Алессия сделала глубокий вдох, беря эмоции под контроль. В такие моменты ей жутко хотелось кого-нибудь прикончить.
— Ты ведь знаешь, что я всё могу сделать по-тихому, — предложила девушка, как будто говорила о чем-то будничном, будто о погоде. — Они даже пикнуть не успеют.
— В тебе говорит обида за упущенный рейд, — покачала головой Гертруда. — Ты всегда такая, когда не выходит быть в группе первой зачистки. Но не волнуйся, я обязательно выпишу тебе хорошую премию в этом месяце.
— Уж постарайся, Герти, потому что, если не выпишешь, я точно прикончу всех рагнороковцев, что попадутся мне на глаза.
Начальница тоже сделала себе кофе и уже собиралась сделать глоток, как вдруг передумала и достала из пространственного кармана флягу. Откупорив её, она плеснула немного в стаканчик.
— Герти… Прямо в разгар рабочего дня? — удивленно посмотрела на нее Алессия.
— Чтобы день не казался таким унылым. Хочешь?
— Ещё спрашиваешь! — радостно улыбнулась девушка.
Гертруда улыбнулась и плеснула немного подруге, после чего они расположились на диване с довольными ухмылками. Казалось, после подобного жизнь стала чуточку лучше.
— Это мне школу напоминает, — усмехнулась Алессия.
— О да, посиделки в тайне от мадам МакДугл. Страшная была женщина, — Алессия и Гертруда учились в одной частной школе, правда на разных годах обучения.
Гертруда была на два года старше и считалась первой красоткой школы, а вот Алессия была мелкой и задиристой. Даже удивительно что они в итоге стали подругами, а не поубивали друг друга.
— И не говори. Однажды она заставила меня простоять на коленях… часов восемь наверное.
— Это когда ты разбила нос тому мальчишке? — ностальгически припомнила Гертруда тот случай.
— Не только нос но и два зуба, — поправила ее Алессия.
— Что он тебе такого сказал?
— Что я страшная, и у меня никогда не будет парня.
Они расхохотались.
— Хорошее было время…
— И не говори. Надо бы как-нибудь встретиться с Йоханной, — задумалась Гертруда. — Она столько раз нас выручала, пронося выпивку под платьем.
— Только она и скрашивала те наши унылые будни.
— А ещё Трой, — не согласилась Гертруда, и Алессия тут же закатила глаза.
Испанка легко припоминала того напыщенного болвана, с которым подруга постоянно обжималась. Он даже её саму за задницу пытался лапать, но получил сильный отпор и отвалил, опасаясь за сохранность своих конечностей и чего-то более важного для мужчины.
— Давай не будем о нем, — отмахнулась испанка. — А то меня блевать потянет.
— Ладно-ладно, как скажешь. А что насчет того нового молодого человека, которого ты отправила на рейд с “Зовом Стали”? Очень непохоже на тебя интересоваться кем-нибудь. Неужели ты влюбилась? — перейдя на шепот спросила Гертруда.
— Глупостей не говори, — возмущенно фыркнула девушка. — Но он… интересный.
— Из твоих уст это о многом говорит. Хочешь перетянуть его в нашу гильдию?
— Не думаю, что получится. Он слишком упертый для этого.
— И что предпримешь?
— Пока не знаю, но отступать не думаю.
— Видимо, он и впрямь тебя зацепил, Алессия. Не помню, чтобы кто-нибудь из мужчин тебя настолько интересовал, что ты готова была за ним бегать. А может, то-то и оно? Ранкер номер два, уступающая только Тао Си, тебе достаточно только поманить пальцем, и мужчины падают к твоим ногам.
Алессия хотела было возразить или оправдаться, но внезапно здание заходило ходуном.
— Что за?..
А ещё через пару секунд загудела тревожная сирена.
Девушки тут же поспешили прочь из кафетерия. Алессия попутно размышляла над тем, что вполне возможно, “Рагнарок” решил наконец-то действовать и устроить какую-нибудь провокацию или что-то в этом духе.
— Монстры! — послышался истошный крик, и в следующий миг уродливая многорукая тварь набросилась на человека, разрывая его на куски.
— Ну и мерзость, — поморщилась Гертруда.
