— Я просто хотел уточнить пару фактов, — сказал я. — Во-первых…
Длинная эльфийская стрела пробила бронированное стекло водительской двери и застряла в препятствии, преодолев его лишь наполовину. Кабан аккуратно пальцем потрогал вычурный мифриловый наконечник, зависший в считанном десятке сантиметров от его лица.
— Извините, — сказал он и глазом не моргнув. — Был напуган.
— Я бы на твоем месте не трогал, — сказал я. — Он может быть отравлен.
Виталик прищурился.
— Да нет, не отравлен, — сказал он. — Обычная бронебойная фиговина.
Следом за первой стрелой прилетела вторая. Она попала в переднюю стойку, или как там эта фигня у грузовиков называется.
— А это тоже предупреждение о начале охоты? — поинтересовался Виталик. — Или это уже она сама? Или это вообще не они?
— Они, — сказал я. — Скорее всего, они.
На крышу машины приземлилось что-то довольно тяжелое, но в то же время быстрое и ловкое. В следующий миг мы услышали скрежет разрываемого металла, а из потолка высунулся меч. Виталик схватил его голой ладонью и загнул клинок так, чтобы его нельзя было вытащить. Второй меч пробил крышу в полуметре от первого и уперся Виталику в плечо, оставив лишь небольшую царапину на коже плаща.
Виталик достал дробовик и пальнул, в один миг сделав из “камаза” кабриолет. А того парня, который был на крыше, наверное, куда-нибудь на орбиту отбросило.
И вряд ли одним куском.
— Ты что творишь, ек-макарек? — попенял ему дед Егор. — А мне теперь спину просквозит.
— Зато обзор улучшился, — сказал Виталик.
— Вообще-то, камеры же есть, — напомнил Кабан. — В смысле, были.
— Да что уж теперь, — сказал Виталик. — Зато я агрессию немного сбросил, если вы понимаете, о чем я. А в Кремле вторая такая машина стоит.
— Та даже покруче, — согласился Кабан. — Там калибр больше.
— А эльфы, я смотрю, парни лихие, — сказал дед Егор. — Тупые, это да. Но лихие, не отнять.
— Просто они в отчаянии, — сказал я. — Они этот квест уже больше века закрыть не могут.
— Ну, это их проблема, — сказал Виталик. — Если ты хочешь бегать в стае с большими собаками, то должен научиться писать на большие деревья.
— Скорее, лаять на большие машины, — сказал Кабан.
— Э… — сказал я.
Нам навстречу скакал очередной камикадзе на покрытом тяжелой броней боевом единороге. Разогнав свою скотину, он явно решил продемонстрировать чудеса вольтижировки, отпустив поводья и взяв в руки тяжелое копье с зазубренным наконечником, исходящим зеленоватым туманом яда. Встречные машины его скакун просто перепрыгивал, выбивая копытами искры и оставляя в асфальте здоровенные вмятины.
И здесь кто-то на дорожном покрытии сэкономил…
Расстояние между нами стремительно сокращалось.
А у Виталика в руках все еще был дробовик.
Боевой президент встал ногами на сиденье, высунулся наружу через огромную дыру в крыше и выпалил в эльфа. Наездник предпринял маневр уклонения, единорог развернулся чуть ли не юзом, скользя копытами по дороге, и большая часть заряда прилетела мимо.
Но того, что попало в цель, хватило, чтобы оторвать единорогу ногу.
Эльф прыгнул, еще в воздухе метнув копье, и приземлился на ноги метрах в двадцати от нас. Следующим прыжком он ушел с траектории движения.
Виталик выхватил копье из воздуха и сразу же убрал его в инвентарь. Кабан так и не стал тормозить, и мы пронеслись мимо одиноко стоящего на дороге копейщика, рядом с которым образовался пятачок пустого пространства.
Где-то вдали уже завывали сирены.
— Останови, я сойду, — сказал Виталик.
— Стоит ли? — спросил дед Егор. — Судьбы страны, вторжение, прочая байда, ек-макарек…
— Вселенная в опасности, — напомнил я.
Кабан уже сбросил скорость, выискивая свободное место у обочины. Распоряжения президента им не обсуждались.
— Мне это нужно, — сказал Виталик.
— А, ну тогда ладно, ек-макарек.
