— И дождались, — мрачно произнесла Мэй, слушая донесение. — Допель объявился. Вырезал какой-то городок на севере, на границе с Томским ГО.
Девушки оторвались от своих дел. В комнате повисла напряжённая тишина.
— Видео появилось в Юпсисе.
— Скажем, что это подражатель, — среагировала Аня.
— Использует кровь, выглядит так же. Этого хватит для Союза и Тюрьмы.
Мэй глубоко вздохнула и закрыла глаза. Хоть они и продолжали всё это время активно укреплять города, прокачивать своих бойцов и закладывать ловушки, но… Она не была уверена, что Сангис без Андрея выдержит полноценную спаянную атаку от союза стольких сил.
— Получается, скоро они атакуют? — Алиса склонила голову набок. — А что там с президентом? И с разумным зомби?
— Бывший президент выступил в Юпсисе и призвал всех людей присоединиться к нему, — Мэй презрительно скривила губы. — Сделал город впритык к Новосибирску, назвал Новая Россия. А зомби — соседи Тюрьмы, тоже на юге. Только они не выходят на контакт.
— И что нам делать? — Аня помассировала переносицу. — Будут требовать видеообъяснений от Андрея. А где мы его найдём…
— Ну, зато у нас теперь есть ориентиры, где Допеля искать, — попыталась найти хоть что-то положительное Мэй. — Отправлю Самурая и Оливию за ним. Глаза в команду добавлю, Сохатого… — аналитик быстро набрала текст на клавиатуре.
Девушки продолжили заниматься своими делами и иногда переговариваться, прервались только на обед. И вот, наконец:
— Время пришло, — Мэй устало откинулась на спинку кресла и вынула из уха наушники. — Сейчас будет совет, давайте вместе смотреть.
Аня и Алиса свернули свои дела и присоединились к аналитику. На большом экране появилась картинка — круглый стол, вокруг которого сидят темнокожие люди.
— Всего десять, вместе с Отино, — прошептала Алиса. — Это главы тех городов?
— Пока не ясно, — качнула головой Мэй.
— А если заметят камеру? — обеспокоенно спросила Аня.
— Вряд ли кто-то будет проверять одежду Отино. Я камеру в складках спрятала.
На экране темнокожие люди начали разговор. Онлайн переводчик сразу переводил слова, поэтому девушки всё понимали. Отино коротко рассказал, что к нему в руки попала книга создания Левиафана и что для ритуала требуется морское чудовище.
— …Предлагаю выступить завтра, — закончил он, крутя в руках гантань.
В зале на некоторое время повисла тишина. Люди думали.
— А где проходит сам совет? — спросила Алиса.
— В каком-то нейтральном здании, не в городе, — отмахнулась Мэй. Сейчас был очень важный момент — следовало распространить дронов среди членов других городов, чтобы узнать побольше информации.
— Если идти за чудовищем, то завтра, — пробасил голос сбоку. Говоривший в обзор камеры не попал. — Сами знаете, что сейчас творится. Львы и слоны сцепились, им не до нас.
— Это всё хорошо, — очень тёмный, почти чёрный лысый старик облизнул губы. — Но Отино забыл уточнить, что каждый из нас наложит высшее клеймо на Демона. Согласны? Это обезопасит наши города.
По залу прошёлся одобрительный гул. Мэй и Аня переглянулись.
— Глаз сказал, что у Андрея среднее клеймо, да? — Алиса посмотрела на подруг.
— Да.
Старик Отино на видео щёлкнул гантань и сухо сказал:
— Разумеется. Каждый наложит высшее клеймо. Демон не сможет вас атаковать. Левиафан нам нужен, вы сами знаете. Иначе мы рано или поздно погибнем. Это наш шанс.
— Кххх, — противно прокашлявшись, заговорил маленький кудрявый мужчина. — Я слышал, что лев сунулся на остров и там его чуть не грохнули. Кххх. Его сильно ранили. Поэтому слоны и напали на львов. Кххх. Остров сильный.
— Тогда совместим, — взяла слово полноватая женщина средних лет. На видео была видна только часть её лица. — Мы давно хотели заключить союз с островом обезьян. Но чудища в океане мешали нам связаться с мутантами.
