— Ну что? Беремся за квест? Там непросто и я не могу гарантировать, что мы ни разу не погибнем. Но вообще, если знаешь, что боль лишь кроткий эпизод, это переносится намного проще. Я уже умирал раз пять. И в страшных муках в том числе. Поверь, с каждым случаем привыкаешь все больше.
От такого цинизма у Пэм аж глаза из орбит вылезли. Кеплер это заметил и расхохотался.
— Видела б ты себя сейчас! Впрочем, можешь вернуться в Зальпцех, а я пойду своей дорогой. Но решай здесь. Я не намерен тратить время на человека, который может кинуть в любой момент или станет висеть, как чемодан без ручки.
Пэм очень захотелось огреть мага чем-то тяжелым, но он сидел с другой стороны костра, да и не одно нападающее заклинание на напарника в данже б не подействовало. Лопать булки в Зальпцехе, пока там какая-то фря изображает ее в реале? Не бывать этому! Полина не сказать чтобы стремилась быстрее вернуться в реальный мир, но возмущение от того, что кто-то будет использовать ее тело в своих сомнительных целях, победило.
— Ну и куда надо идти? — уточнила девушка, поднимаясь и давая понять, что ни готова тратить на промедление ни минуты.
— На Вишневой горе надо провести ритуал вызова Чертополоха. Это редкий элитный моб и с него падает первое задание. Вероятность выпадения, правда, десять процентов, так что, похоже, нам придется там поторчать.
— Но на элитку же нужно человек… пять? — усомнилась в своих силах Пэм.
— На эту десять. Тебе есть кого позвать?
Прист призадумалась. Объяснять ситуацию кому-то из знакомых игроков, а тем более рассказать правду, это все равно что выставить себя сумасшедшей. Может, конечно, ее телу и комфортнее сейчас было бы полежать в психушке, но как потом Полина станет выкручиваться? А просто попросить о помощи с элиткой — начнутся вопросы: куда пропала, почему не в рейде. Громоздить ложь не хотелось.
— Нет, — решительно ответила девушка. — А у тебя?
— Тоже. Значит, будем набирать случайных людей. Вся добыча им, наш только конверт с заданием. Годится?
— А есть варианты? — в манере мага переспросила девушка.
Кеплер хитро поджал губы и отрицательно покачал головой. Глаза его смеялись и… это Пэм тоже подбешивало! Однако съязвить что-то в ответ она не успела: снова завыла сирена, а сбоку от костра возник дорожный портал. «Своими» глазами девушка его видела впервые. Это было похоже на водяную лужу, стоящую вертикально и отражающую то, чего в помещении не было. В данном случае — Дигриполь. Один из городов Светлых. Да от него до нужной горы ближе всего, но выйти посреди вражеского города, это же верная смерть! Пэм с ужасом посмотрела на Кеплера. Он что это, всерьез⁈
Глава 8
— Десять секунд до обновления данжа, — жестко проговорил маг. — Уверен, умрешь мгновенно. Я буду уже ждать на кладбище. Дальше к мобу, как договорились.
Пэм сжала зубы, зажмурила глаза и шагнула «в воду». Единственное, что она поняла, выходя из портала, что в Дигриполе очень много света. Он бил в глаза даже сквозь закрытые веки. Больше девушка ничего не успела — тело отозвалось секундным чудовищным всплеском боли и… темнота.
Потом снова этот безумный свет и могильные плиты вокруг, и Кеплер, уже поддерживающий ее за руку.
Он что-то сказал, судя по интонации извиняющиеся и протянул розовый пузырек. Все тело у Пэм ломило, и голова кружилась, столбик жизни показывал треть — стандарт при воскрешении на кладбище. Видимо, Светлые, ошалело увидев безумную Темную эльфийку в своем городе, тут же выпустили в нее кто чем может в огромном количестве. Если честно, то такая быстрая смерть сильно отличалась от ее первой. Была скорее похожа на резко больной, но тут же затихающий прострел в зубе. Однако на Кеплера Пэм все равно злилась. Сперва даже хотела отказаться от склянки и вылечиться самой, слив остаток маны, но потом рассудила, что это совсем нерационально посреди вражеских территорий, и молча выпила, что дают. Здоровье прямо-таки ощутимо разлилось по жилам, жизнь однозначно налаживалась!
Маг, жестами показав, что здесь небезопасно, помахал руками как крыльями.
