— О нет, эльфы меня точно убьют…
Мое обреченное высказывание оборвал вид здоровенной дыры в заборе за бывшим деревом, захлебывающееся тявканье соседской собаки и вопли людей. Похоже стрела разрушила не только забор…
— Черт, черт, черт, черт, черт!
Я дернул за незаметную ручку и стреломет снова начал собираться в компактный ящик. Сам я спрятался за Драккар, но кажется мне повезло: у соседей поорали, помелькали огни масляной лампы, а затем все затихло. Выждав на всякий пожарный еще пару минут, я, в свете взошедших лун, распаковал и установил второй стреломет, и вытирая рукавом трудовой пот, завалился на скамейку.
Внимание! Стеклодувная мастерская братьев Люмъер, просит разрешения открыть портал в пределы вашего сада.
Я тупо уставился на сообщение, перечитав его трижды, пока до меня не дошёл его смысл.
— А, да, разрешаю, — я выбрал да, и темноту сада озарило мягкое сияние открывающегося портала. В открывшееся над землей окно, мягко опустился окованный стальными полосами гигантский аквариум. Стальная решетка охватывала его со всех сторон, плюс четыре мощные петли торчали вверх, для того чтобы подвесить это чудо под днищем Драккара. Вышеупомянутые цепи, вместе с четырьмя мощными крюками упали на землю рядом с аквариумом, и портал погас.
Я вздохнул и поплелся проверять свое приобретение.
Аквариум в метр двадцать высотой, и метра в два с половиной в диаметре, из особого, высокопрочного стекла. За него пришлось доплатить еще полведра денег. Я почесал голову, посчитал и почесал снова.
— Тут кубов восемь воды влезет, а это восемьсот ведер, я так тут до японской пасхи его буду заполнять. Слышь, головоногое, ползи сюда, переноску проверять будем.
Кракен, куском студня прополз по саду и стал втекать в стеклянную посудину. Когда он вполз в аквариум полностью, места в нем осталось максимум на пару ведер воды.
— Отлично, одна проблема решена! А теперь замри, я тебя цеплять буду.
Я навесил на борта Драккара крюки и поднял его в воздух. Повозиться пришлось не мало, но в конце концов мне удалось зависнуть ровно над аквариумом и зацепиться цепями за крючья. Настал ответственный момент испытания грузоподъемности.
Внизу заскрипело, затрещало и мы начали подниматься. Я глянул вниз — летим! Однако подняться мы поднялись, но полет Драккара стал похож на полет беременного бегемота. Впрочем, с этим уже ничего поделать было нельзя, придется лететь так. Я присел на борт Драккара и удовлетворенно вздохнул. Козлы — соклановцы так и не появились, но с небольшой помощью Кракена и Зёмы успел сделать все что было надо. Судя по местонахождению лун и быстрому взгляду на часы, сейчас полчетвертого ночи, у меня есть полтора часика для того, чтобы немного поспать…
Подумал и застонал, вспомнив о десятке сундуков с эликсирами, стоящими в алхимической лаборатории. Потом вспомнил о шестах и шкуре для тента на Драккар и застонал еще раз…
Когда я вышел с последним ящиком в сад, вернее в бывший сад, моим глазам предстало странное зрелище: бывший до этого серым камень Драккара, вдруг окрасился в красные цвета. Я стоял и тупо смотрел на него, замутившимся мозгом пытаясь понять, что происходит. Первым делом я подумал, что так Драккар сигнализирует о перегрузе, но затем до меня дошло, что это просто лучи восходящего солнца окрасили его в теплые оттенки.
— Поспать сегодня мне так и не придется, — пробормотал я, шаркая ногами в сторону Драккара.
— Бам, бам, бам! — Донеслось с улицы, — именем короля, откройте! У нас есть сведения, что в доме находится беглый преступник Пахан! Бам, бам, бам! — Немедленно откройте!
Черт! Я и забыл, что слинял из тюрьмы! А вот стража, судя по всему, не забыла.
Глаза мои раскрылись, взгляд прояснился, я, не глядя, закинул последний ящик в Драккар, забрался внутрь, чертыхаясь, и запинаясь о раскиданные ящики рванул к кристаллу управления.
