— И тогда дроу сдались. Первый и единственный раз за всю свою историю. Сдались, отринув традиции прародителей, приняв новую для себя магию, чтобы переродиться как новый народ. С момента принятия магии крови их божественного покровителя, они стали чем-то новым, измененным внешне и внутренне, и назвали себя Дроу, что с древнеэльфийского означает «самопровозглашенные». Они поклялись на той самой обновленной магией крови, что больше никогда не сдадутся и не приклонят колени даже перед богами. Божественная кровавая сущность тоже запретила им гнуть спины перед ним, объявив себя не богом, а отцом всего народа с единой кровью. Да, надменности им не занимать. Хотя с точки зрения самих темных эльфов, это не надменность, а право силы — смотреть свысока на тех, кто не прошел путь суровых испытаний на грани вымирания. Легенды гласят, что спустя тысячи лет после того, как миры взорвались, осколки реальностей снова стали собираться воедино. Темные эльфы вернулись на историческую родину, но отказались принять прежние традиции родного мира, объявив себя новой расой, достойной править над всеми прочими. Светлые эльфы пытались наладить контакт с дальними родственниками, но получили жесткий отказ. Тогда началась первая война эльфов. В старых легендах ее назвали «война разорванной души», ибо считалось, что отринув традиции, дроу лишились половины души. И светлые эльфы, осколок мира которых оказался самым крупным и гостеприимным, тогда потерпели сокрушительное поражение, ведь Дроу с рождения буквально выцарапывали себе каждую минуту существования в нескончаемых битвах за выживание. Сильнейшие бойцы! Единственные кого дроу не презирали, оказались орки, философия которых оказалась близка: все во имя орды! Или бери силой или умри, пытаясь это сделать. В первой же стычке двух рас, до раскола мира, бывших единым народом, темные впервые ощутили уважение к врагу. Орки же по достоинству оценили кровожадность и бесстрашие противников. Да, не смотря на столь огромную разницу во внешности, когда-то они были единым народом. Древние существа Эльдары. Пришедшие со звезд! Высшие эльфы, прибывшие в этот мир на кораблях, сделанных из тьмы ночного неба, сияния звезд и всепобеждающей силы тысяч солнц.
За темными эльфами Нина прокатилась и по оркам. Вася откровенно развесил уши, ловя каждое слово. Мне показалось, что он впервые открыл для себя эту расу именно со стороны истории. Мощные и смелые кочевые создания, которые ценят силу и верность орде. Многие годы они скитались по миру, но в какой-то момент начали останавливаться на одном месте каждый раз на все более долгий срок. А потом вообще заложили город и впоследствии создали страну. Физически развитые, они не гнушались обращаться к силам духов, помогая себе эликсирами и отварами. Со временем некоторые стали уделять алхимии все больше времени, развивая талант не в стезе шаманства, а более приземленных вещах. И добились в этом больших высот.
У расы орков на генетическом уровне сформировалось интуитивное понимание различных веществ. При одинаковом мастерстве орк и представитель другой расы с большой вероятностью изготовят разные по качеству зелья в пользу зеленых.
— Когда-то Эльдары исследовали слои реальности и смогли создать несколько разрывов в параллельные миры. Однако нестабильные трещины между разными реальностями стали расти и буквально разорвали мир на части. Какие-то осколки растворились в пространствах мелкими частицами, какие-то столкнулись слоями и объединились. Первородным эльфам попавшим в грубую и неприветливую новую реальность, пришлось измениться, чтобы выжить. Так случилось с дроу, орками и другими расами.
А затем произошло великое столкновение осколков и слои реальностей начали соединяться, образуя абсолютно новый мир. Оттого части суши и отличаются друг от друга. Среди сухих земель можно встретить участок мира изо льда. А на замерзших территориях встречаются зеленые теплые леса и даже пустыни. От прежнего же изначального мира Эльдаров остались только жалкие клочки. На некоторых осколках параллельных миров уже обитали разумные существа, как и Эльдары, когда-то образовав свои цивилизации. Так после объединения осколков на одной территории оказались люди, гремлины, зверолюды и множество других рас. И каждый из народов рассказывал, что их предки прибыли с небес на кораблях, сделанных из тьмы ночного неба, сияния звезд и всепобеждающей силы тысяч солнц. Пока их мир, как и множество других, не разлетелся на осколки.
Мы замерли под каким-то гипнозом, зачарованные нежным голосом девушки и погруженные в сказочные миры. Когда она закончила, объявив, что отрегенила ману, раздались тяжелые вздохи сожаления. Оказалось, что мы уже перемешались с другими группами, сидя полукругом перед синеволосой.