«Призывай Пегаса», — поняла девушка и тут же это сделала. Кеплер сел сзади — «коняшка» вполне справедливо не собиралась никого пускать на хозяйкино место — и обхватил Пэм руками за талию. Девушка собралась было возмутиться, но передумала. Ну за что ему там держаться-то сзади? А вдруг свалится, ищи его потом по ближайшим погостам. А там враги. Пусть уж обнимает, бог с ним.
Перелет прошел благополучно, и еще в воздухе Пэм видела на всплывшем перед глазами интерфейсе, что маг сделал приглашение в их маленькую компанию. На элитку собирались игроки разных фракций. Внутри группы они никак не могли друг другу навредить, но и общаться тоже получалось только со «своими». Работать придётся скорее интуитивно, и слаженности ждать не стоит, это не выпестованный месяцами статик.
Судя по «справке», которую прист тоже просмотрела в полете, добыча с моба была вполне приличная. Не рейдовая экипировка, но желающие должны были найтись быстро. Собственно, так и вышло. Не успел Пегас опуститься на безопасном от Чертополоха расстоянии, как к ним присоединился танк из Светлых, несколько дамагеров [1]. Серый ассасин, еще один прист и темная эльфийка-бард с ником Лориэль. Барды были сравнительно новым классом целителей, и их магия в основном шла от творчества.
Когда Пэм впервые увидела такую девицу в рейде с лютней в руках, вместо посоха, волшебной палочки или любого другого нормального атрибута, то очень смеялась над стебом разработчиков. Вот только представить, приближается барду толпа монстров, а она их давай лупасить этой лютней по голове! Но на деле целители они оказались очень даже путевые. Хотя сейчас, на простую элитку, зачем три хила⁈ Она бы и одна танка продержала. Но потом Пэм посмотрела экипировку танка… Мда-а. Кеплер был одет лучше. Но магу надо дать возможность выполнять свою работу, они и так тут застряли неведомо на сколько. Десять процентов! Это ж сколько им раз убивать его придется?
— Браслеты, если выпадут, мои! — произнесла капризно-категоричным тоном Лориэль, выдергивая девушку из раздумий. — Я только ради них тут!
— Ой, да пожалуйста, — не более приветливо бросила Пэм. — Нам с магом нужно только задание!
— Какое задание? — удивилась бард, открывая «справку». — А точно… что-то раньше его не замечала, хотя раз шестой сюда прилетаю. Браслеты заразы, не выпадают… — уже другим тоном добавила она, понимая, что прист ей не конкурент, и словно ища от Пэм поддержки.
— Ну, мы тут пока не выбьем задание, так что, может, сегодня и тебе повезет, — тоже сменив гнев на милость, улыбнулась прист.
Кеплер, что-то скомандовал на Светлом. По действиям остальных игроков обе темные эльфийки поняли, что пора занять места и приготовиться к бою.
Но в это мгновенье в ближайших кустах что-то зашевелилась, мелькнул полосатый бочок и затем на свет высунулся любопытный белый клюв.
— Стойте, стойте! — закричала Пэм, напрочь забыв, что большая часть группы ее не понимает и кидаясь к кустам. — Мы же его нечаянно убьем. Это тигровый балагур!
Животина же, увидев бегущую в ее сторону ненормальную эльфийку, что есть мочи дала деру. Пэм, не разбирая дороги, ринулась за ним в кусты. Те были весьма колючие и рвали одежду, но разве на это смотришь, когда перед тобой реликтовый питомец высшего уровня? Да она на его поиск угробила почти столько дней, сколько провела в рейдах! И вот он рядом, только вот потянулась, чтобы ухватить за лапу… Грифоненок был еще мал и не мог летать, но бегал шустро. Так что он в очередной раз увернулся от Пэм, и та полетела прямо на землю. Сзади раздались смешки. Но кто-то и решил помочь, кинув в сторону тигрового балагура музыкальную шкатулку. Чарующая мелодия разнеслась над горой, грифоненок замер в гипнотическом трансе… оставалось просто его накрыть сумкой и тут…
Синий всполох и на месте реликтового питомца осталась лишь кучка пепла. Пэм, свирепо развернулась к толпе. Танк стоял и ехидно улыбался. Рядом покатывался со смеху Светлый шаман. Но ни у одного из них не было способностей к испепеляющей магии. Но кто-то же это сделал? Кеплер что-то сердито выговорил парням и кивнул Пэм, мол, давай уже к делу. Девушка, вспомнив зачем она тут, поплелась на свое место. Но настроение было испорчено напрочь. Неужели маг мог так поступить⁈
