У меня складывается ощущение, что метаморф не живое существо, а выращенное кем-то. Я не понимаю астрал или для чего в целом нужна эта реальность, но в нём кто-то живёт. Причём он, астрал, находится в таком месте, где очень много маны, но пользоваться я ей не могу.
Развлекая себя теориями появления астрала и пытаясь привести всё, что я увидел к какому-то научному объяснению, продолжил двигаться вперёд, проверяя каждую комнату, чтобы не оставить метаморфов за спиной.
В каждой рубке, отсеке, комнате для отдыха, находился один метаморф, который при виде меня начинал превращение в знакомых мне людей и нелюдей, причём с каждым разом всё быстрее и быстрее.
В комнате для приёма пищи, я встретил метаморфа, который сидел за столом, на дальнем конце стола, и стол этот металлический и большой, такой, что мне пришлось оббегать его с боку.
Пока я бежал, случайно подскользнулся, и проскользив по жидкости, разлитой на полу, врезался в стену. Пока приходил в себя после хорошего удара всем телом о металл, метаморф уже принял вид одного из встреченных бандитов: широкоплечий, высокий мужик, разминая шею пошёл на меня.
Это был первый метаморф, давший мне сопротивление. Чем руководствовался этот мужик, когда напал, не знаю, но никакой тактики у него не было. Он просто шагал ко мне, выставив руки вперёд, будто в попытке обнять.
Сначала я отошёл от лужи, разлитой на полу и приготовился бить, но всё прошло куда проще, метаморф тоже не знал об разлитой жидкости, поэтому наступив на неё, у него поехала вперёд нога, в попытке устоять и не плюхнуться на пол он выставил руки перед собой, но вышло это крайне неудачно и метаморф упал. Я воспользовался случаем и несколькими ударами добил его.
Продвигаясь вперёд, я встретил ещё пятерых безликих, каждый из которых при моём входе уже был в личине и сразу нападал на меня, но у метаморфов не было оружия и вообще каких-либо знаний о техниках боя, отчего они все поголовно истекали серой жидкостью раньше, чем приблизятся ко мне на расстояние вытянутой руки, в попытке завалить меня.
Усталость накопилась, но я и не думал останавливаться, помня об предостережении. Свыкшись с простыми соперниками, я всё равно двигался предельно осторожно. Так как усталость давала о себе знать и, если я ошибусь и они меня повалят, неизвестно какой финал будет для меня.
Коридор закончился круглой металлической дверью, сбоку панель с кнопками, надеясь, что на этой панели нет команд самоуничтожения или чего ещё плохого, стал по очереди нажимать на них.
Вспомнил день, когда попал в другой мир, я тогда радовался как ребёнок, что буду исследователем, ведь в капсуле перемещения были похожие кнопки. На деле оказалось, что меня просто использовали, как кроликов в экспериментах, если умру никто переживать не будет.
Сейчас, находясь на космическом корабле, я не радуюсь и мне не интересно рассматривать все эти комнаты или смотреть в окно на космос. Слишком устал, слишком много событий произошло, я желаю сейчас только выбраться отсюда и прилечь отдохнуть.
Из моих мыслей меня вывела кнопка, которая плавно вошла в корпус и с щелчком сработала система открытия двери. Металл нехотя разъехался в разные стороны, открывая проход.
Пройдя внутрь, увидел спину ещё одного метаморфа, который уже обратился в ребёнка. Девочка чуть ниже меня, с длинными волосами до лопаток, прям как у Рины. За морфом находится портал, такой же привёл меня на этот корабль.
Похоже это последний противник и я выберусь отсюда.
Стоило переступить порог, как метаморф развернулся ко мне.
— Братик, ты вернулся!? — воскликнула Рина, будто не верит, что это правда.
Возле портала стоит моя сестра, точная копия, голос один в один. Эмоции всколыхнулись во мне, на глазах появились слезы радости, но я сдержал порыв бросится и обнять её. Натан предупреждал, что я могу столкнуться с самыми дорогими для меня людьми.
— Ты не моя сестра!
— Ростик, я так ждала тебя — заплакала Рина — значит это правда, ты специально бросил меня.
