День неумолимо двигал солнце по небосводу, постепенно выдавливая из нас жидкость, мы же, хоть и медленно, но настойчиво выполняли задание. А ведь мне этого не хватало! Да, сейчас я бы мог обернуться, отнести штук восемьдесят таких кадок разом за несколько секунд и даже не вспотеть. Но вот этого превозмогания над собой, когда ты работаешь просто за кусок хлеба, развиваешься и не имеешь глобальных проблем — мне очень не хватало. Да, я бы не хотел так жить постоянно, но погрузиться в это состояния старта, когда перед тобой открыты все дороги — это просто чудесно.
Мама с сёстрами зашли лишь к обеду. Увидели мы их в то время, когда в очередной раз делали перерыв. Мы сидели под яблоней, общались и жевали яблоки, что немного, но утоляли голод и восстанавливали энергию. Наши девушки тоже времени зря не теряли и сейчас шли с корзинами белья в сторону реки. Увидев нас, они радостно закричали и отправились в нашу сторону.
— Привет, вы как тут?
— Отлично! Воду вот носим, а вы как?
— Выполнили задание. Еле старосту нашли! Кстати, теперь меня зовут Клеопатра.
Тут к разговору подключились и сёстры.
— А мы теперь Иньлия и Яньлия. Нам давно говорят о том, что мы очень похожи, но очень разные. Вот и решили воплотить здесь это в именах. Пап, Марк, а вы что выбрали?
Хотел что-то спросить отец, но я его перебил, предварительно оглядевшись вокруг, чтобы не было посторонних ушей.
— Я — Янус, он — Пустынник. После того, как мы друг-другу представились, мы видим ники друг друга. Обращайтесь только по ним. Никому не говорите свои настоящие имена. Никому не говорите о своей родственной связи — все мы познакомились здесь. Так вышло, что стартовали примерно в одно время и познакомились. И самое важное — вы знаете Януса, но не знаете Миража. Старайтесь даже не упоминать этот ник, поверьте, это принесёт куда больше проблем.
— Всё так строго?
— Крайне.
— А почему?
— Вот представь, что твой брат президент. Сколько ты можешь представить ситуаций, где это тебе вышло боком?
— Оппозиция, шпионы, террористы, просто всем недовольные недоумки…
— Это правило верно и здесь.
— А ты президент?
— Если рассматривать по ряду параметров, то даже круче. — Я хитро подмигнул сестрёнкам и продолжил. — Поэтому, уж поверьте, если я буду помогать вам инкогнито — будет куда лучше.
— Да ты и так помог сильно. Сейчас с работой проблема, а тут, как я понимаю, с этим куда проще.
— При наличии рук и головы, здесь можно заработать очень хорошие деньги, а у вас всех есть и то и другое. Ну а я помогу, чем смогу.
Отец положил мне на плечо руку.
— Не надо. Мы хотим начать сами. Вчера обсуждали этот вопрос. Знаешь, хочется вкусить этот вкус развития. Мы вчера оценили реальность этого мира и горим желанием его изучить. А твоя помощь, пусть и будет нам очень приятна, но этого лишит. Давай сделаем так если будет очень надо, то мы тебя попросим, а пока сами.
— Хорошо. Возьмите только на питание в реале, ну и потребности какие если там будут закройте. Здесь же сами. На самом деле, должен вам сказать, что решение правильное. Так сложнее, но по итогу вы будете куда сильнее. Да и что уж таить — так действительно интереснее.
— Договорились! А теперь давайте за дело, а то так мы далеко не уйдём.
Несогласных с мнением Пустынника не возникло, так что мы вернулись к работе. Иньлия, Яньлия и Клеопатра закончили весьма быстро, а вот мы застряли до самой ночи. Очень уж не хотелось нам провалить первое задание, а закончить его быстрее было просто невозможно. В итоге, мы закончили свою задачу только после полуночи. Отец, уставший, но радостный вышел из игры, я же примостился на лавке внутри кузни.
Как это обычно и бывает, после тяжёлого рабочего дня, даже на грязной, жёсткой лавке сон был сладок. Так что проснулся я лишь тогда, когда краем уха услышал шаги кузнеца.
