Я через алтарь раскрыл проход в стене и вылетел наружу. Снизу бегали люди и Бетонные Монстры, над городом летали некоторые Тёмные и дроны. Опасности не было. Земля мелко дрожала, не более.
Спустя минуты две всё прекратилось.
— Что это было? — я спустился вниз.
— Я не знаю, Андрей, — голос Мэй звучал тревожно. — Такое происходило везде. Я связалась со всеми нашими союзниками, их алтари вели себя так же, как и наш.
Внутри всё похолодело. На подобное способна только…
— Андрей, это Тёмная Сфера?
— Скорее всего, — мрачно ответил я. — Больше некому.
— Зачем ей это, Андрей?..
— Может, считывала информацию обо всех городах Земли?
Я испугался своих же слов. Зомби, мутанты, люди — это всё объяснимая угроза. Мы её можем изучить, найти ей противовес. Но что делать с такой штукой как Тёмная Сфера? Вдруг она просто решит поглотить всё живое и улететь? Вдруг мы все — свиньи на убой? Нас кормят, чтобы потом безжалостно сожрать?
— Андрей, ты чего там стоишь?
Голос Мэй привёл меня в чувство. Я встряхнул головой и направился к лазарету. Потом буду думать о целях Тёмной Сферы, сейчас есть дела поважнее. К тому же я не могу ничего сделать. Даже не знаю, где искать эту Тёмную Сферу.
— Андрей, я тут подумала… А если Тёмная Сфера проверяет, дозрели ли мы до чего-то?
— Может и так, — согласился я. Лазарет, двухэтажное здание из красного кирпича, находился недалеко от Башни.
— Вопрос в том, что случится, когда мы дозреем? — Мэй не договорила. — Может, второй этап? Или отбор? Или просто…
Похоже, ей в голову пришли такие же мысли, как и мне. Да и не думаю, что я самый умный. Вскоре по всей Земле грянет бум всяких культов и сект, уверен.
Я вошёл в лазарет, кивнув двум охранникам на входе. В нос сразу ударил запах лекарств.
— Господин, — ко мне подошла девушка в халате доктора, — прошу за мной.
Я последовал за ней, рассматривая кушетки с лежащими на них больными. Все были без сознания.
— Это самые тяжёлые, — с лёгкой грустью сказала доктор. — Если бы не наши Целители, с подобными травмами никто бы не выжил.
Я молчал. Ну а что сказать? Они сражаются за своё будущее, за свой дом. Они выжили, и это уже хорошо. Доктор проводила меня на второй этаж и там мы остановились напротив неприметной двери.
— Аня там, — сдавленно сказала доктор.
Я открыл дверь и вошёл внутрь. Большая кровать рядом с окном, и на ней, спиной ко мне, сидит Аня. Я сразу узнал её — по волосам, плечам, силуэту. Рядом с ней сидела мама с заплаканными глазами и медленно расчёсывала её волосы. Наш главный Целитель — серебряноволосая Настя — тоже тут была. Стояла и что-то быстро печатала в Илонке.
— Андрей? — она первая заметила меня.
Я не ответил. Медленно подошёл к Ане.
— Я не могу её вылечить, — мама через силу улыбнулась. — Она сейчас полностью здорова, её не трогали и не пытали. Но… Повреждён мозг.
Я обошёл кровать и встал напротив Ани. Пустые глаза, безмятежный вид.
К горлу подкатил ком, я едва сдерживал слёзы.
— Мы пока Фэна навестим, — мама взяла Настю за руку, и они пошли на выход.
— Угу, — выдавил я.
Когда за ними захлопнулась дверь, я на негнущихся ногах подошёл к Ане и сел рядом. Взял её ладошку, крепко сжал.
— Прости… — пробормотал я. И заплакал.
Я вспоминал наше детство и то, как мы были близки. Вспоминал её взгляды, вспоминал школьные годы и редкие встречи в универе.
Я и раньше интуитивно понимал, что Аня что-то ко мне испытывала. Но вот сейчас, просто сидя рядом с ней и держа её руку в своей, я впервые почувствовал, что она меня любила. По-настоящему. Всегда была рядом, всегда поддерживала. И даже когда я в универе пускал слюни по Насте, она ни слова не говорила.
— Прости…
Я тупо повторял это раз за разом, но не слышал ответа. Разум Ани умер.
Я дрожащей рукой гладил её волосы и просил прощения.
— Прости…
Я поднялся на ноги и покачнулся. И только потом понял, что мой рукав что-то держит.