Эльф обнажил два изогнутых ручной работы клинка, каждый из которых оставлял в воздухе серебристый след. Виталик выпрыгнул на асфальт и вытащил из инвентаря большой страшный мачете.
Я приготовил самые эффективные на средней дистанции заклинания на тот случай, если это не честная дуэль, а обычная для эльфийских диверсантов ловушка. Дед Егор тоже расчехлил свой маузер.
— Вообще, все это довольно глупо, — заметил Кабан, клацнув своим автоматом.
— Ему это нужно, — объяснил дед Егор. — Пусть позабавится. Он столько этого ждал.
Бой получился не совсем честным, но отнюдь не со стороны эльфа. Он был мастером меча, шлифовавшим свои умения несколько веков, но Виталик был тупо сильнее, быстрее и куда лучше экипирован.
— Во славу Дома! — выкрикнул эльф, бросаясь в атаку.
Виталик, как истинный джентльмен старой школы, подарил ему право первого удара, и серебристые клинки беспомощно отскочили от президентского плаща. А потом Виталик одним ударом вогнал мачете в эльфийскую голову.
Диверсант растаял в воздухе.
Еще один везунчик.
Виталик подхватил оба дропнувшихся меча, спрятал их в инвентарь и пошел к нам.
— Зря он так рисуется, ек-макарек.
Виталик запнулся… Нет, он остановился и достал из воздуха очередную стрелу. Стрела взорвалась в него в руках, на мгновение закрыв президента облаком зловещего черного дыма. Спустя несколько ударов моего сердца облако развеялось, и мы увидели, что боевой президент уже дерется сразу с тремя эльфами.
Поправка, уже с двумя.
С одним…
А, вот он уже не дерется, а снова идет к нам.
— Нет, — сказал Виталик, забираясь обратно в кабину. — Не впечатляет. Никакого уважения не внушает. И организация так себе, и индивидуальные бойцовые качества ниже всякой критики.
— Можем ехать дальше или тебе охота еще кого-нибудь убить? — поинтересовался дед Егор.
— Можно ехать, — разрешил Виталик.
Кабан тронул машину.
— Так вот, — сказал я. — Пока нас не перебили, я пытался сказать, что…
— Китай, — сказал Виталик.
— Что с ним?
— Я вдруг подумал, а что, если это Китай, — сказал Виталик. — Там как раз одна восьмая населения Земли проживает. Ну, примерно. И зомби нигде больше нет, потому что они все — там.
— А смысл? — спросил я.
— Да нет, это логично, — сказал дед Егор. — Если эта ваша Система умная, она видит, что мы готовы. И каждого восьмого отстрелить для цивилизованного мира вообще не проблема ни разу. А вот если сконцентрировать всех в одном места, а потом массированно ударить… У нас с Китаем общая граница, между прочим. А всех остальных в регионе они просто затопчут.
— Так можно их одним ядерным ударом накрыть, — предложил Кабан. — Так даже удобнее получится.
— У нас с Китаем общая граница, между прочим, — напомнил дед Егор.
— Ну, эвакуируем приграничные области, фигня вопрос.
— Что там наши китайские резиденты, дед? — спросил Виталик.
Тот сверился со своим карманным компьютером.
— Пока молчат.
— Но хороший ли это знак?
— Бес его знает, — они начали набирать номера одновременно.
— Джеки Чану звонишь? — поинтересовался я у Виталика.
— Нет, Си, — сказал Виталик. — А кто такой Джеки Чан?
— Исходя из безумной логики вашего мира, я мог предположить, что это председатель китайской компартии, — сказал я.
— Не знаю такого, — сказал Виталик. — Номер больше не обслуживается или абонент вне зоны доступа сети.
— Та же фигня, ек-макарек, — сказал дед Егор.
— Ядерный удар, — напомнил жадный до спецэффектов Кабан.
Ага, а потом выяснится, что у них просто неполадки со сотовой связью были, подумал я. Что за манера, чуть что, так сразу жахнуть, а потом уже разбираться, стоило ли.
Хорошо, что он на этом витке с политикой все-таки завязал.
Наш “камаз” тем временем выкатился на Красную площадь.
— Из Европы есть подтверждение, там все нормально, — сообщил дед Егор. — Австралия…
— Плевать на Австралию, — сказал Виталик. — Даже если они все зазомбировались, их слишком мало. А пока они до нас по дну океана дотопают, мы все от старости помереть успеем. Три раза.