Вот удивительное дело: никаких навыков, умений, ни активных, ни пассивных у меня здесь не было, а вот опыт, привычки остались. Уверен, что будь у меня возможность выйти в реал, то я бы и там спал так же чутко. Всё-таки, это скорее привычка разума, а не тела. Вот драться я бы так не смог. Не хватило бы подвижности связок, скорости, силы. Скорее всего, при попытке воспроизвести боевые навыки, что я получил, будучи Миражом, Янусом просто покалечусь. Но сейчас мне требовались отнюдь не умения драться, так как Кузнец явно был настроен добродушно.
— А вы, мужики, не промах. Выполнили ведь своё обещание!
— Старались. Очень.
— Да я видел. Мой дом ведь прямо напротив кузни. Где твой товарищ то?
— Отошёл. Устал весьма сильно, решил отдохнуть. Я вот здесь прилёг, а он куда-то подался.
— Ясно всё с вами. Пойдём, мне жинка моя завтрак приготовила, отведай с нами. И это, товарищу своему передай, чтобы зашёл отведать, да награду получить.
— Всенепременно.
— Вот и отлично. Держи пока свою часть награды и пошли уже, стынет ведь.
Я последовал прямо за кузнецом, попутно скосившись на уведомление.
«Вы выполнили задание 'Хлад для металла»
Наносите колодезной воды в чан, используемый для закалки крупногабаритных кованных изделий. Награда: 100 опыта, 3 серебряных монеты, завтрак. Ваша репутация с жителями деревни Малые Поселки увеличена на 140 очков.'
Завтрак, что предложил кузнец был шикарным, особенно после того, как я день питался яблоками, набившими такую оскомину на зубах, что казалось они увеличились в два раза и вот-вот выпадут. А тут…
Глазунья, с корочкой, но жидким желтком, свежий, только испечённый хлеб и жаренная с луком картошечка. Тут же на столе стояли миски с соленьями и свежими овощами, блюдце с тонко нарезанным салом и маленькие плошки с домашней горчицей, соусом, что на пробу оказался чесночным. Всё приготовленное оказалось ужасно вкусным, так что я смёл всё имеющееся на столе за считанные секунды. Запив всё предложенное крепким и горячим чаем, что на подобный вкусный, но достаточно жирный завтрак лёг просто шикарно, я блаженно откинулся на спинку стула и улыбнулся.
После вкусного завтрака немного сомлел, но голос кузнеца быстро вернул меня к действительности.
— Ну что, Янус, поел?
— Так точно, поел.
— Как насчёт ещё одной задачи?
— Весь во внимании.
— Огород бы вскопать, да дровишек бы заготовить. Я-то в кузнице целый день, и на быт моих рук не хватает. Возьмёшься?
«Вам предложено задание 'Быт для кузнеца»
Нарубите дров, перекопайте поле и наведите в хозяйстве кузнеца порядок.
Награда: 1000 опыта, 1 золотой, питание в процессе выполнения, репутация с жителями деревни Малые Поселки в зависимости от вашего поведения.'
Ого, а задание сулит немаленькие, для стартовой локации, бонусы. А это ох как интересно. Но и работы, судя по всему, будет много, что я и решил уточнить.
— Большой фронт работы?
— Весьма и весьма.
— А товарища моего привлечь к оной можно?
— Конечно! Один ты не справишься. И это не вчерашнее моё отношение к новичкам, я ведь видел, как вы работаете. Действительно много работы. Так что как товарищ придёт — шли его ко мне. Дам то же самое задание с той же наградой. Главное, чтобы не бросил он тебя одного заниматься работой.
— Пустынник не такой, я ему верю. Покажете, что надо делать? Я потихоньку начну.
— Хорошо, пойдём. Старшим будешь, передашь своему товарищу список задач, что необходимо выполнить.
— Сделаю.
Долго рассусоливать мы не стали. Кузнец отвёл меня в свои угодья и достаточно быстро обрисовал спектр задач. В целом, всё было именно так, как мы и обговаривали, сейчас же он просто уточнил детали, навроде тех, что откуда взять и куда положить.
Кузнец убыл выполнять свой заказ, я же приступил к работе. Колкой дров в стартовой локации я уже занимался, помню этот адский труд, так что пока приступлю к другому заданию, а именно — перекопке поля.
В прочем, работа эта оказалась не многим легче. Оказалось, что просто землю перекопать было мала, приходилось вырывать дёрн, а там, под ним, то и дело попадались хитросплетения древесных корней, которые так же было необходимо вырубать. Процесс был тяжёл, шёл медленно, но шёл неумолимо.
