Особенно большая вода. А уж в подземном озере воды хватает, да. На суше, гарантированно, у нас возникли бы очень, очень серьёзные проблемы. Тут же, максимально, через несколько часов, шаманы только могут с уверенностью указать, что мы уплыли куда-то туда. Никаких мегаищеек, астральных духов или амулетов-компасов способных найти кого-либо по капле крови или тихому, застенчивому пуку на другом краю континента в арсенале шаманов замечено но не было. И вот это было уже хорошо.
Для того чтобы нас просто начать ловить, надо понимать, куда вообще мы отправились. Я отброшу организационные вопросы типа лодок, поисковых партий и всего прочего с допуском в сторону нереально скоростной организации и дисциплины. Очень в этом сомневаюсь, но пусть... Однако, есть старая мудрость, у беглого одна дорога, а у ловцов сто.
Это мы точно знаем куда грести надо, догоняющие будут вынуждены обшаривать все значимые отверстия по пути. В то мы побежали, в это ли... А пещер, щелей и отнорков ой как не мало им встретиться. Да по обоим берегам.
Держа в уме всё выше сказанное мы принялись ваять ещё один плот. Поспешно но, не менее тщательно. Притащенных и отбракованных стволиков и крупных палок, ещё когда делали второй плот, хватало. Теперь не до жиру, будет держать на воде и не тонуть, уже славно. Хотя шмон по берегу устроили грандиозный.
И тут я вспомнил о телегах. Ещё, буквально в первые дни отсидки я выяснил у Мука, как такие скромные коротыши толкают такую немаленькую, хорошо так груженую, повозку. Понятно, что часть руды помещается в волшебный сундук но, далеко не вся. И это ещё без всяческого барахла в виде корзин, котлов со жрачкой...
Оказалось, что и прокачка в силу у таких вот "толкателей повозок" неслабая, и телеги совсем не простые. Подшаманенные. Само дерево повозок укреплено, это понятно, а также разрисовано выжженными узорами необходимой направленности. Днище, борта, колёса. Время от времени, ответственный шаман, подзаряжает телегу энергией и она начинает работать на общее снижение веса. Вот так вот. Антигравитация, мать его заногу, посредством закорючек! Не в чистом виде, но всё же! Тонкостей, соответственно, никто не знает, но подзаряжают телегу где-то раз в месяц. Всё же шаманы, в некоторых вещах, реально крутые перцы.
Короче, открутили колеса, корпуса использовали как дополнительные высокоплавучие элементы, связали большой настил. Получилось неказисто, казалось бы того и гляди всё развалится, но на самом деле очень и очень крепко. Тут отлично отработал Мур, крепитель со способностями выше среднего. А ему ещё помогали двое хоб, слабые, но тем не менее крепители. Я на это сразу же обратил внимание и сделал в уме зарубочку.
В общем загрузились... И сами и весь хабар. Всё загрузили! Ни крошки не оставили. Даже колёса прихватили. Скрепились верёвками между плотов, чтобы в темноте, не дай бог не потеряться и отчалили. Печально медленно, но уверенно. Чёрные воды подземного озера тихие, спокойные, греби не ленись. Вот мы и погребли...
Часов восемь налегали на вёсла постоянно сменяясь. Грести всеми, только мешать друг другу. Да и нет у хоб правильных навыков. Энтузиазм и здоровье есть, желание свалить подальше ещё какое, а вот махать веслами не умеют. Да и откуда бы. Вот и приходилось помаленьку, полегоньку их привлекать.
Высадились и переночевали на одном из подходящих уступов. Места не слишком много, ну в тесноте, как говорится, не в обиде. Не на воде всё же. И горячего сварили похлебали, и ноги вытянули, размяли. Разговоры пошли, малышню на подвиги потянуло. На плотах-то всё больше молчали, да старались меньше дёргаться. Вода, чёрная и зловещая, вот она рядом, руку только протяни. Мрак вокруг! Только неровным призрачным светом от стен разгоняемый. Да несколько шаров-светильников слегка подсвечивают окружающее. Совсем немного и недалеко. А что там, за границей света? А в глубине? Вот и сидели все хоб тише мыши, боясь лишний раз рот открыть или пошевелиться. Да и мио, ороос тоже бодрячком не выглядели. Только я, и Крук, житель подгорных чертогов, чувствовали себя вполне комфортно.
- Ну, рассказывайте.
Мы сидели у маленького, буквально пару горстей рдеющих угольков, костерка. Я со товарищи, Мук как старший от всего брадо и старый мастер. Остальные затихли кто где, осоловелые, расслабившиеся...
- Можно без дотошных подробностей. Время позднее, отдохнуть не мешало бы, но не узнав как вы умудрились присесть такой толпой нам не шею, ни я, ни, уверен остальные не уснут, хе-хе...
И они рассказали...
Истории получились, с одной стороны простые. Но с другой, как я подозреваю, насыщенные именно теми подробностями, которые мы отложили на более спокойные времена. Со сложными подпольными ходами и интригами, непростыми кастовыми и социальными отношениями внутри расы хобол. Когда ни будь, я обязательно послушаю про это. А вот короткая версия выглядела так...
Мук и всё его брадо, как только поняли, что мы нашли выход решили рвануть с нами. Всём табором, так сказать. Все двенадцать хоб состоявших в брадо Мука объединённых родственно перекрёстными и дружескими связями. Женщины? Купили на несколько дней. Такое не только не запрещено, но и практикуется. За дорого вполне можно "выписать" с воли поощрение, да. Но Мук и брадо взяли не просто первых попавшихся, а тех с кем у них давняя и плодотворная взаимовыгодная любовно-деловая связь. Тоесть - своих. Надежных, проверенных подруг.
Как узнали, что мы нашли выход. А уши на что? А глаза? И голова не только чтобы туда есть! Тут слово другое, там жест. Взгляд стал у нас иной стал, разворот плеч, осанка... Верёвки много закупаем, продукты долгого хранения. "Сверху" присылает мастер Ыка двух мелких. Потом записка эта... Нет, читать не умеют. Но сложили совокупность критических факторов. Сообразили...
Вот тебе и тормозные хоб. Может не все признаки работали именно так, как описал Мук, в целом, исходя из них, ткнули пальцем и попали.
С чего решили, что я их возьму с собой? Ну так, Господин Мо, это тот, кто Велик, Ужасен но, Добр и Справедлив. Они знают! Он другой! Не только не такой как хобол, но и не как другие разумные Океании. Прям как отец родной!
В общем, решили рискнуть! Другого шанса вырваться из замкнутого круга не только своей жизни, но и бремени касты не представиться. А они тоже хотят свободы. Правда, что она такое, представляют смутно. Ох-х... Только и остаёться вздохнуть.
Как они маклевали, кружились и устраивали, чтобы собраться в нужный момент, в нужном месте, то отдельная
