Но я всё же решил поверить в лучшее, когда гном остановился около лестницы и указал наверх.
— Там темницы инквизиции, как выйдешь — держись правой стороны и дойдёшь до слуг, а я должен уйти по своим делам.
— Спасибо, Наптель — с чувством поблагодарил я и полез наверх.
К моему удивлению, люк закрывающий ход, поддался без труда. Я вылез в тёмной комнате, при осмотре помещения понял, что это одна из камер в темнице, зачем в таком месте делать потайной ход? Но на посторонние размышления у меня времени нет. Поэтому я закрыл за собой люк соломой, которая лежала рядом.
Дверь, ведущая на выход, оказалась открытой, мои попытки тихо открыть решётку полетели прахом, так как петли громко скрипнули, и я перепугался и затаился, подготавливая заклинания, если на меня сейчас выбегут стражи.
Но в ответ Тишина.
Ещё немного постояв вслушиваясь в звуки, я понял, что задержал дыхание и лёгкие начинают пылать, облегченно выдохнув, прошмыгнул в щель. Задерживаться на одном месте не стал и пошёл в правый проход, двигаясь медленно и тихо, вслушиваясь в каждый шорох. Я как вор, забравшийся в сокровищницу, если меня обнаружат, мне несдобровать.
Двигаясь по тёмным коридорам и держась правой стороны стены, я слышал шаги и крики. Приближаясь к поворотам, всегда с осторожностью смотрел нет ли там кого-нибудь, но встречал очередной тёмный коридор. Эти шаги и звуки идут сверху, отражаются от стен и эхом спускаются в подвалы.
Извилистые коридоры часто разветвлялись, следуя совету, я добрался до комнаты с людьми, она появилась неожиданно. Только я шёл и упёрся в тупик, как услышал тихие голоса, немного позади. Пойдя на звук, я отыскал этих людей, они не показались особо запуганными или страдающими от своего положения.
Немного проследив за ними, обнаружил нескольких негласных лидеров. Старики, слово которых для народа — истина. Надеюсь, они не станут мешать мне с моей речью, как я знаю именно старики не любят перемен, и может быть такое, что им не нужна свобода, за которую надо сражаться.
Один из таких рассказывает людям о том, что их хозяева сейчас наверху борются за народ, о том, что они всегда побеждают и этот раз не будет исключением. Народ слушает его и молча кивает, соглашаясь со своей участью слуги.
Несмотря на все мои мысли и слова старика я вышел перед ними привлекая внимание, мне стало страшно под их взглядами, руки задрожали, но спрятав их за спину я старался стоять ровно с поднятой головой.
— Меня послал ваш далёкий предок Натан Рэндис, я принёс вам послание от него: «вас обманывают, используют, вы не такие слабые как думаете, на самом деле вы сильнее всех ваших хозяев, ваша сила в защите от магии, используйте свою особенность чтобы освободится, добейтесь своего места в этом мире. Если вы сами себе не поможете — никто не поможет!»
Пока я говорил, всё замолкли, уставившись на меня с недоумением. Как только я замолчал, часть людей рассмеялась, будто я рассказал им анекдот, в основном смеялись старики. На некоторых лицах я увидел сомнение, на других недоверие. Как я и думал, просто сказать — мало. Они привыкли быть рабами и что-то другое они не хотят принимать.
Я не стал ждать пока начнут меня прогонять и высмеивать.
— Я могу доказать свои слова, кто хочет стать добровольцем и доказать вашу особенность?
Все уставились на меня с немым вопросом, смелости у них не хватает.
Я вздохнул, они безнадёжны! Слишком долго они были рабами.
Готовясь убегать, я создал огненный шар, в толпе послышался ропот, сквозь сидящих слуг, ко мне идёт девушка, та самая девчонка, которая получила мои заклинания.
— Я готова! — дерзко посмотрела она в мои глаза.
На губах непроизвольно появилась улыбка, не всё потерянно! В прошлый раз после сильной боли, полученной при передаче заклинаний, она испугалась, но теперь в ней стало больше решимости изменить свою жизнь.
