— Что ж, для первого раза, даже учитывая твои ошибки, но и их скорое решение и выполнение поставленной задачи без последствий, всё же ты завершил свой первый клинок. А полировка, заточка и изготовление рукояти будет твоим заданием завтра.
— А что сейчас?
— А сейчас новая плавка и будем изготавливать наконечники для стрел. Сегодня четыре типа наконечников, что устанавливаются в стрелы для моей школы. Другие типы наконечников и их изготовление перенесём на другое занятие. Закладывай слитки для проведения новой плавки.
До ужина провели четыре плавки, слитки оставили на следующее занятие. Время уже позднее, пора идти на ужин…
«Но всё же… Это странно, я не помню пропусков обедов на тренировках. Мастер всегда останавливал меня и отправлял на обед. Странно это…»
На следующий день, взяв заготовленные вчера слитки, принялись за ковку наконечников стрел. До обеда мастер учил меня как куются плоские листовидные наконечники, как крепится ушко для будущего крепления наконечника к древку. Показал также, как куются наконечники с втулкой и хвостовиком. Эти разновидности креплений подходят для любых стрел, что тренировочных, что охотничьих, что боевых. Также показал две основные разновидности бронебойных стрел: гранёные шиловидные или стилет, для стрельбы по соперникам в кожаной или кольчужной броне, возможны и смешанные вариации. И тяжёлые килевидные и четырёхгранные наконечники, которые служат для поражения цели в средней броне. А вот обычных не магических стрел для поражения тяжа в полной броне и со щитом не существует. Да и болты арбалета с дистанции свыше пары десятков шагов не пробьют такую защиту. Так что стрельба по смотровым щелям, так и остаётся единственной возможностью для лучника победить в такой схватке. Далее шли охотничьи стрелы, в том числе и тяжёлые, а то по местным лесам много кто бегает, порой обладающий очень толстой шкурой иили мехом.
В общей сложности, за следующие несколько занятий, мы выковали чуть больше трёхсот сорока наконечников. При том последние сорок семь штук ковал я самостоятельно. Конечно же, под присмотром мастера, но всё же у меня уже стало не плохо получаться.
Далее мы взяли на складе ещё несколько слитков. Мастер сказал, что сплав нужен будет другого состава. После переплавки мы стали ковать ножи, обычные столовые ножи. Правда они предназначались для Стражей Леса при их патрулировании, потому выглядели они, как уменьшенные копии боевых ножей. Выковав десяток, мастер позволил и мне самому выковать пару штук. Первый нож я испортил и его пришлось отправить в переплавку, а вот второй удался. К тому же, при его закалке проступил рисунок слоёв с сине-фиолетовым отливом. Повторить этот эффект у меня не получилось. Но мастер сказал мне, что, возможно, в расплав попала частица адамантита, потому и появился такой эффект.
Спустя ещё несколько дней, когда у меня стало получаться лучше. А испорченные вещи, хоть и были, но это была одна на четыре десятка. Мастер сходил на склад сам и привёз тележку, в которой были слитки и мифрила, и адамантита, но были и два абсолютно чёрных слитка. Такого металла я прежде не видел.
— Сегодня будем ковать парные ножи взамен тех, что я отдал тебе. В этот раз плавить будем только три металла, их сплав станет, как сердцевиной, так и завершающим поверхностным слоем ножей. Хотя в поверхностный слой мы и добавим по отдельности адамантит и мифрил, каждый для своего ножа. Но прежде мы их сплавим вот с этим, и мастер указал на те чёрные слитки. Они придадут нужный нам эффект.
— Хорошо. Можно приступать?
— Да. Сначала сделаем сплав для сердцевины ножей. Они должны будут иметь как жёсткость, так и гибкость. Должны быть жёсткими по линии режущей кромки и обладать небольшой гибкостью по плоскости. Так их проще будет извлекать из тел противников.
— Понятно.
Ковка сердцевин ножей проходила порядка десяти дней. Сложностей там не было, это был рутинный процесс. Я насчитал тысячу триста двадцать складываний пополам и проковок прежде, чем мастер остановил меня, и мы завершили формирование сердцевин ножей. А потом… Новый сплав, который потребовал очень высоких температур своего плавления и долгий процесс смешивания для получения нужного результата.
