Удивленно вскинув брови, Анька медленно кивнула, принимая комплимент. Я же вновь погрузился в задумчивое созерцание обстановки, отдавшись вдруг нахлынувшей задумчивой грусти. Почему-то прохождение задания на профу отняло чрезвычайно много физических и духовных сил. Перед глазами вновь и вновь вставало искаженное ужасом личико, а в ладони то появлялось, то исчезало Кольцо Гаратида. Утром я уже успел посетить местную библиотеку, но, увы, сухенький заплесневелый гном, отвечавший за сие заведение, ничем не смог помочь. Ни о каком Гаратиде он не знал. Судя по уровню артефакта, прохождение этого квеста находилось где-то далеко от Недарна.
— Срендар, Фунир… что это за хрень такая? — вопросил Иваныч, набулькивая себе уже третий бокал.
— Фурнир, — автоматически поправил я. — Очень далекие и э-э-э… труднодоступные места.
— В Индии что ль?
— Может и в Индии… — рассеяно пробормотал я.
Внизу в парке, под верандой, раздался какой-то шум, хохот, а потом оттуда понеслись веселые аккорды залихватской мелодии, и стоящая около прилавков с закусками толпа тут же пришла в движение, распадаясь на пары. Похоже, музыка была переигровкой какой-то известной земной мелодии, так как народ с веселыми криками тут же пустился в пляс.
— Я как Федерико Фелини… — подпела хиту Анька и вдруг нагло вперила в меня взгляд раскосых глаз. Я почему-то только сейчас обратил внимание, что они у нее какого-то непонятного цвета: то ли зеленые, то ли синие, то ли вообще фиалковые. Забавно. — По-моему, господа, нам следует присоединиться к веселящимся, — серьезно сказала она.
— Чаво? — не понял Иваныч, расправившийся уже не то с четвертым, не то с пятым бокалом. Налакивался наш товарищ поистине ударным темпом.
— А ну го танцевать, говорю! Быстро! И к тебе, задумчивый лорд это тоже относится!
Задумчивый лорд?
Она поднялась, поставила стакан и, схватив меня за локоть, решительно потащила из-за стола.
Твою мать, о срань Чарторога, в последний раз я танцевал… да я вообще не помню, когда был этот последний раз! Должно быть, еще на улицах Агариса.
Протестующий Иваныч тоже был вытащен из-за столика сильной рукой и быстро пристроен к какой-то пышногрудой девице, что притопывала ножкой, стоя у перил веранды. Мы не пошли вниз, но здесь тоже очень быстро образовалась танцующая толпа.
Чертовы черти, едва только я пришел в себя от подобной наглости, как хотел, было, послать Аньку куда подальше и снова разлечься на диванчике, но и сам не заметил, как ноги принялись выплясывать затейливые кренделя!
— …Дайте Оскар этой богине!.. — орали окружающие, в коих словно черти вселились!
Удивительно, и я ведь даже не был пьян!
Анька так и порхала в моих руках, то прижимаясь всем телом, то отпрыгивая на расстояние вытянутой руки. И каждый раз, когда я видел изломанные изгибы ее фигуры на фоне недалекого фонаря, мое сердце ухало куда-то в сладостную бездну.
Очнись, Джо! Что с тобой?!
Но, господа, очухиваться я почему-то совершенно не желал. Эта ночь, залихватская музыка, орущие смертные рядом и белокурая красотка, что раз за разом касалась меня самыми соблазнительными выпуклостями своего тела, поглотили разум бывшего темного архимага и Владыки Тьмы.
ГЛАВА 23
— Может, растолкаем? — хихикнув, сказала Анька, указывая на храпящего за столом Иваныча. Наш боевитый танк, как настоящий мужик, предпочел в итоге налакаться вусмерть, а не уделить внимание пышногрудой красотке, коей он «подарил» всего один танец… если это можно было назвать танцем. Танцевал Иваны, как горный тролль. Впрочем, красотку такие пируэты вполне устраивали.
— Оставь его. Ему не привыкать.
Уснуть за столом для Иваныча было правилом, а не исключением.
— Просто какая-то оргия, ха-ха, — рассмеялась эльфка.