— Кто первый его прикончит? — вызывающе ухмыльнулась Алессия, меняя деловой костюм на боевое облачение в мгновение ока.
— Тебе всё нужно превращать в соревнование?
— Так интереснее.
Испанка вооружилась кинжалами и рванула вперед, пока Гертруда подготавливала какое-то заклинание. Она обрушила на чудовище шквал клинков, кромсая его на мелкие кусочки. У монстра не было ни единого шанса в этом столкновении.
— Я быстрее!
— Да что ты? — Гертруда снисходительно ухмыльнулась, и в следующий миг с её рук сорвалось заклинание, пролетевшее совсем рядом с Алессией, и тут же позади испанки что-то взорвалось, превратившись в кровавое месиво. — Надо быть внимательнее.
— Позерка, — фыркнула Алессия на это.
— Уж кто бы говорил, — шутливо обиделась Гетруда.
Монстров было много, они прибывали один за другим, и Алессия, несмотря на все потуги, не могла покончить со всеми разом. Это был не прорыв, как она могла подумать вначале, монстры бы не добрались до штаба комитета так внезапно. И уж точно “Рагнарок” незамеченным не смог бы привести такое количество тварей.
“Возможно, они использовали порталы?” — промелькнула тревожная мысль.
Это многое было объяснило…
В здании комиссии попадались как и просто “звери” — монстры без особого интеллекта, не использующие ни тактики, ни каких-то сложных уловок для схватки, так и более организованные. Именно последние сейчас теснили группу пробужденных, пытающихся защитить журналистов. Спасающиеся бегством люди оказались зажаты в большом конференц-зале.
Алессия, крикнув Гертруде о своих намерениях, направилась к ним и поспешила перевернуть ход схватки. Большинство присутствующих пробужденных были всего лишь одно-двух звездочными и не были способны дать отпор тварям, которые обычно обитают на глубине тридцатых этажей. А тут, как оказалось, и таковые имелись!
Вот на подходе к людям Алессия заметила стального волка, шкура которого была сплошь покрыта металлическими чешуйками, которыми зверь мог выстреливать. Неприятный противник, способный положить целую команду новичков, если их не прикрывает мощный танк.
Но Алессии не нужно было принимать эту атаку на себя, ей было достаточно просто уворачиваться, а в этом она была очень хороша. Лишь один из снарядов попал в неё, и то она смогла отбить его кинжалом в последний момент, а затем быстро прикончила чудовище, вонзив оружие тому в глазницу — одно из уязвимых мест этого зверя Бездны.
— Уходите! — крикнула девушка журналистам и прикрывающей их охране.
Она думала, что лишь здание штаба сейчас под ударом, но когда помогла с эвакуацией людей на улицу, то поняла, что всё обстоит гораздо хуже. Монстры были повсюду. Они нападали и разрывали на куски людей, и при этом вокруг толком даже не было пробужденных, способных помочь, а те немногие, что присутствовали, либо стали жертвами, либо просто попрятались.
Земля под ногами вновь задрожала, но Алессия опустила взгляд вовсе не на землю, а подняла на небеса. Странные темные облака, похожие на грозовые, но по которым то и дело прокатывались фиолетовые молнии, покрывали всё небо. Они закручиваясь в огромную воронку, которая затмевала буквально весь небосклон. И её центр, кажется, находился там же, где расположена местная Бездна.
“Что же происходит?”
И почему-то единственная мысль, которая приходила ей в голову — День Скорби повторяется…
* * *
— И как ты это смотришь… — вздохнула Марина, плюхаясь на второе кресло, и протянула баночку холодного пива Дреймосу, сидящему на первом. — Жуткая унылая муть…
— Я тебя смотреть не заставляю, знаешь ли, — ухмыльнулся он и ловким движением вскрыл жестяную банку, даже не поблагодарив девушку. Что уж поделать, о манерах мужчина явно не слышал.
Марина недовольно скривила губы, но говорить здоровяку о том, что ей тоже немного интересно, не стала. Слишком уж много чести признавать этот факт после того, как она столько времени игнорировала подобного рода развлечение. Так что она развалилась в кресле, вскрыла свою банку и словно невзначай поинтересовалась:
