Конечно, наши негаторы не могли полностью заблокировать магию на таком большом поле боя. Такие мощные артефакты так просто было не достать, но оказать заметное противодействие новым пробитиям, коли они будут, вполне.
Вот засеребрился один зачаток портала, вот другой… но новые прорехи в пространстве так и не возникли. Да и попыток было не слишком много. Видимо, «угощение» Андерога пришлось нашим врагам.
— Мочи их! — скомандовал Эрни и Кулаки наших ближников перешли в атаку. Моему же осталось только наблюдать издалека. Вероятно, тот же Аджарт мог пробиться сквозь пул негаторов, но лишь с большими усилиями и не слишком большим эффектом.
Зачистка оставшихся тварей заняла еще с полчаса. Сохраняя строй, мы брали их в клещи, отсекая друг от друга. Они же, потеряв связь со своими хозяевами, превратились в просто высокоуровневых Монстров, которые к тому же потеряли возможность использовать магию.
Передохнув и приведя себя в порядок, через пару часов мы двинулись в путь.
Такие нападения случались еще дважды. Но найденное противодействие быстро снизило их эффект до просто тревожащих набегов. По-видимому, множественные порталы открывались одним Заклинанием, так как, начав их раскрытие в одном месте, наши противники не могли перенести точку выброски. А значит, нам всего-то нужно было подогнать в место сосредоточения Журов Звезду Андерога, и запустить туда «Вторую Молнию Малорга».
Но в последнюю атаку я приготовил для наших недругов еще один сюрприз. Приготовление этот сюрприза потребовало от меня всех знаний, которые я только имел.
Чаще всего для создания собственных Чар я использовал полураспущенную «Ощупь Горбага». За прошедшие года я отменно изучил ее структуру и теперь легко мог изымать из плетения целые куски или же, наоборот, добавлять новые. На самом деле около половины, а то и больше плетения любого Заклинания практически идентично другим. Это так называемая «база». Поэтому мои разведывательные Чары легко превращались и в боевые, и в контролящие. Но на этот раз я решил переделать «Лианы Аза». Причем, даже чтобы их получить, мне пришлось постараться, так как этой магией я мог лишь наделять своих подопечных, но сам ей не владел. Когда-то я скопировал это Заклинание одному умеющему создавать свитки Чар магу, и лишь затем переписал его себе во Временные Чары. Пришлось хорошенько над ним покорпеть, пока я не соорудил новое под названием «Улучшенные Лианы Аза».
Едва только вдалеке мы заметили формирующиеся порталы, как рванули туда с Кулаком Нулина и Звездой Андерога. Гномы взяли на себя несколько первых вылупившихся на местности тварей, маг принялся аккумулировать энергию, чтобы ввалить в недругов очередную «Молнию», а я же, активировав «Улучшенные Лианы Аза» и улучив момент, запустил их в один из порталов, сразу за только что вылезшим из него Журом!
Из моей руки в портал протянулась черная плеть, которая тут же задрожала от пресыщения вязкой магией Безымянного. Мгновение, другое и обретшие в этой инкарнации инстинкт Хватать и Тащить Чары, кого-то нащупали.
— Нулин! — крикнул я, чувствуя, что могу не сдюжить. — Подсоби!
И гном понял меня верно. Латная перчатка обернулась округ дрожащей черной магии, посыпались искры, здоровье гнома поползло вниз, но он холоднокровно, невзирая на боль, обернул «лианы» вокруг локтя и потащил из портала яростно упирающегося… кого же?
Ха! Уже через мгновение мы узнали кого!
Могучий гном поднапрягся и рывком выдернул из мерцающего зеркала меритского мага! Весь опутанныйчерной магией, как паутиной, фиолетовокожий хрен в грязном балахоне, рухнул в пыль. Не давая ему опомниться, я подскочил к гаду, щелк, и на его шее оказался двимерит!
А уже через минуту сотворенная Андергом «Вторая Молния Малорга» снова выжгла гнездо ублюдков и атака прекратилась.
