— Выгод… — Добрыня неверяще покачал головой. — Мог ли я подумать, что от Чумы могут быть выгоды…
— А что тут такого? — вступил в разговор мэр Плехан. — Каждый город ищет в происходящем свой интерес. Кто заставлял империю Евразар объявлять нам войну? С темными-то все понятно, решили под шумок фортпост для дальнейшего расширения на север под себя подмять, но имперцы…
— И теперь они будут платить, — хмуро добавил Викуло. — Пятерку Чумных докторов мы пошлем им бесплатно, но все что выше — будьте добры раскошелиться.
— С имперцами будет отдельный разговор, — кивнул Муром. — И чем дольше они тянут с мирным соглашением, тем дороже оно им обойдется. Мы обязательно обсудим этот вопрос, — Илья посмотрел на мэра, — но чуть позже. Иначе, если разговор зайдёт о политике, большая часть присутствующих сбегут с совета.
— Хорошо, — улыбнулся мэр Плехан. — Сегодня после совета?
— Можно, — со вздохом кивнул Илья, понимая, что и эту ночь ему не удастся поспать. — Заодно и обсудим как быть с Темными.
— Это все интересно, — вздохнул Алеша, — но давайте вернемся к основной теме совета.
— А она у нас есть? — усмехнулся Муром. — Пока что мы все дружно убеждаем Добрыню, что эпидемия сделала нас сильнее — раз, появились новые возможности — два. И открылся глобальный игровой сценарий — три.
— С этой точки зрения я действительно не смотрел, — признался Добрыня. — И все же…
— И все же пока предлагаю закрыть эту тему, — твердо произнес Муром. — И я тебе больше скажу. Наш клан примет активнейшее участие в этом сценарии и выделит значительные ресурсы на борьбу с Чумой.
Над овальным столом повисла тишина.
Каждый думал о своем — о возникших перед кланом вызовах, о срочном поиске средств на поддержку всех запланированных проектов, о военных конфликтах, с которыми рано или поздно придется столкнуться.
Да, клан прошёлся по краю, отстояв свою независимость и обратив смертельную эпидемию в инструмент роста, но это не отменяло проблем, нависших над Тремя богатырями.
— Простите, ребят, — вздохнул Добрыня, — за эти три дня я немного расклеился. Эта бойня и все эти зараженные…
— Надо больше отдыхать, — проворчал Алеша, который сам практически не сомкнул глаз за эти трое суток.
— Все нормально, Добрынь, — Муром похлопал друга по плечу. — ну а теперь предлагаю перейти к основному вопросу совета. Верстка бюджета на экономическое, политические и военное направления.
— И раздача слонов, — подсказал Алеша. — У нас как раз завалялась парочка вассалитетов…
— И прием в клан, — напомнил молчавший до этого момента Судья. — Мои старые товарищи уже все извелись. Все хотят попасть в богатырский клан.
— Развитие города, — подхватил Плехан.
— И леса! — вставил свои пять копеек наставник Корд.
— И регистрация новой типографии… — лукаво улыбнулся гном Оркдан.
— Открытие банковских филиалов!
— Выдача клановых заданий прибывающим бессмертным… Уход за огородом, пасекой и так далее.
— И обязательная боевая подготовка! Напомню, мы находимся в состоянии войны одновременно с четырьмя кланами и двумя империями!
Илья, откинувшись на спинку стула, с удовольствием наблюдал за поднявшимся гомоном.
Он, будучи руководителем, хорошо понимал, что для начала нужно дать коллегам возможность сбросить пар, и только потом с холодной головой приниматься за решение актуальных вопросов.
Но больше всего его радовало, что Добрыня, следуя примеру Алеши, медленно, но верно включался в процесс.
Разгладилась пролёгшая на лбу складка, сами собой расправились плечи, и, что самое главное, исчезло чувство вины.
Вот теперь Добрыня был готов к предметному обсуждению клановых заданий, которые приведут их в клановое подземелье, где они, даст Бог, найдут долгожданный меч-кладенец.
А дальше… дальше они…
Додумать мысль до конца Муром не успел. В глазах резко потемнело, и прямо по центру вспыхнула кроваво-красная надпись:
Внимание! Зафиксировано чрезмерное переутомление!
Рекомендуется немедленно прервать сеанс и выйти из капсулы!