— Вот он! Ломайте калитку!
Шлемы вошедшей в раж стражи замелькали за забором, а затем раздались сильные удары по калитке.
— Дубины, — прорычал я, пытаясь совладать с управлением Драккара, — она не заперта, на себя потяните!
Однако в раскачке местной стражи явно превалировала сила в ущерб интеллекту, потому что, через пару секунд резная калитка рухнула на земь, вместе с половиной забора.
Я, направляя на них Драккар, только покачал головой — эльфы будут в ярости, однозначно, придется отсюда перебираться на пмж к каким-нибудь гоблинам.
Возбужденная стража, грохоча сапогами по поваленному забору, бросилась ко мне, но было поздновато. Гигантское окно грузового портала вспыхнуло между нами, и я на полной скорости влетел в него, щелчком пальцев закрывая его сразу за собой.
— Вырвались! — Я, победно вскинув руки, замер.
Место, где вчера происходило празднование Пробуждения Природы, удивляло. Открывшийся мне вид был взят будто с полотна Куликовское Побоище, вернее с его последствий. Нечто подобное я бы мог ожидать после пьянки гоблинов, но эльфы… Поваленные тела устилали изумрудную траву, наполняя воздух монотонным сопением, среди которого чистым камертоном звучал эталонный храп моих сокланов. Спасибо ему, без него я бы замучался разыскивать среди завалов нужные мне тела. А то, что это пока были просто тела, сомнений не было. Мне пришлось подогнать на поляну Драккар и приваливать к прохладному боку аквариума те самые тела. Они пошатывались и стояли только благодаря подогнанной мной подпорке. Один только Калян, как самый закаленный, не только пришел сам, но и приволок изможденные туловища наших новых баферов. Под приглядом Эля и Рома к Драккару начали стягиваться и выделенные нам в сопровождение эльфы. Общий вид войска был ужасающим, и я, не смотря на собственное паршивое состояние, как никогда остро почувствовал, что именно сейчас надо проявить свои лидерские качества, чтобы собрать из этого сброда боевую, монолитную команду. Я откашлялся и стараясь не сорваться на фальцет, начал говорить.
— Сокланы! Друзья мои!.. Твою мать, Зигзаг! Угомони своих, вы чего как с цепи сорвались!? Я тут вообще-то пламенную речь пытаюсь сказать! Нет Вуди — твою мать, это было не про тебя сказано! Тихо все!
Стадо дятлов, ни с того ни с сего, вдруг вспомнивших, что они дятлы, с утра пораньше решили обследовать ближайшие деревья на наличие паразитов, производя при этом шума как от десятка соседей с перфораторами. От моего вопля они перестали долбить и удивленно уставились на меня своими косоватыми глазами.
Я еще раз злобно зыркнул на них и начал по новой:
— Сокланы, друзья мои! Настала страшная пора. Весь мир за нами, а отступать некуда! Силы неизмеримо могущественнее нас стремятся погубить его, и некому остановить их, кроме нас. Но надежда есть!
С каждым моим словом, спины моих соратников распрямлялись, глаза загорались, в волосах эльфов даже заиграл шаловливый ветерок, красиво развивая их локоны.
— Присоединим к нашим смелым сердцам и несгибаемым душам знания потерянного мира, и никто, и ни что не устоит перед нами! Так не дрогнем, не сойдем с намеченного пути, завоюем новые знания, приобретем небывалое могущество, сразимся со злом и не дадим пропасть всему сущему!
Когда я закончил свою краткую речь, над лесом на несколько мгновений повисла благоговейная тишина… а затем…
— М-м-м-м, кстати, о всем сущем, кажись твой осьминог нассал себе в аквариум, надо ему срочно воду менять.
— Народ, у кого-нибудь рассол есть, а то у меня башка прямо раскалывается…
— Можно я на Драккаре полечу? У меня ножки не ходють…
— А извините за вопрос, где здесь можно мухоморов найти?
— Зёма хотеть ням-ням!..
— Да вашу ж мать, Дятлы! Такую речь испоганили! А-а-ай, ладно… ВЫДВИГАЕМСЯ!!!
3.01.2021 — 30. 03. 2021.
