Кенишин не стал участвовать в последующей за этим резне. В форте ещё оставались самки с детёнышами, пусть и немногочисленные, но викинги не заинтересованные в добыче рабов зачистили всех. Ожидая окончания битвы Кенишин устроился на обломках ворот и занялся изучением полученных оповещений. Быстро просмотрев боевые он с удовлетворением отметил что Шаката успешно руководит зачисткой острова. Новый уровень добавил единицу выносливости, а из навыков он выбрал Мастерство Магии Воды. Наконец к игроку подошёл залитый кровью с головы до ног Бьярни, очищая бороду от крови и требухи.
-Это была славная битва, но я так и не нашёл достойных соперников, – сказал Ищущий Смерть.
-Это да, – вежливо кивнул игрок, – Надеюсь предстоящий поединок со мной тебя не разочарует.
-В любом случае он будет достойным саги. Я видел тебя в бою и могу сказать, что самое меньшее ты дашь мне достойный отпор, – викинг закончил очищать бороду, – А пока нам нужно закончить здесь. Часть зеленых ублюдков сумела сбежать.
-Да что эти бабы с детёнышами могут сделать?
-Да не, с этим мы уже покончили, –махнул рукой ярл, как-будто говоря о безделице, – а вот часть их бойцов сумела скрыться, в основном недомерки гоблины.
У игрок внутри заворочались неприятные чувства. Это конечно были всего лишь куски кода, да и он сам в этом лично участия не принимал, но ведь и не остановил. А значит был виновен в произошедшем не менее, чем лично орудовал копьем. Стараясь подавить это он преувеличено бодро вскочил на ноги и наскоро договорившись с Бьярни о последующих действиях устремился на поиски своих бойцов.
Остаток дня прошёл в активном обыске Дикого острова с двух сторон. Кенишин продолжал в первых рядах участвовать в боях, в особенности с неожиданно многочисленными элементалями земли и огня, что заполонили остров. Викинги в основном были заняты истреблением остатков зеленокожих. В конце дня игрок мог похвастаться очередным уровнем, принесшим единицу в ментальную выносливость и навык «Дикие тропы», увеличивающий скорость и проходимость его подчинённых по бездорожью. Вернувшись к развалинам форта, где разбили временный лагерь, Бродяга вышел из игры.
***
Ночь для игрока прошла беспокойно. Он постоянно ворочался на кровати, прокручивая в голове произошедшее за день. Его неожиданно зацепила устроенная викингами резня. Странно, но то же самое в отношении ратменов не так беспокоило, видимо подсознательно он не воспринимал жителей Подземелья разумными, в отличии от более гуманоидных орков и гоблинов, которых видел не на экране монитора а почти в живую. Кроме этого у него зудело внутри от желания быстрее заползти в капсулу и вновь погрузиться в замечательный новый мир, дарящий так много новых эмоций.
Уже под утро осознав своё нетерпение он задумался. Что с ним происходит? Он заставил себя не торопиться. Спокойно выполнил все утренние процедуры. Сделал гимнастику, как рекомендовали сотрудник центра. Плотно позавтракал, запасаясь силами на предстоящий день. И лишь после всего этого направился в зал с капсулами виртуальной реальности, стараясь не думать о подрагивающих от нетерпения руках.
***
Игровое утро встретило его румянцем на обычно бледных щёках юки-онна и уважительные взгляды со стороны викингов. Не особо задумываясь о их источнике Кенишин перекусил из общего котла и договорился с Бьярни о последующих действиях. Викинги закончат с Диким островом, а Бродяга отправиться на Жемчужный и поможет его гарнизону закончить с элементалями. Они встретятся во второй половине дня в замке, где полным ходом шла подготовка к пиру.
Возглавив свои войска игрок направился к бухте. За прошедшее время его флот пополнился ещё парой транспортных кораблей, которые ожидали у побережья. Загрузившись они направились в сторону Жемчужного острова, добраться до которого без приключений не удалось. Пару раз на корабли нападали элементали воды и воздуха, ведомые не разумом, но слепым инстинктом. Справляться с ними удавалось в немалой степени за счёт стрелков, чьи стрелы заряжение Ци успешно рвали энергетические связи, удерживающие элементалей в форме. Игроку даже пару раз не удалось махнуть копьем. Впрочем ему, как командиру постепенно капал небольшой процент опыта, получаемого подчинёнными.