Рина спрятала лицо в ладошках и заревела. Это была точная копия моей сестры, желание её утешить стало ещё сильнее. Вдруг это действительно она? Монстр уже напал бы на меня.
— Нет, Рина, прости меня, я не бросал вас, я хотел дать тебе лучшее будущее, так получилось. Как ты сюда попала?
— Правда!? А мы будем играть с тобой в турниры как в детстве? — радостно воскликнула Рина и вытерла слезы.
— Правда — улыбнулся я и стал подходить к сестре, это точно она.
— Пошли домой? — спросила Рина, обнимая меня.
Я с наслаждением обнял сестру, вся тяжесть от осознания, что ей грозит опасность ушла, я успокоился и взял сестру за руку, собираясь пойти к порталу.
— Стой, нам не туда — остановила меня сестра.
— А куда?
Рина показала в другую сторону, где была плёнка, а за ней видно космос.
— Там же космос.
— Нет, это чтобы обмануть тебя сделано, на самом деле через этот портал мы попадём домой.
— Откуда ты знаешь?
Рина смутилась и задумалась, после чего пожала плечами и потянула меня за руку.
— Пойдём уже, я хочу домой! — притопнула сестрёнка, от того, что я всё не решался идти.
Чёрт!
Как моя сестра могла попасть в астрал, в место, заполненное метаморфами? Если это монстр, нападать он не собирается, хочет завести в ловушку, а если сестра, то она действительно говорит правду и ведёт домой.
Подойдя к магической плёнке, отделяющей корабль от космоса или к порталу домой, со слов сестры, я остановился.
— Иди вперёд, а я проверю, что за нами никто не идёт и за тобой пойду.
— Нет, я уже теряла тебя, поэтому ты первый — надула губки Рина.
— Я старше, делай что говорю и не спорь — включил я старшего брата.
— НЕТ!
Её руки увеличились и толкнули меня, но я был готов, поэтому сделав шаг в сторону, я провалился не в портал, а ударился об стену.
Дух вышибло, но я ещё живой. Метаморф стал увеличиваться, превращаясь в гигантское существо вроде огра.
Вся радость от встречи с сестрой исчезла, появилась злость от того, что меня заставили поверить в это. Взяв дубину двумя руками, я со всей силы ударил метаморфа.
Его череп треснул как перезревший арбуз, обдав меня вонючей жижей. Дубинка согнулась, выпустив её из рук, я на остатках силы пошёл к порталу.
В голове появился вакуум, высасывающий все мысли и оставляющий опустошение. Натан готовил меня к такому, но я оказался не готов.
Портал принял меня в свои объятья, чтобы вступить точно в такой же коридор.
ЧТО???
— Нет, нет, не может быть, это не конец! Аррр. Не хочу. Надоело! — обида на несправедливость вырвалась из меня, я упал на колени, а на глазах появились слезы. Такой длинный путь был проделан, а конца всё не видно. С каждым словом, я бил кулаками по металлу, выбрасывая всю накопившуюся злость.
— Не пойду дальше, я не хочу ещё испытаний! — с каждым ударом чувствую, как силы покидают меня.
— Натан обещал, что это было последним испытанием! Где конец, почему я ещё здесь — прокричал я в пространство.
Почувствовал, как меня укусили за руку. Посмотрел на того, кто это сделал.
Пантера, мой питомиц, а я и забыл о нём.
— Прости, но я устал, я не вытяну больше — прилёг на пол и посмотрел на пантеру.
Пантера боднула меня, я не обратил внимания, она продолжила свои попытки, в конце концов ещё раз укусив меря и зарычав.
— Мряу!
— Что? — воскликнул я и посмотрел на пантеру.
Питомец в это время указывал лапкой мне на портал, через который я пришёл.
Посмотрев на него, увидел как по углам от него расползается чернота, поглощая как сам портал, так и железо и будто пространство возле него. Эта чернота разрастается, грозя поглотить и меня.
— Ну и пускай, убегу я от него, а дальше ещё противники и испытания…
— Мрряу — питомец мотнул головой в другую сторону и поднял лапку.
Пойдя на поводу у пантеры, посмотрел в другую сторону. Буквально в десятке метров от меня появился портал. Я уверен, что как только я попал сюда, его там не было… или был? Мне кажется, что не было, не мог же я не заметить его.