Глава 23
После невероятно яркой сказки Нинаэль, мы, оставаясь под впечатлением, вошли на третий ярус. И вот тут я, наконец, принялся участвовать в празднике смерти в полную силу. Каждые четырнадцать секунд шмели срывались с ладони, атакуя врага с гневным жужжанием. Под аурой Куша мы с Нинаэль почти перестали пользоваться зельями. Вскоре наградой стал новый уровень, чему несказанно обрадовался.
Хоть мои товарищи уже приближаются к двадцатому уровню, я все равно получил весьма неплохой поток опыта. Даже Мурика довольно сообщила, что стала взрослее. У меня остались нераспределенные очки характеристик, которые не стал трогать, точно не определившись с будущим билдом. Сначала надо разобраться что предложит ядро на первой профессии, а уже потом вкладываться в раскачку. На форуме написано много веток насчет профессий и разных вариантов для зверолюдей, но все сводится к лютой ругани тех, кто считал свой выбор наиболее правильным. Зверолюди — крайне гибкая раса. Почти как люди, но с некоторыми преимуществами конкретно для меня.
Куш так и остался замыкающим. В переплетении ходов стены между туннелями нередко оказывались совсем тонкие. Твари, пробивая их, иногда заходили с тыла. Вот тогда Куш и вступал в драку, заслоняя наши спины щитом и бранным словом.
Снаки выросли еще сильнее. Теперь это оказались полуразумные монстры, которые не просто вертко уходили от ударов, но еще и опасно атаковали ударами хвоста. Ложные змеиные броски, попытки достать когтями в сочленения доспехов и оглушающее шипение, переходящее в громкий свист. На удивление, Элли стиснула зубы и лишь иногда едва слышно поругивалась, если стрела уходила мимо цели. Я же, стоя между танками, колющими ударами в глубоких выпадах добивал покалеченных тварей. Шмель тоже показал эффективность. Хладнокровные Снаки крайне болезненно отреагировали на огненный укус и отравление.
Тактика оказалась до нелепости простая: Вася или Бур принимали первый удар в щиты, после чего пара шмелей жалили Снака, заставляя того несколько секунд болезненно вопить и дергаться. Обычно этого хватало, чтобы пустить змею на ремни. Помимо привычного лута стали попадаться горошины покрупнее и низкоуровневые колечки.
У каждого спуска на новый ярус мы отдыхали, слушая новые истории Нины вместе с другими группами. Перед пятым ярусом мы остановились на отдых одни. Еще немного и босс!
Мы с Мурикой успели поднять еще по два уровня. Ребята перешли на девятнадцатый и Бур изменил распределение опыта таким образом, чтобы львиная доля шла именно отстающим. И вот тут мне открылся дзен турбопрокачки. Даже синеволосая эльфийка довольно заулыбалась, быстро перейдя с четырнадцатого на шестнадцатый.
На пятом ярусе нас атаковали уже совсем иначе. Среди Снаков появились маги, что швырялись темными сгустками. Зазевавшийся Бур поймал забралом сгусток и его здоровье просело почти наполовину. Каждый такой удар мне стоил бы жизни. Вскоре вынужденно изменили стратегию.
Теперь змееподобные твари уже не бросались поодиночке. Завидев нас, Снаки принимались противно верещать и отступать дожидаясь подмоги. И нападали после того, как собирались в группу из нескольких особей. В какой-то момент мы столкнулись сразу с четырьмя тварями. Троих сдержали танки, а четвертая зашла со спины. Куш смело принял чудовищный удар на щит и едва не повалился на пол. Шмели ударили тварь в морду, заставив биться в конвульсиях боли. Глефа пронзила шею, но удар чешуйчатым хвостом отбросил меня, болезненно припечатав о стену. Куш успел заблокировать новый удар, пока я вливал в себя флакон здоровья. Мимо меня пронеслась тень. Снак едва успел дернуться, когда на его спине оказалась разъяренная пантера, шинкующая тварь стальными клювами кам. Мощным ударом щита Куш дезориентировал монстра и дал мне необходимое мгновение вонзить лезвие глефы прямо в распахнутую клыкастую пасть. Размахнувшись исцарапанным щитом, паладин ударил по торчащему второму лезвию, вгоняя оружие глубже в мозг. Стальное острие выглянуло из загривка и моб с хрипом рассыпался. Мурика, скользнув тенью у самого пола, быстро подхватила трофеи и с немыслимой скоростью бросилась к танкам. Новая пара шмелей промчалась между щитами и послышался сдвоенный визг боли. Я не отдал команды на атаку конкретной цели и мои самонаводящиеся жужжалки ударили в разных противников. Вася, наконец, высунулся из-за щита и широким взмахом снес голову первой твари. Вторую Бур добил совместно с Ойкой и Мурикой. Девушки, едва тварь рассыпалась, бросились под прикрытие щитов. Лут собрали только когда танки прошли над местом смерти и я с Ойкой смогли поднять награды.
