Из-за увеличения размеров, одной ячейки для перекуса моему пэту оказалось мало. Пришлось скормить целых три. И это притом, что дополнительные бонусы моей профессии были связаны с уменьшением прожорливости питомца! Страшно было представить, сколько этот монстр будет кушать на капе. Но и ячеек при этом он будет вырабатывать значительно больше. В целом, баланс был соблюден.
Я запрыгнул на спину Хлыща. На этот раз аккуратно, хоть меня и поторапливал приближающийся шум. Зеленая масса соратников Айка вполне связно кричала проклятия и команды. Последние сомнения в том, что эти существа обладают полноценным разумом, развеялись. Интересно, как они в этом мире умудряются создавать какие-то сложные объекты вроде порталов. Нихрена ведь непонятно в этой мешанине! Гаечный ключ, от волшебного посоха фиг отличишь.
Размышления не мешали мне управлять Альфой. Правда, особых команд не требовалось. Питомец и так максимально верно понимал свою задачу. Ему нужно было всего лишь обеспечить максимальное расстояние между нами и преследователями.
— Дасайя написала. — произнесла сидящая за моей спиной Вика. — Говорит, что Исорг требует немедленной встречи с тобой.
— Его нам только не хватало. — недовольно проворчал я. — Ответь, что я готов с ним встретиться в улье Арханг-Сал. Завтра. Или через пару дней. У меня дела.
Скорость движения постоянно нарастала. Альфа как-то умудрялся обходить встречные деревья, но на большее его не хватало. Под ногами постоянно трещали кусты и поваленные деревья. Наличие препятствий я мог определить только по звуку. Плавность хода у Хлыща была просто удивительной. Но давление встречного воздуха не давало расслабиться. Если питомец набрал максимальную скорость, то достаточно крупный сук мог поставить очень эффектную точку в нашем путешествии.
Лысая хитиновая шкура текущей формы не могла защитить наездников, а мы не могли заранее уклониться от внезапного препятствия. Пришлось пойти на компромисс и лечь. Ехать так было неудобно, но риск существенно падал. По всей видимости, Вика размышляла в схожем ключе, поэтому вскоре я ощитил, что на всем телом прижалась к моей спине.
— Зачем ты убил своего друга? — повторила она свой вопрос. — Ну мы убили! Ты меня понял.
— Тебе нужно было получить третью рунную цепочку и пробить блок в наборе уровней. — ответил я. Так как следить за дорогой смысла не было, я неотрывно смотрел в окно личного чата. С момента гибели Айка прошло уже больше пяти минут, а он всё не выходил на связь. Я уже начал волноваться и думать о том, что надо было попросить у него координаты его точки респа. Так было бы проще встретиться.
Вика некоторое время молчала, а потом я ощутил, как её руки плотнее обхватили мои бока.
— Так это всё для меня? — спросила девушка.
— Конечно! — невозмутимо ответил я. — Мы же команда! Куда я без тебя и твоих уродцев?
— Они не уродцы! — тут же встала на защиту своих созданий Вика. — Ты ничего не понимаешь в эстетике боевых модулей. На своего Альфу лучше посмотри! В основной форме.
— Тише. — шикнул я. В шапке чата появились изменения. Женька вернулся в сеть, хоть и с большой задержкой.
«Ну и нахер?» — мгновением позже появилось в окне чата.
«Ты профессию получил?» — задал встречный вопрос я.
«Честно? Я вот сейчас вообще не очень хочу отвечать на твой вопрос. Не так я себе представлял встречу с лучшим другом после беспросветной тьмы чужого мира и продолжительного страх остаться в этой дыре навсегда.» — написал Женьки и я невольно улыбнулся. Парой мгновений позже пришло второе сообщение. — «Мертвого Стрелка мне система присвоила. Прикольная профа, но я пока не освоился. А тебе что досталось, мистер уродливая многоножка?»
Долго Вика молчать не смогла. Вернее, ей не дали этого сделать вполне объективные обстоятельства. Сначала я услышал сзади недовольное ворчание. Потом послышались сдержанные маты и только после этого девушка обратилась ко мне.
— Так не получится. — произнесла она. — Десайя говорит, что мы обязаны прибыть к стационарному порталу. Исорг прямо заявил, что уничтожит Арханг-Сал и все находящиеся в нем «вражеские устройства» если мы не выполним его требование.
