мягко опустился на вибрирующую поверхность. Хоть высплюсь, блин…
Пробуждение вышло… приятным. Я лежал на бетонном полу душевой. На тело лилась тёплая вода, ничего не болело, ничего не затекло, в голове лёгкость и ясность. Словно меня накачали качественным транквилизатором.
В воздухе витал слабый запах химии, в углах помещения и кое-где на стенах остались чёрные потёки, но и их вымывала вода, которая била из форсунок под потолком. Я поднялся и принялся отмывать тело, да и изучать себя.
Тело плотным слоем покрывала шестигранная чешуя, синяя с чёрными прожилками. Поверх этих чешуек вился фрактальный узор из семян, который серебряной нитью опутывал всё тело. Казалось, на мне какой-то тонкий скафандр. Я с интересом уставился на свои гениталии, они, в отличие от всего тела, не покрылись чешуйками и смотрелись… странно. Я поджал паховую мышцу, и органы размножения… втянулись внутрь.
— Святые фрикадельки!
Я сжал кулак, и вперёд выдвинулся острый белый шип, скорее даже игла. Такие вот конструкции у меня выскакивали из локтевых и коленных суставов. Удар шипом легко пробил бетонную стену.
Дезинтегратор тоже изменился. Для начала, он крепился к бедру, просто прилип. Во-вторых, он мог ползать по телу и сам прыгал в руку. Он перестал походить на дубинку и стал больше напоминать рукоять от какого-то оружия. Проверять возможности оружия в кабинке не рискнул. В прошлый раз я платил штраф за разгрызенную стену.
А ещё чешуйки шевелились! Например, они могли уползать в стороны или становиться вертикально к коже. Руки напоминали щётку, а ещё стало очевидно, что так я могу гораздо эффективнее охлаждаться. Под чешуйками — обычная кожа с белыми шелушенами, к которым крепилась чешуя.
Я долго простоял под водой, смывая с тело остатки химии. Одежда, кстати, растворилась без остатка, как и несколько камер, которые успели залезть со мной в душевую кабину.
— Ну что, уважаемые зрители, теперь я официально крут и могу нагибать слабых не только духом, но и телом!
Я вышел обратно в комнату с экраном и раскланялся со зрителями. С трудом подавил в себе желание помахать членом. К тому же, тело ощущалось как-то странно. Центр тяжести сместился, отчего ноги я переставлял с осторожностью. А потом почитал системные сообщения, и стало не до хулиганства.
Все системы установлены и работают штатно.
Время, проведённое в родильном коконе: 57 часов 57 минут 57 секунд.
Запас универсальной биоматерии: 18 кг.
Запас протоматерии: 9 кг.
Запас энергии: 15 М Вт[5] [6] [7] /ч.
Ранг силы: Полковник.
Экран включился в режим зеркала, и я смог рассмотреть себя.
Чёрно-белая шевелюра, жёлтые глаза с треугольными зрачками. Морда синяя, покрыта чешуйками. Я оттянул веко, оно, как и положено веку, оказалось розовым в той части, где примыкали глаза. Чешуи не было только на подушечках пальцев. Волосы при ближайшем рассмотрении росли из коротких игл.
Я натянул на себя тряпичный комбинезон с капюшоном. Ноги сунул в стандартные ботинки. Покрутил в руках системные пистолеты и нацепил кобуру. У меня снова оказалось оружие, из которого я не могу застрелиться. Дезинтегратор также легко прилип к бедру через одёжу.
Я уставился на камеру.
Стрекозоид «Марк 3»
Тип существа: механизм.
Средний вес: не определено, менее 500 гр.
Средняя скорость: неизвестно.
Обладает неизвестным запасом автономности.
Наблюдает и передаёт информацию.
Защита от ЭМИ, способен к саморемонту.
В стае потенциально опасны.
Содержит кремний.
Съедобен.
Коэффициент переработки в протоматерию 0,95.
Я поглядел на пистолет.
Наградные револьверы малого турнира новичков.
Системное оружие.
Дают право на участие в большом турнире новичков без прохождения предварительной квалификации.
Съедобен.
Коэффициент переработки в протоматерию 0,1.
Я отсалютовал камерам и пошёл на выход. Дверь кабинки распахнулась, и я вышел из системного центра. На выходе меня встречали Карлсон и Нэнси.
— Клёвый прикид, босс. С повышением! — Карлсон помахал рукой. За его спиной торчала массивная туба реактивного огнемёта.
— Тебя поимели вараном? — Нэнси подпирала стену и пускала неизменные пузыри.
— Я тоже люблю тебя, Плакса. Я смотрю, на улице много народа. Что случилось, пока я откисал в кабинке?
— Ничего хорошего. Ну, мягко говоря.
Нэнси отлипла от стены и щёлкнула костяшками, вместо рук у неё было два тяжёлых манипулятора, которые принадлежали человеку раза эдак в два больших размеров. Стальные фаланги ритмично перещёлкнули.
— Ничего хорошего со мной не случалось с моего момента появлении на станции. Нужны детали. Что там за активность? Осада города? Мне система написала.
— Ага. Пришла Печаль.
— С вечным серым небом? Спасибо что не депрессия.
— Печаль, которая Адмирал, пришла целой армией, там десятки тысяч юнитов в ней. Она вроде распределённого разума, или что-то такое.
— И что ей надо?
— Сказала, что ей нужен игрок Живой, — Нэнси отчаянно зевала.
— И что если указанный игрок не выйдет к ней сам, она вырежет весь город. По слухам, это не первый раз, когда она так делает. Так что на улице собрались жители города. Тебя ждут, — Карлсон же веселился.
— О, надеются, что я их спасу или возглавлю оборону города?
— Ну как тебе сказать… — Нэнси выпустила очередной пузырь.
Я с улыбкой прошёл на выход.
Системные кабинки в Мезозой-сити расположились на верхнему ярусе амфитеатра, и перед ними находилось много открытого пространства. На карте локация так и называлась: «Фестивальная площадь». Сейчас она была заполнена людьми. Игроки стояли толпой и гомонили, оружием размахивали.
Ко мне подошёл громадный мужик в силовом доспехе сине-белого цвета, так себя тут красили служители закона. Его забрало ушло вверх, и передо мной явилась железная рожа с живой челюстью. Три пары окуляров разного цвета вызвали у меня ступор, я не мог понять куда смотреть собеседнику в глаза.
— Это ты игрок Живой?
— Да.
— Бери своих дружков и вали за пределы города.
— Или?
— Или я тебя вынесу за его пределы частями. В одном мешке с дружками. Что выбираешь?
— У меня тут осталось буквально одно дело…
— Значит, мешок? — полицейский тяжело вздохнул.
— Да не рамси, дел буквально на сорок секунд. Даже ходить никуда не надо.
— Ну?
— Система? Где там мой рекламный контракт? На всё согласен!
С неба ударил поток сжатого воздуха, он раскидал игроков в десятке метров от меня, потом серые тучи прорезал поток света, и в этом потоке медленно спустился сияющий кусок металла. Широкая каплевидная пластина тёмно-серого цвета, по центру большая синяя буква «D».