— Хорошая идея, — ответил Отино. — Но должен сказать, что морское чудовище — только половина Демона. Нужно много редких ресурсов, чтобы усилить его. И чем их будет больше, тем сильнее станет Левиафан. Предлагаю пожертвовать природное сокровище от каждой стороны…
Мэй внимательно слушала разговор и анализировала. По мелким деталям, вроде жестов или обращения, она поняла, что эти десять людей давно друг друга знают.
— …Тогда решили, — закончил Отино.
— Теперь вопрос — кто останется защищать Камень Подавления? — снова раздался басовитый голос.
Люди в зале замолкли и начали переглядываться.
— Как же так получилось… — вздохнул почти чёрный старик. — Раньше, когда мы были в меньшинстве, мы стояли друг за друга горой, — он пожевал губы и оглядел всех. — Нас презирали. Называли жалкой группой расистов и националистов. Наши убеждения подверглись остракизму. Общества отвергло нас. Но мы были едины. А сейчас… Мы нашли Камень Подавления, и всё изменилось. Мы больше не едины, друзья. Мы не верим друг другу. Каждый построил свой город, каждый получил власть, силу. Но каждый потерял доверие. Это и погубит нас, друзья…
Старик закрыл глаза и замолк.
— Все десять глав выступят в поход, — резко сказал Отино. — Камень есть кому защищать. Кто против — выскажитесь.
Все молчали. Даже почти чёрный старик.
— Собрание можно закончить. Завтра с утра выступаем.
— Хм, — Алиса задумчиво коснулась пальчиком нижней губы. — Группа расистов нашла Камень Подавления и получила силу?
— И лидерами Камня являются все десятеро, — довольно кивнула Мэй. — Только вот мне непонятно, почему старик уверен, что мы так просто отдадим второй том книги?
— Скоро узнаем, — пожала плечами Аня. — Судя по всему, придётся действовать по плану три?
— Да, — глаза Мэй сверкнули. — Но нам понадобится помощь Повелителя Порталов…
Аня страдальчески скривилась. Это была самая большая проблема в Сангисе — отсутствие нормальных портальщиков. У них был только один бронзовый Мастер Порталов, как и у города Бориса. Но на его способности висела куча ограничений. Например — количество перемещаемых людей ограничено, порталы можно открывать только с разрешения двух глав города, которые управляют алтарём Тёмной Сферы, и ещё тьма подобного.
— А другого выхода нет? — Аня закусила губу. — Сколько нам придётся заплатить ему? И согласится ли он работать на нас? Не сдаст?
— Выбора нет, — отозвалась Мэй. — Был бы у нас хотя бы серебряный Лорд Порталов, но нет…
— И почему Мастера или Лорды Пространства не умеют других людей перемещать? — вздохнула Аня.
— Они — боевые классы, в отличие от портальщиков. Да и бывают исключения. Тот парень из Царства Ямы явно был серебряным Лордом Пространства. И он как-то смог отправить Андрея в Африку…
— И умер, — заметила Алиса.
— Портальщику есть что предложить, — Мэй улыбнулась. — Главное, чтобы он согласился.
— И чтобы мутанты острова город сделали, — кивнула Аня. — Зомби же как-то делают, значит, и мутанты смогут. Ладно. Пора за работу, нам ещё столько надо сделать…
* * *
После разговора меня заперли в довольно комфортной комнате с видом на город. Хорошо накормили — на этот раз полноценной, весьма вкусной едой, не пожалели специй и овощей. А потом просто оставили самому себе. Я был весь на иголках. Достать Илонку не мог — я не самоубийца. Единственное что я сделал — как можно незаметнее спрятал микродроны от Мэй в кольцо. Попросил письменные принадлежности, но темнокожая служанка не поняла. Или сделал вид, что не поняла. Книгу зато дали. На африканском… Меня убивало безделье. Первые дни я отдыхал. От суеты, от страха, от ответственности. Я отдохнул душой и телом, пребывая в рабстве. Звучит странно, но как есть. Но сейчас… Я желал действовать. Сражаться, убивать, мне требовались драйв и движение. Я адреналиновый наркоман? Моя голова лопалась от тысячи мыслей, я не мог нормально лежать, сидеть. Ходил туда-сюда, раз десять умыл лицо. Что со мной? Ближе к вечеру пришла Алайо.