Огненный шар пролетел через комнату врезаясь в девушку, но он будто не заметил её и пролетел дальше, врезаясь в людей, сидящих за ней, но и через них он прошёл без сопротивления, разбившись о пол и погаснул.
Поднялся крик, ругань, старики замерли с открытыми ртами, другие люди подскакивали и пытались прикоснутся к людям через которых прошёл огонь.
— Видите! Магия не причиняет вам вреда, используйте эту особенность чтобы занять своё место в мире! — прокричал я, выбегая из комнаты и прячась за углом.
Дальше они должны решить всё сами, я не хочу быть тем, на кого упадёт бремя ответственности за их решения, пускай командира выбирают среди своих или всё же моего выступления окажется недостаточно?
Продолжив следить за ними, я заметил, что девушка, вызвавшаяся добровольцем — исчезла, а найти её в этой неразберихи у меня не вышло.
— Я хочу быть свободной! — прозвучал настойчивый голос у меня за спиной, отчего я в испуге отпрыгнул и развернулся.
— Ты как тут оказалась? — удивлённо спросил я, увидев девушку, в которую ещё минуту назад я метнул огненный шар.
— Ты сказал надо бороться за свою свободу, я хочу бороться, но не знаю как! — с горящими глазами повторила она.
— Это уже не моё дело, вы сами должны решить как. Может потребовать равные права, оплату за работу и уважение или уйти отсюда и найти другое место, где к вам не будут относиться как к рабам, может у тебя своё видение свободы?
— Я пойду с тобой! — выпалила девушка.
— Нет, нет, нет — замахал я на неё руками, будто отгоняя назойливую муху — со мной нельзя!
— Я хочу быть свободной, я хочу решать сама куда и с кем идти. Я пойду с тобой — попыталась аргументировать она.
Если сейчас её остановить, объяснив, что она неправильно поняла смысл свободы, то она может потерять смысл бороться за неё. Поэтому я просто махнул на неё рукой и сказал не мешаться, если пойдёт за мной — разберусь позже.
Вернулся обратно к подслушиванию и увидел, что обсуждение только набрало обороты, с одной стороны, больше всего стариков и женщин, все они выглядят неплохо, но в их позах даже сейчас видна готовность подчиняться. С другой стороны, люди подняли головы и расправили плечи, громко отстаивая свою позицию.
На первый взгляд люди привыкли к служению и нашли в этом смысл существования. Напротив — желание самим выбирать свою судьбу, самим распоряжаться своим временем, жить.
За прошедшее время каждый успел решить какую сторону выбрать, спор набирает обороты переходя на крик, но это не поможет, все останутся при своём выборе.
Несколько человек из одного отряда перешли в другой. Видимо я ошибся, люди ещë могут поменять решение.
Дальше следить за спором я не стал, всё что мог — я сделал. Либо они в конце концов разойдутся и одни выберут свободу, другие служение, либо они испугаются и все останутся. Я сильно верю в первый вариант, но с каждой минутой тут становится опаснее, а я уже устал быть на грани за эти дни.
Покинув этот тупичок, я пошёл назад, девушка увязалась за мной.
Двигаясь по тёмным коридором, почувствовал сильную усталость, накопившуюся за эти дни, голова закружилась и я осёл на землю. Руки обхватили меня и помогли сесть.
— Что с тобой? Тебе плохо?
— Да, сейчас пройдёт. Отойди. Воздух.
Послышалось шевеление после чего на меня стали махать и прохлада наполнила моё лицо и прошла в лёгкие. Стало немного лучше, мысли из безсвязных стали цельными.
Такое резкое ухудшение удивило меня.
Пол зашатался, со стен и потолка посыпалась пыль и стали слышны взрывы сверху. Начался штурм.
— Уходим скорее — сказал я девушке, которая продолжила усердно махать на меня куском своего платья.
Путь продолжился, добежав до камеры, я огляделся, никого нет, очистив от соломы поверхность люка, отворил его и пропустил служанку вперёд. Сам прыгнул следом за ней, запирая люк.
Приземлившись на ноги, я сразу упал от сильного взрыва со стороны, куда пошёл Наптель. Подземелье зашаталось, сверху на люк упало что-то тяжёлое, мы не стали ждать когда и он рухнет, побежав по туннелю.