— А что это за металл? — решил я узнать об этом чёрном металле, о котором мастер ни слова мне не сказал.
— Это не металл, это алхимическая основа, она усилит магические свойства мифрила и адамантита, с ней они будут более эффективны.
— Вот оно что…
— Всё, процесс завершён. Вынимай крицу и неси её вон к тому столу, — мастер указал на стол, к которому были прикреплены валы и вальцы. Что позволяли прокатывать металл в листы или распускать его на проволоку.
Что ж, из этого слитка получилось шестьдесят четыре очень тонких листа.
«И что с ними делать? Я о таких способах ковки и не слыхал никогда».
— Ты удивлён происходящим, Васис?
— Немного, о подобном я никогда не слышал.
— Из-за этой основы, если делать также как при проковке сердцевины, весь наружный слой растрескается. Алхимическая основа при остывании, если её продолжить пытаться ковать, прекратит связывать частицы металла, в итоге всё может просто осыпаться. Так что приступаем. Нам нужно одновременно сформировать клинки и режущую кромку, пока листы ещё не остыли. Идём.
Это было, пожалуй, самое странное в кузнечном деле, что было до этого момента. Мы просто обернули сердцевины тридцатью двумя листами каждую и, немного проковав их, сформировали обычные ножи. Да, такие же, что мастер отдал мне. Затем мастер дал им остыть. Проверил целостность поверхности и отправился с этими клинками к артефакту.
— Неси резервуар, что стоит слева от входа на склад. В нём налито творение алхимика для закалки этих клинков и поспеши, перекаливать их не следует.
Я принёс глубокий резервуар, с налитой в него, маслянистой на вид, густой и иссиня-чёрной субстанцией. На дне его было что-то закреплено, но, что именно, разглядеть не удалось, торчали лишь его концы.
— Ставь на стол, а сам бери вторые клещи и будем одновременно вынимать клинки из артефакта.
Что мы и сделали. Перенеся их к резервуару, мастер мне сказал немного подождать. А сам перевернул клинок лезвием вверх, и попросил меня проделать тоже самое. После чего стал погружать его в резервуар. Ожидаемого мной шипения и пара не последовало. А мастер взял из моих рук клещи со вторым клинком и повторил процесс погружения. Результат повторился.
— А почему не было шипения и пара? — решил утолить своё любопытство я.
— Этот алхимический состав служит не только для закалки, но и свяжет все слои с сердцевиной воедино. Я тонкостей не знаю, возможно, обучаясь, ты узнаешь и этот секрет.
«Как же много мне предстоит ещё узнать, так много всего того, чего я не знаю в этом мире».
Эти торчащие из алхимической жидкости? геля? в общем, субстанции, оказались всего лишь крепежами, в которые мастер и установил клинки.
А после обеда, когда я вернулся в кузницу. Я привёз со склада очередные слитки, но уже обычных металлов, мастер извлёк клинки из резервуара. Один был матово-алого цвета, второй же имел насыщенно синий цвет и тоже был матовый. Их поверхность не давала бликов от светильников кузницы.
— Хм… Интересный результат. Быть может, Кайтарис что-то изменил в его составе…
— ?.. — не понял я реплику мастера.
— Не обращай внимание… Клинки, пожалуй, не так уж и плохи, вот только они больше пригодились бы ассасинам или Тайной Страже… Лучше такие не показывать никому…
— Это из-за этого эффекта? Они не бликуют…
— Да. Опасно такие клинки демонстрировать, могут быть проблемы со Внутренней Стражей.
— Вот оно что… Могут принять за наёмного убийцу, что подбирается к своей цели?
— Да, если у тебя нет знака Стражи Внутреннего города или Охраны правителя.
— Даже так… Значит их нужно куда-то спрятать…
— Зачем? Я их передам Главе Охраны правителя и всё. Он давно меня просил сделать ему новые клинки, предыдущих он лишился при прорыве… Тогда погибла моя старшая сестра, она сдерживала прорыв с изнанки, пока туда не подоспели Стражи Столицы и большая часть Внутренней Стражи. Прорыв тогда с трудом удалось закрыть, а тех, что прорвались убить.