Главная и единственная деревня острова встретила игрока суетой. У деревенской часовни собралось множество народу, помогающие раненным. Гарнизон острова понёс потери, не сумев очистить Жемчужный и разъярённые элементали напали на деревню. К счастью в ней находились оставшиеся воины, отступившие сюда для лечения ран в часовни, которые игрок построил во всех своих поседениях как раз на этот случай. Они смогли отогнать нападавших, но ценой больших потерь. На момент прибытия игрока гарнизон по сути был небоеспособен. Как доложил заместитель погибшего командира местные элементали отличались от ожидаемого. Огненные пылали каким-то тёмным племенем, а земляные выглядели как высеченные из камня и кристаллов плохо поддавались воздействию оружия.
С помощью Шакаты часть раненных удалось быстро поставить на ноги и они усилили армию игрока. В поисках врага далеко идти не пришлось. Отогнанные элементали встретились в получасе ходьбы от деревни. Пара десятков гранитных и элементалей тёмного пламени собрались у тутовой плантации, нынче пустой, и собирались в большую массу. По крайней мере три элементаля присоединились к этой компании за время боя. Битва с ними была тяжелее, чем с обычными представителями этих созданий. Наличие магов, юки-онна и активное использование Ци позволило снизить потери, но они были. Кенишин сражаясь в передних рядах ощутил на себе тяжесть воздействия тёмным пламенем. Эти огненные фигуры больше напоминали жидкую парящую лаву и не кидались огненными шарами, а метали тяжёлые раскалённые камни. Их правильнее было назвать лавовыми элементалями. Гранитные элементали действительно были слабо уязвимы для копейщиков и лучников, составлявших основу гарнизона острова, и на близком расстоянии били слабыми молниями из кристаллов, рассеянных по их телу . Но с ними хорошо справлялись боевые монахи, послушники и самураи с нагинатами. Оммёдзи не очень хорошо владея боевой магии тем не менее усиливали союзников своими заклинаниями, ускоряли восстановление Ци и с помощью своих марионеток отвлекали внимание врагов. Марионетки оммёдзи представляли собой бумажные листы, сложенные с помощью искусства оригами в человеческие фигурки, после короткого заговора они превращались во внешне полноценных людей, в данном случае воинов. Но их удары были слабы, сами они погибали от одного тычка, а время их существования было ограничено. Но не смотря на это марионетки спасли немало жизней. Бой был жаркий и после него в качестве трофеев остались десяток мер камня, пара мер кристаллов, выпавшие из каменных элеметалей, и шесть огненных опалов, находившихся в центре каждого элементаля тёмного огня. Опалы можно было использовать в артефакторики для придания изделию огненных свойств. Пока армия приходила в себя пара ашигару, отправленных в деревню игроком, привели крестьян для отправки трофеев на корабли, а потом и на склад.
Очистка Жемчужного острова от неожиданно многочисленных и опасных элементалей заняла четыре часа. Игрок не поленился и заглянул в склеп, бывший некогда обиталищем отродья Бездны, ожидая встретить там новые неприятности и про себя считая именно его источником столь необычного вида противников. Но виртуальная реальность игрока разочаровала. Склеп оказался обычным, заполненным пылью и немногочисленным ржавым оружием, рассыпающимся от малейшего прикосновения. Подземный зал, где была схватка с отродьем пропал, а само здание приняло вполне тривиальный вид. Не смотря на все усилия полностью закончить освобождение острова от врагов не удалось, а потому Кенишин назначил Шакату новым главой гарнизона и оставил ей в помощь две трети армии для окончательного решения вопроса с элементалями. Тем более на кораблях забитых трофеями и накопившейся данью деревни места было не сильно много. Остающиеся воины были конечно разочарованы тем, что не попадут на ожидаемый пир и не увидят предстоящий поединок, но авторитет игрока и обещание устроить для них пир и зрелище не хуже не позволили морали упасть.