«Рунный Призрак.» — недовольно поморщившись от слов спутницы, ответил я Айку. Рано или поздно конфликт с ученым должен был перейти в острую фазу. Теперь у нас хотя бы есть возможность достойно ответить этому представителю совета обороны. — «Извини, что слили тебя. Не было другого выхода.»
«Обычно люди разговаривают перед тем, как кого-то убить.» — с явным сарказмом ответил Женька.
— Говнюк этот Исорг. — хмуро проворчал я. — Редкостный. Если он атакует Арханг-Сал, то раса людей станет ещё одним врагом Ратхаков. Можешь так и написать. Если что, свалим к Женьке. Только Седьмую надо забрать.
«Не в этом случае.» — вернувшись к чату, возразил я. — «Где ты собирал цепочки для профессии?»
«Выпотрошил склад местных жителей)).» — написал Айк. — «У них были большие запасы техники Хомори и я использовал её для сбора нужных цепочек. А ты?»
«Убил двоих Хомори и подружился с системой соседнего мира.» — в тон собеседнику ответил я, хотя настроение стремительно портилось. Исорг действительно мог создать для нас кучу ненужных проблем. И это он ещё не знал, что нас теперь трое и все могут продолжить качаться дальше. — «А вот Вике не повезло. Помнишь ту девчонку, которая за мной гонялась по всей стартовой зоне?»
— У нас тридцать минут, чтобы выполнить требование правительства Ратхаков и совета обороны Диара, Саша. — взволнованно сообщила Вика. — Десайя пишет, что уже отправлены посыльные для передачи приказов силам Диара. Черт, похоже он действительно серьезно настроен.
«Конечно! Она тоже с тобой? И ты ещё жив?» — удивленно спросил Женька. — «А с чем ей не повезло?»
«Жив.» — параллельно обдумывая имеющиеся варианты дальнейших действий, ответил я. Вернуться самостоятельно мы не могли. Первоначальный вариант со стационарным порталом трещал по швам. Если Исорг устроит блокаду, то мы застрянем у Диангов очень надолго. Главной проблемой при этом была Седьмая. Если найти способ сообщить ей о проблеме, то остальное не так важно. — «Мы смогли найти ей только две цепочки. Одну через мое убийство, а вторую через систему Диара. Нужна была третья. Если бы я тебя предупредил, то её могли не дать.»
«Диара? Серьезно? Так вы не в Лоррингаре обретаетесь?» — тут же уточнил Айк.
«Нет.» — написал я. — «Сюда через рандомный портал прошли. Но есть и стационарные.»
«Черт! Да это же… Где вы?» — следующее сообщение Айка получилось рваным и путанным, но я прекрасно его понимал. — «Нам срочно нужно встретиться. Мне столько всего нужно тебе рассказать! Ты даже не представляешь, насколько это важная информация для местных!»
У меня в голове словно что-то щелкнуло. Факты начали накладываться один на другой, формируя каркас будущего плана. Я ненадолго отвлекся, обдумывая появившуюся мысль, а потом чуть повернулся к Вике.
— Передай Десайе, что мы прибудем к стационарному порталу через три часа. Если за это время я получу сигнал о нападении на нашу базу, или в её окрестностях появятся вооруженные силы Ратхаков, то это будет считаться объявление войны с их стороны и мы будем в праве ответить на агрессию. Добавь, что мы выпустим всех Линфагов. Пусть понервничают.
— Но мы же не можем этого сделать. — удивленно произнесла девушка.
— Но они-то об этом не знают. — возразил я. — Так, теперь пару минут тишины. Мне нужно сосредоточиться.
«Аналогично.» — ответил я. — «Насчет нашего местоположения всё сложно. Сам понимаешь — тут достаточно тяжело найти какие-то внятные ориентиры. Ну и твои знакомые вряд ли быстро успокоятся. Так что мы пока просто бежим куда-то.»
«С Диангами я сам порешаю. Это не проблема. Только быстро до места боя добраться не смогу.» — тут же перешел к делу Айк. — «В прошлый раз добирались больше двух дней, но я даже не пробовал запоминать дорогу. Хотя на карте остался маршрут. Может и смогу быстрее, но там мобов полно…»