Глава 3
— Мужики, — Муром ухватился за край стола. — Мне странная системка прилетела.
— И мне, — тут же откликнулся Алеша.
— Мне тоже, — кивнул Добрыня. — Странно это… Я же вот совсем недавно практически неделю в библиотеке жил, и ничего, а сейчас…
— У меня и вовсе не должно быть усталости, — нахмурился Алеша. — Раз в сутки стабильно отдыхаю по два часа.
Совет был в самом разгаре, но возникшая проблема, по общему мнению богатырей, была слишком серьезной, чтобы можно было отложить её на потом.
Системные уведомления такого плана не приходят просто так.
Тут дело либо в функционировании капсул, либо в срыве привязки к внутреннему течению времени Второго шанса…
— Сейчас проверю, — пробормотал Муром и, расфокусировав взгляд, потянулся к системной вкладке с кнопкой «Выход».
— Стой! — окликнул его Судья. — Если это то, о чем я думаю, то никому из вас лучше не выходить из игры.
— Погоди-ка, —нахмурился Алеша. — Уж не имеешь ли ты в виду, что…
— Внимание, зафиксировано чрезмерное переутомление, — процитировал по памяти Судья. — Рекомендуется немедленно прервать сеанс и выйти из капсулы. Оно?
— Оно, — выдохнул Муром, который уже практически нажал ярко-красную надпись «Выход». — Алеш, это то, о чем я подумал?
— Не знаю, о чем ты подумал, — с раздражением процедил эльф, — но даже не думай выходить из игры. План Х, братья.
Муром хорошо понимал, что раздражение друга направлено не на него лично, а на ситуацию, но все равно не удержался.
— Полегче на поворотах, Алеша.
— Ты меня ещё поучи, — ощерился друг. — План Х, Муром! И «Х» — не от слова «хорошо»!
— Я знаю, что такое план Х, — нахмурился Муром, которого начало потряхивать от осознания, чего он только что избежал. — И я только что, мать твою, чуть было не нажал эту чертову кнопку!
— Не ори на меня! — повысил голос Алеша Ростовский.
— Ну вы даете, — Добрыня что было сил грохнул кулаком по столу. — Подеритесь ещё!
— Надо будет — подерёмся, — проворчал Алеша, мгновенно остывая. — Ты это, Муром, прости. Волнение накатило.
— И ты меня прости, брат, — выдохнул Муром и, выйдя из-за стола подошел к другу. — Стрессанул немного.
— Накопилось, — сглотнул Алеша, поднимаясь с места и тут же попадая в медвежьи объятья друга. — Ох! Раздавишь же!
— А это уже не я, — усмехнулся Илья, подмигивая присоединившемуся к обнимашкам Добрыне.
— Неужели это взаправду? — прошептал Добрыня, стискивая друзей в объятьях. — Не верится как-то…
— Взаправду, — глухо отозвался Алеша. — Шанс был один к ста, но… нам не повезло.
— Или наоборот повезло, — не согласился Судья, с интересом наблюдающий за богатырями. — К слову, пользуясь случаем, хочу сказать, что вы отлично держитесь.
— Давай потом, — поморщился Алеша. — Не начинай, а?
— Ладно-ладно, — не стал спорить Судья. — Тогда… предлагаю вернуться к обсуждению актуальных вопросов.
Борис Сергеевич Росомаха, как никто другой, понимал сейчас стоящих перед ним мужчин.
Хоть Илья, Алеша и Добрыня и создавали впечатление опытных игроков и бывалых воинов, но свыкнуться с тем, что твоего тела больше не существует, а разум заперт в виртуальном мире — чертовски непросто.
И даже, в какой-то степени, невозможно.
И как бы Борис Сергеевич сейчас не сочувствовал богатырям, лучше, что он мог сделать — перевести разговор на другую тему.
И не просто на какую-то абстрактную, а на ту, которая захватит все их внимание — на работу.
По крайней мере, в его случае это сработало. Ведь только должность судьи и помогла ему не сойти с ума.
— Наш судья прав, — Муром хлопнул друзей по плечу и первым разорвал объятья. — Сейчас есть более важные дела.
— Во-от! — усмехнулся Алеша, возвращаясь за стол. — Узнаю нашего Мурома!