И в самом деле, празднество из буйного веселья постепенно перетекало именно в нее. То здесь, то там виднелись спешащие уединиться в кустах парочки. Уставшие музыканты наигрывали что-то спокойное и расслабляющее, но самые стойкие продолжали «гудеть» за ломящимися от яств столами. Епископ не поскупился на угощение. Странно, что здесь совсем не было собственно тех, кому было посвящен данный праздник. Лишь в самом начале мероприятия в «Маман Антор» заглядывал невысокий орденец с дюжей охраной, он двинул небольшую речь и вскоре утек по своим делам.
— Ты как будто этому удивлена. Любая пьянка всегда превращается в оргию. Это третий закон вселенной.
— Третий? А какие первые два?
— Не мешать кобольдскую водку с пивом и не спать с тремя сестрами-орчанками в одну ночь.
Анька прыснула.
— И кто же их вывел? Ты?
— Нет, один мой гм… друг. Пожалуй, единственный друг.
Воспоминания о Чаргороте вдруг кольнули сердце. А вслед за воспоминаниями о нем, пришли и воспоминания о сраной шайке Сугара.
Эльфка чутко почувствовала перемену моего настроения.
— Пойдем, пройдемся? — предложила она, и я не удержался от подколки.
— В кусты?
— Нет, — ответила она после некоторой паузы и многообещающей улыбки. — Посмотреть на звезды. Рядом с этим чертовым фонарем их ни черта не видно, — она ткнула в висящую на краю беседки магическую лампу.
Ресторан «Маман Антор» располагался за городскими стенами. Вряд ли в каком-нибудь реальном средневековом городке кому-то пришло в голову так располагать заведение, но здесь, в, что называется, мягком подбрюшье Галада настоящей опасности давно не ведали. Ухоженный парк с множеством мощеных дорожек простирался до небольшого леска. К нему-то мы и направили свои стопы.
— Красиво… — протянула Анька, запрокинув голову. Взявшись за руки, мы неторопливо шагали по центральной аллее.
— Угу, — только и смог в ответ выдавить я.
Ибо, господа, что-то я совсем в себе запутался. Неожиданное празднество, эти бешеные танцы… О седалище Ихнатура, да дело даже не в этом! А дело в том, что я совершенно запутался в том, кто я и где я.
И следующие слова Аньки не добавили мне душевного спокойствия.
— Ты часто витаешь где-то далеко, Джо. И в тебе много тайн, — сказала она, все также разглядывая звезды. — Они висят на тебе, как гири, не дают спокойно жить.
— Не надо об этом…
— А может надо?
Черти ее раздери! Не хватало еще, чтобы у меня в душе копалась соплячка с окраины вселенной!
Впрочем, злился я скорее на себя. Внутри скопилось слишком много сущностей, что так и норовили разорвать меня ко всем чертям! Мрачный Владыка Тьмы, чопорный темный архимаг, лихой вор из Агариса, Извечная Тьма и пресветлый Свет… Раньше было намного проще, я всегда знал, кто я такой и куда иду. А сейчас? По чести сказать, в гробу я видал задание Сугора. Веры в то, что в случае успеха, он сдержит слово, не было от слова «совсем». Но сейчас размышления об этом «успехе» казались дележом шкуры неубитого медведя. Чертовы правила этого мира сковали меня рамками, коих я никогда не видывал!
Анька вздохнула и вдруг остановилась. Повернулась ком мне.
— Откуда ты, Джо?
— Ты ведь не успокоишься, пока не истреплешь мне вопросами все нервы?
Эльфка улыбнулась. Обычно болтливая, она сейчас была неожиданно немногословна.
— Я родился на окраине Агариса. И только не спрашивай где это!
— А если спрошу? — кокетливо хихикнула она, явно намереваясь додавить давшую трещину оборону, но я вдруг, неожиданно скорее для себя, чем для нее, наклонился к ее губам и поцеловал.
Она была солона на вкус и тут же ответила на поцелуй.
— Ищи подходящие кусты, мой рыцарь! — проворковала Анька и, вдруг подпрыгнув, оказалась у меня на руках.
Когда мы вернулись на веранду, спящих здесь было уже заметно больше, нежели бодрствующих. Иваныч оглушительно храпел в обнимку с подушкой, а около нашего столика стоял малец лет двенадцати.
Откуда он взялся и что ему здесь надо? Детей в Недарне можно было пересчитать по пальцам.
— Брат Джо… Настоятель Харен… Он зовет тебя. Вот… — паренек протянул скомканный листок.