Аня. Она всё так же безмятежно смотрела на меня, но её ладошка крепко сжимала мой рукав. Она не хотела меня отпускать.
Если бы у меня остались слёзы, я бы снова разрыдался.
Я осторожно отцепил её руку. Это простое движение далось мне сложнее, чем уничтожение небоскрёба Орланов.
— Аня, — я наклонился к ней, обхватил её лицо двумя ладонями. — Просто жди. Я всю планету перерою, но найду лекарство. Просто жди.
Я поцеловал её в лоб и вышел из комнаты. Надел на лицо Маску Демона. Не хочу, чтобы кто-то увидел меня в таком состоянии. Не хочу показывать свою слабость.
— Андрей, — мама встретила меня в коридоре. — За Аней будут наблюдать и ухаживать.
— Я вылечу её, — спокойно ответил я.
Перед глазами всплыло лицо девочки-негритянки. Алайо погибла, доверившись мне. Если Игорь умер, защищая Сангис, то эта девочка просто доверилась мне, за что и поплатилась. Пора перестать прятать эти воспоминания и принять. Я виноват и буду с этим жить.
— Конечно, — мама кивнула, с трудом сдерживая слёзы.
Но я видел, что она не верит мне. Она считает, что Аню уже не вернуть.
— Я вылечу её, — повторил я. И кивнул сам себе. — Что с Фэном?
Мама устало покачала головой. Только сейчас я заметил, как она измотана.
— Столкновение разных сил, множественные внутренние повреждения, загрязнение крови странной чёрной силой. Фэн едва не умер, сейчас в коме.
— Где он? — я сдержался, чтобы не обнять её. Близость наших кланов и так перешла все границы простых союзников. Не нужно плодить дополнительные слухи.
— Тут, рядом. Давай провожу.
Фэн лежал в другой комнате. Бледный, с чёрными венами по всему телу. На его подушке я заметил Пятницу, который своими ручками ощупывал горло Фэна.
— Андрей! — пискнула Пятница и приветсвенно взмахнула хвостами.
— Ты что тут делаешь? — я подошёл к Фэну. Лежит, глаза закрыл, почти не дышит.
— Вытягиваю из него тьму, — пожал плечами Пятница. — Она загрязнила его кровь.
Я пригляделся и заметил, что из шеи Фэна к лапкам белки тянутся чёрные жгуты энергии.
Ко мне подошла Настя.
— Ему нельзя смешивать эти силы, — уверенно сказала она. — Если он не хочет умереть. Он должен выбрать один путь.
— Надеюсь, он так и сделает, — кивнул я, не сводя взгляда с Фэна, такого слабого и беспомощного. Этого человека я уважал и считал равным себе по силе. Хотя до сих пор не уверен, что смогу сражаться с ним на равных, даже вместе с Леви. А ведь я его совсем не знаю… Есть ли у него родные? Откуда он? Фэн никогда не рассказывал о себе.
— Выздоравливай, — я похлопал его по плечу и вышел из комнаты. Я верил в этого лысого китайца, он прекрасно справится сам.
— Мэй, ищите способ исцелить Аню. Редкие артефакты, люди со странными способностями, может, какие-то травы. Нам нужно её вылечить.
— Поняла Андрей.
— Как дела с зомби?
— Пока держимся хорошо. Остров мутантов прислал нам подкрепление, ещё и твой отец участвует в битве.
Поднимаясь по лестнице, я связался с Леви. Я и так чувствовал, что он жив, но сейчас решил проверить его здоровье. Леви спал в озере и регенерировал. Его состояние было стабильным, для полного восстановления требовалось время. Надо будет потом отправить его в океан, пусть немного поплавает на воле.
Я вошёл в кабинет к Мэй. Она что-то быстро печатала на клавиатуре.
— Что с Африкой? — я вынул стул и сел рядом с ней.
— Пока всё тихо, — Мэй откинулась на спинку кресла и начала разминать пальцы. — Африканцы и змей под горой ведут себя тихо.
— Американцы?
— Возмущены, что мы забрали Камень, — усмехнулась Мэй. — Но пока помалкивают.
— Значит, всё-таки забрали, — пробормотал я. И почувствовал облегчение. Такой артефакт значительно нас усилит, и это облегчит поиски лекарства для Ани.
— Конечно. Но вот только Камень оказался не таким полезным, как мы думали.
— И что с ним?
— Это Камень Воли. И он сломал все наши представления об этих легендарных артефактах.