Пока народ добивал успевших выбраться из порталов Журов, я с Андерогом с интересом рассматривал извивающегося в пыли полуэльфа. Двимеритовый ошейник крайне неприятная штука. Как-то я и сам носил такой. Он не просто обрубает магию, он придавливает тебя стотонной плитой и напускает черную тоску и депрессию, от которых вообще жить не хочется. Но полуэльф все еще пробовал сопротивляться, хрипел, плевался, пытался дотянуться до кинжала на поясе, но Сероцвет быстро избавил его от оружия и парой сильных тычков в морду слегка утихомирил упрямца.
— Ты тоже это видишь? — спросил он. Я мрачно кивнул.
Духарис Куг. Обращенный Семя Девяти Ветров Малорга. 58 уровень.
— Он прокачивает их дальше.
До сего момента мы не видели Обращенных выше 55-го уровня. Один такой до сих пор сидел у нас в недавно построенной конюшне в Яйце Ойоха вместе с Капитаном Улиасом и Гомаром под присмотром Гудалха.
А еще…
Я пристальнее присмотрелся к ауре пленника. В ней определенно появились новые составляющие.
— Изменения куда глубже, чем мы видели до этого…
— Заражение, — поправил меня Андерог, сканируя полуэльфа сложным поисковм Каскадом.
Черт, это и вправду было больше похоже на заражение. Уже знакомая безосновная магия проникла, кажется, в каждую его клеточку, взяв под контроль нервные центры и частично подавив разум.
Я с некоторым злорадствием обратил внимание на то, что то, что мне было видно невооруженным взглядом, Андерог рассмотрел только с использованием тонкой сложной магии!
— Думаю, нам надо поспешить. Пока сам профессор Номад не развился… — я запнулся, подбирая слова, — в кого-то совсем неприятного.
Северная дорога к Реликту была не в пример легче южной. Вскоре с запада надвинулись горы, а степное разнотравье сменилось перелесками, а затем и лесом. На своих южных окраинах Черный Лес еще не был настолько дремучим и темным, как на севере, но обступившие нас деревья могли быть отличным укрытием для засады. Андерог раскидал вокруг пробирающегося по звериной тропе отряда максимальное количество разведывательных чар, а в чащу мы запустили несколько пар охотников, дабы быть уверенными, что после очередного поворота тропы не попадем под жалящий рой стрел и магии.
Подъем на плато, где лежал поврежденный корабль джартов, коий еще именовался Реликтом Молот Мрака, встретил нас сумрачной тишиной. Погода незаладилась с самого утра. Небо хмурилось серыми тучами, накрапывал дождик, меж стволов деревьев гулял свежий ветерок. О недавней битве напоминал разнесенный по траве пепел да опаленные магией деревья. Природа в Дар-Огаре чрезвычайно быстро затягивает нанесенные ей разумными раны.
Вытянувшаяся в длинную кишку армия постепенно подходила к поляне у подножья плато, а ко мне на своем гигантском быкообразном Питомце подъехал генерал Лефлер.
— Господин Шварценеггер, что-нибудь чуете? — спросил он, задрав голову, осматривая подъем.
Генерал был весьма впечатлен нашей с Андерогом магической мощью.
— Пока нет…
И это действительно было странно.
— Что ж… — генерал сплюнул и решительно поправил шлем. — Тогда начинаем.
И в тот же миг я отдал Илэю и Эскапе «Дальний Приказ»: «Начинаем!»
Загадка, почему здесь так тихо, вскоре разгадалась сама собой. Стоило нам подняться на плато, как искомые мериты нашлись. Близ громады Реликта, чуть в стороне от лагеря, выстроилось под полторы сотни полуэльфов. Шкуры, оскаленные звериные черепа, кривящиеся в судорагах злости фиолетовые морды… выглядело воинство профессора Номада довольно инфернально. Особенно, учитывая, что вся эта братия не издавала ни звука.
Кстати, а вот и сам профессор…
Гм… Или то, во что он превратился. Сила, к которой боялись прикасаться даже джарты, изменила его до неузнаваемости. Тело стало более поджарым, перевитым бугрящимися мускулами, руки вытянулись и снарядились длинными когтями, лицо едва просматривалось за копной длинных сальных волос. Я бы ни за что не узнал его, если бы не системная табличка.
А рядом…
О боги! А рядом стояла Лианна! И сейчас она была чуть меньшей копией отца! Твою мать, что эта сволочь с ней сделала⁈
