Кукловоды. Опять же, не спрашивай, откуда мне это известно. Оттуда же, откуда я знаю про Мамашу.
— Интересно, почему эти Кукловоды такие злые, — промолвила Фея. — Наверное они…
Она осеклась, зависла на одном месте и притормозила спутника, схватив его за кончик носа.
— Что за баловство? — возмутился Гоблин, собираясь щёлкнуть её по руке.
— Мы попали, — прошептала Фея.
Услышав необычайно серьёзный голос Феи, Гоблин проследил за её взглядом. Навстречу шёл герой. Да не один, а с целой сворой соратников позади.
Они приближались нарочито не спеша, словно пребывая в уверенности, что мобам некуда деваться, пробуй они хоть защищаться, хоть делать ноги.
— Бежим, — пискнула Фея, первой совладавшая со ступором.
Гоблин не шелохнулся. Ему казалось, что все герои неотрывно смотрят на него, будто гипнотизируя и лишая последних остатков воли к сопротивлению. Он мог только наблюдать неотвратимое приближение смерти: впереди всех топает Воин, поудобнее перехвативший меч. Следом грузно шагает Танк. А замыкают шествие Маг и Разбойница, скользящая лёгкой поступью.
«От неё точно не скрыться, — вяло текли мысли Гоблина, словно он находился в полудрёме. — Мы не смогли окружить её в Пещере. Она куда быстрее всех нас»
Особенно Гоблина заставило впасть в оцепенение то, что он никогда прежде не видел столько героев вместе — максимум двух.
— Бежим!
Фея не стала ждать, что Гоблин придёт в себя — она схватила его за руку и рванула в сторону руин. Спотыкаясь, он потянулся за ней. Фее «бежалось» куда проще — она парила над землей и не цеплялась ногами за кочки.
Рядом с головой пролетела стрела и со звоном отскочила от ближайших развалин. Это окончательно вывело Гоблина из оцепенения. Он освободил руку и мчался за Феей без понуканий. Однако Фея была весьма быстрой, так что Гоблин едва поспевал за ней, даже подстёгиваемый страхом. Казалось, что вот-вот в спину угодит стрела или вонзится меч.
— Куда мы? — вырвалось у Гоблина.
— Не болтай, просто беги! — взвизгнула Фея, обернувшись.
Сбивчиво дыша и часто оступаясь, Гоблин быстро потратил много сил, и стал сдавать в скорости. Позади уже слышались тяжёлые шаги.
— Мне… не уйти…
Они уже почти добежали до лабиринта из остовов древних домов. Если удастся юркнуть в какой-нибудь переулок и запетлять среди у лиц, то есть шанс оторваться. Вот только никак не успеть — поняла Фея, кинув взгляд на выдыхающегося Гоблина. У неё хватило бы скорости оторваться от преследователей, но для этого нужно бросить неуклюжего попутчика…
— Слушай меня, — Фея замедлилась и поравнялась с Гоблином. Убедившись, что он обратил на неё внимание, Фея продолжила: — Я задержу их. И пока буду делать это, ты уйдёшь как можно дальше. Понял?
Между ними пролетел огненный шар. Пламя слегка опалило ухо Гоблина, и наверняка прожгло бы крыло Феи, не скользни она чуть в сторону.
— Я… не… остав… те… я, — вырывалось у Гоблина.
Опять рядом просвистела стрела.
— Побереги дыхание. Не беспокойся, найду тебя позже.
Когда Гоблин достиг первых рядов разрушенных домов, Фея резко затормозила и повернулась к противнику.
— Доверься мне, — были последние её слова.
Прежде чем забежать в ближайший проулок, Гоблин услыхал хорошо знакомые молодецкие выдохи — Воин атаковал. И судя по тому, что выдохов прозвучало несколько, Фея успешно уворачивалась от ударов. Но долго ей не продержаться — понимал Гоблин.
Миновав пару улиц, Гоблин остановился, чтобы чуть отдышаться, а потом заковылял вглубь руин. Однако как не петлял он, как не вслушивался в тишину, Танк и Воин обнаружили его. Вскрикнув, Гоблин таки заставил себя бежать, хотя и понимал, что теперь-то он точно попался.
— Гадёныш… поймаю… заставлю… страдать!
Впервые Воин обратился к Гоблину. Хотя тот не мог бы выразить радость по такому поводу. Похоже, длительная погоня привела героя в бешенство, и в его словах угадывалось мстительное обещание не просто убить, но перед этим хорошенько унизить.
Угроза пробудила в Гоблине новый страх, заставив его измученный разум искать иные пути спасения. Его лихорадочно скачущие мысли случайно открыли меню инвентаря. В нём ничего не было, кроме найденного в Лесу зелья очень слабого лечения — совершенно бесполезного в этой ситуации.
Только одна догадка пришла в голову Гоблина, и он доверился ей без лишних размышлений. Взяв флакон, Гоблин бросил его назад, так что он улетел за голову Воина.
Однако тот притормозил и завертелся, смотря то на зелье, то на спину улепётывающего моба. Наконец, Воин решил прихватить зелье, рассудив, что Гоблин всё равно далеко не уйдёт.
— Эй, это моё — отдай! — услыхал он возмущение Воина.
— А я первый схватил, значит — моё! — пробасил Танк.
Боясь поверить в свою удачу, Гоблин свернул на другую улицу. Но силы окончательно оставили его, и он плюхнулся носом в потрескавшуюся мостовую. Получилось выиграть время, однако силёнок уже нет, чтобы использовать момент.
«Даже если они сейчас появятся надо мной, то я больше не смогу уйти»
Единственное, что он ещё мог — ползти.
— Ну вот и всё, дружок, — над ним нависла тень Танка.
Он поудобнее перехватил палицу и примерялся для удара.
«Конец»
Гоблин зажмурился.
«Вот сородичи засмеют, когда респаунюсь»
Он ощутил, как его больно схватили за ногу, а потом с силой дёрнули, сорвав с места. Рядом с головой раздался грохот, и сразу после возмущённый возглас Танка. Гоблин открыл глаза, но вокруг была темнота. Единственное, что он чувствовал — кто-то, кряхтя, утягивает его вниз. Замахав руками, Гоблин понял, что находится в узком туннеле.
Кромешная тьма сменилась полумраком.
— Вставай, болван! — приказал некто скрипучим голосом, слегка пнув Гоблина.
Приподнявшись, он увидел, что находится в катакомбах, едва освещаемых через узкие щели в потолке. Рядом стоял спаситель, нервно ударяя хвостом по полу.
— Меня зовут Гоблин. А тебя… Крыса?
— Какой догадливый! — съязвила новая знакомая.
— Ты ведь моб и не собираешься нападать на меня?
— И вправду болван! — Крыса раздражённо почесала себе бок. — Зачем нападать, если спасаю тебя от героев?
— Ох, извини… Спасибо что ли.
— Рано расслабляться, — Крыса бросила взгляд на дыру, через которую притащила Гоблина. — Она для них слишком узкая, но Герои могут найти другой вход в локацию. Надо пройти дальше в Катакомбы.
— Подожди… Ты видела только меня? Может, ещё Фею заметила?
— Фею?.. Нет. Сваливаем.
Пока они шли вглубь Катакомб, Гоблин с беспокойством думал о Фее: «пожертвовала собой для моего спасения! Вот это настоящий друг-моб! Моим бы сородичам такую самоотдачу… Но теперь нужно заново отыскать её и героям опять не попасться.
— Почтенная Крыса, а ты можешь показать мне
