замедлилось из-за того, что постоянно приходилось ждать и регенерировать ману и ОЖ. Бродила по пещерам Эш долго, в сумме прошло уже больше двух часов, когда девушка добралась до комнаты третьего босса. При этом никакого нового снаряжения на третьем уровне девушка не нашла, что было несколько странно.
Боссом была вообще какая-то совершенно непонятная тварь. Здоровая многоножка, с торчащими в теле самоцветами. Её движения были быстрыми, резкими, и неестественными. Тварь могла пробежать всю огромную пещеру, где проходил бой, за пару секунд, а могла взлететь в воздух и начать бомбардировать Эш разноцветными лучами из торчавших в туловище самоцветов. И эти лучи наносили просто огромный урон, и ни щит, ни заклинания от них не спасали.
Сдохла на многоножке Эш добрый десяток раз, прежде чем смогла понять надёжный паттерн уклонения от воздушной атаки лучами. Но и после этого бой сильно легче не стал. Ещё пять раз девушка умерла из-за того что не смогла верно рассчитать траты стамины, сильно пожадничала, пытаясь вставить несколько лишних ударов многоножке в бок, или просто банально пропустила слишком много ударов. Но в конце концов многоножка всё-таки была побеждена.
За победу дали прям целую кучу всего. Камни, позволявшие улучшить оружие до +6, причём с самого низкого уровня. Магический жезл и магический посох с теми же самоцветами, усиливавшие заклинания куда сильнее прошлых артефактов (50 и 100 процентов у жезла и посоха соответственно, против 15 и 25). А ещё — самоцветный доспех, прилично защищавший от физики, и очень хорошо от магии.
Эш проточила свой огненный меч до максимума, а остаток камней потратила на посох, лежавший в быстром слоте чтобы в случае чего поменять на него щит. Уровни в этот раз Эш распределила иначе, поровну вкачав ману, ОЖ и стамину. Урона должно хватить и так, а вот с ресурсами намечалась явная проблема…
Лифт спустил девушку на четвёртый уровень, оказавшийся разрушенным городом посреди огромной пещеры, наполовину заполненной лавой. Обитали здесь в основном различные ящероподобные гуманоиды — от почти обычной, человеческой комплекции, до трёхметровых широкоплечих гигантов с толстенной чешуёй, походившей на тяжёлые доспехи. Помимо этого, были
