понятно, что девушка над ним верх не возьмет. Та на это вспыхнула, залилась краской до ушей и стала давить с удвоенным напором, но… Как и сказал, сила здесь далеко не главное.
Поэтому я ударил точечно, не думая разрушить весь булыжник, а желая пробить его малую часть. Не ожидавший такой подставы, Черн пропустил атаку и камень раскололся на две части. Наконец-то парень оживился, заинтересованно на меня посмотрев. Он тут же срастил камень и больше на такую уловку не попадался.
Хорошо, что я кое-какие наставления в библиотеке нашёл. Да и старикан в моделировании дал подсказки, на какие моменты обращать внимание. Я резко поднял два новых булыжника и ими раздавил первый камень. У Черна аж глаза на лоб полезли. Он ждал противостояние силы, а не хитрости. Но цель была достигнута. Я разрушил камень, а значит победил. Черн вернул форму камню, укрепляя его ещё больше и захватывая окружающую нас стихию. Чего я и ждал. Распылив внимание, он утратил часть влияния и я, кивнув Саше, нанес с ней слаженный удар.
Да, развлекаться мы тут долго будем.
* * *
– Останься, – сказал мне мастер, – Остальные свободы.
Прошла ещё неделя и состоялся полноценный урок, когда мастер уделил нам больше, чем пять минут. Проверил, что изучили, заставил драться между собой, попутно задавая вопросы по изученному материалу. Сложнее всего пришлось Саше. Она пока не научилась владеть стихией настолько естественно, чтобы ещё и разговор поддерживать. Но ничего, месяц-другой и втянется. Я уже сейчас видел, что она пусть чуть-чуть, но окрепла.
– Слушаю, мастер, – склонил я голову, когда остальные вышли из зала.
– Пришло время поговорить про оплату.
– Я весь во внимании.
Про оплату мы с ним ещё не говорили. Я ждал этого момента и опасался. Цену заломить могли любую.
– Убери эту свою показную любезность, – раздражённо бросил он, – Я вижу, что внутри ты смеешься, когда так говоришь.
Вот черт. Как он раскусил? Я и правда воспринимал свою вежливость, как игру и практику на смирение.
– Деньги меня не интересуют. Я давно заработал больше, чем могу потратить. Единственная моя страсть – искусство. Как думаешь, почему я выбрал тебя?
– Не могу знать.
Я и правда не знал. До сих пор не в курсе, какое место занимает в иерархии этот мужчина. Я посвящал всего себя учебе и тренировкам, ни с кем не общался, сплетен и новостей не знал, от остальных держался отстраненно. Может и зря.
– Ты ведь боец, так? – усмехнулся он той самой кривой усмешкой, за которой следует предложение пролить кровь.
Твою же мать… Что, и здесь, что ли? Неужели у меня карма такая, сражаться везде, куда бы я не попал?
– Не кривись так, – хмыкнул мастер, – Ничего криминального. Мне нужны ингредиенты для работы. Самому носиться по горам времени нет, да и желания. Поэтому мне нужен кто-то, кто может убить тварь и принести нужное.
– Что нужно сделать? – внутренне вздохнул я, понимая, что учебу придется отрабатывать добычей, а вовсе не оплачивать.
– Здесь список мест, целей и описание тех ингредиентов, которые мне нужны. – достал он небольшую книжечку, до этого находящуюся в одном из безразмерных карманов на его одежде, – Изучи, запомни, потом вернешь. Там же написаны расценки.
– Расценки за что?
– За знания, конечно. Ты ведь из тех, кто ищет настоящую силу? Я тебе её дам, если ты окажешься по-настоящему полезным.
– Мне мало пяти минут в неделю. Сколько нужно притащить, чтобы вы начали учить по-настоящему?
– Бросаешь мне вызов?
Камни бывают разные. Есть те камни, которые лежат в спокойных местах и собой ровным счетом ничего не представляют. А есть те камни, которые являются воплощением угрозы. Сейчас мастер стал походить именно на такие камни. Опасные, способны тебя раздробить и смять.
– Цены найдешь внутри. Справься сначала хоть с чем-то, а там поговорим.
– Мне нужно добывать одному?
– Там, куда ты отправишься, придется сражаться. В основном с монстрами.
– Есть и другие противники?
– Конечно. Это здесь, в школе, проливать кровь запрещено. А вне школы многие захотят тебя уничтожить.
– Причины?
– А они важны?
– Хотелось бы знать, по каким поводам меня придут убивать.
– Ты из другого веера, ты выскочка, ты нагло ведешь себя, ты мой ученик, ты изучаешь стихию земли. Да полно причин. Выбирай любую.
– А если я кого-то убью? Какого-то другого ученика?
– Тогда спрячь труп и не оставляй свидетелей.
Да уж, мой мастер точно не добрый человек.
* * *
Любопытный список мастер дал. Очень любопытный. Настолько любопытный, что я и не знал, за что хвататься. Для примера: надо принести сердце огненного голема. Которые обитают рядом с вулканом. На территории огненной школы. В книжечке шло подробное описание, где их лучше найти, в какое время, чем и как привлечь, какие слабости и какие сильные стороны. Также описывалось, как именно выглядит сердце. Даже рисунок не забыли приложить. Рядом шло описание, как это сердце вырезать и сохранить. Ничего сложного. Надо оторвать голему руки и ноги, обездвижить, а потом вырвать сердце, зафиксировав силой земли, чтобы не потухло и не распалось. В конце стояла приписка мелким почерком, что огнепоклонники очень не любят, когда убивают их големов и поэтому лучше им не попадаться на глаза. В лучшем случае поймают и будут несколько дней поджаривать ноги. В худшем – скинут в вулкан.
Самое же прекрасное во всём этом – расценки. Одно сердце – пять минут общения с мастером. Он так и написал. Сердце – пять минут. Десяток сердец – заклинание. Что это значит, даст он мне общую схему, покажет на личном примере или ещё что, написано не было. Просто заклинание стоило десять сердец. Доступ к источнику для развития единения – пятьдесят сердец. Урок по рунам, чтобы это не было – десяток. Ритуал пробуждения ауры – пятьдесят. Урок по развитию ауры – десяток.
Кроме сердец голема были и другие задания. Где-то надо кого-то убить и добыть из них ценности, где-то надо собрать материалы, отбиваясь от тех тварей, которые обитают рядом. Где-то место выполнения находится рядом, а в некоторых случаях надо отправиться на другой конец мира или и вовсе, заглянуть в другой мир. Были задания и на посещение границы между веерами. Кости монстров двухсотого уровня стоили особо
