— Я сдерживаюсь, — ответила паладин с доброй милой улыбкой, от которой так и веяло кровожадностью маньяка, дорвавшегося до юной нежной плоти девственницы.
Без комментариев. Подобная мысль была не только у Владислава, но и остальных зрителей.
— Кстати, ты еще не сдалась, — задумчиво заметила Босс и занесла руку для повторного удара.
Перед глазами Рин Хинаты начали прокручиваться кадры ее жизни.
— Сдаюсь!
— Миюки, что дальше? — поинтересовалась Босс, вставая на ноги.
— А? — дроу, судя по всему, все еще была в прострации. — Соревнование по стрельбе. Но твое оружие…
— Точно, я же совсем забыла! — воскликнула Куроко Хонока и принялась копаться в рюкзаке, снятом со спины. — Босс, держи.
— Хм… — задумчиво протянула Рин Харуне, вертя в руках револьвер Уравнитель и Махо-бластер. — Разумный артефакт, любопытно.
— Что говорит? — поинтересовалась Хонока и остальные девушки также навострили уши, видимо уже наученные горьким опытом общения с ним.
— «Я не твой, Данте».[1]
— … Что?
— Похоже, он намекает, что не будет сочетаться с моим текущим оружием. Но протестировать можно.
Паладин прикрыла глаза, начиная закачивать ману в артефакт.
— О, что и ожидалось от Босса! — загалдели девчонки, когда спустя пару десятков секунд в барабане револьвера появился первый патрон.
— Все равно слишком долго, — задумчиво пробормотала Харуне и огляделась, выбирая подходящую мишень для выстрела.
Тут она заметила, что зрителей у них прибавилось, и от незнакомого гостя веяло подозрительно знакомым ощущением.
— Черный монстр? — невольно спросила она.
Стоило отдать отряду должное. После вопроса Босса девушки вихрем развернулись и в сторону Владислава тут же уставилась куча стволов и один магический лук. Вот только Влад не почувствовал от них никакой угрозы. Странно. Он пригляделся. А, понятно, все оружие стояло на предохранителях, а перевести режим им помешал один отвлекающий момент.
— Какая красивая… — прошептала изумленная Куроко Хонока.
— Откуда она здесь появилась? Мы не слышали ничьих шагов, — заметила Миюки.
Стоп. Она? Единственное число? Владислав повернул голову и обнаружил очевидный факт, который следовало заметить еще сразу после телепортации — его женской половинки рядом не было.
В голове тут же заметалась целая буря мыслей. Что-то случилось во время телепортации? Или она осталась там, в лесу? Какого черта? Надо возвращаться. Но куда? Та территория огромна и у него есть только примерные ориентиры. Путь займет несколько дней в самом лучшем случае. Будет ли Владислава ждать его на том же месте? Зная ее, как себя — определенно нет, ей придется двигаться и что-то делать, чтобы не умереть от голода. Так, спокойно, за несколько дней человек от нехватки еды и воды не помрет. Но вот диких зверей и монстров никто не отменял. Нет, она конечно девушка сильная и независимая, но кто знает, какие твари обитают в том лесу. Но это только первый вариант. А если что-то случилось во время телепортации? Где и как тогда ее искать? Связь душ? Нырнуть сейчас в астрал? Момент мягко говоря не подходящий. И даже если он попадет во внутреннее пространство души, как искать ее там?
И такие мысли табуном бегали по внутреннему пространству черепушки, плодясь и размножаясь с каждым новым циклом. Влад, ощущая все нарастающее чувство беспокойства, пытался хоть немного успокоиться и найти конструктивный путь решения проблемы. Получалось откровенно плохо. Думай-думай-думай, должно же быть хоть что-то!
— Эй, может, опустим оружие?
— Да, посмотрите на нее, она явно испугалась.
— Эм, все в порядке. Не нужно нас бояться, мы тебя не обидим. Скажи, как тебя зовут?
Всех этих разговор Владислав уже не слышал, по десятому кругу прогоняя бесцельные мысли, смешанные со страхом и отчаянием от невозможности что-либо сделать. Но тут кто-то взял его за руку и целительная волна, дарующая расслабление и покой, смыла все страхи и наваждения.
— Спокойно, — прошептала ему маленькая девочка в белом платье. — Дыши, просто дыши. Разделение получилось неожиданно, но так даже к лучшему. Не беспокойся, с ней все будет в порядке. Займись своими делами, и вы обязательно встретитесь.
— А, Мила! Ты откуда здесь взялась?
— Я просто шла гулять! А вы не обижайте гостей Храма! Помните, Мют всегда следит за вами! — строго проговорила Мила и побежала по ступенькам вниз, исчезнув из виду.
— Ну вот, нас отчитала маленькая девочка, — с улыбкой вздохнула Рин Харуне.
Ты же прекрасно в курсе, кто эта девочка на самом деле. Но спасибо, действительно огромное спасибо. Теперь я могу снова мыслить спокойно. Итак, как же разобраться с этой ситуацией?
— Сестра Мария, Курохиме Миюки, давно не виделись, — поздоровался он.
— А?
— Это я… — Влад на секунду замешкался, но особого выбора не было. — Летающий Макаронный Монстр.
— …
— …
— …
— А?!!!
— Спагетти-сан?! — воскликнула удивленная дроу.
Пожалуйста, не могла бы ты больше не называть меня этим странным именем?
— Да, это я, — вздохнув, согласился Влад.
— Что?! Как?! Почему?!
— Ну, много чего случилось… — начал было он рассказ, но его снова прервали.
— Так ты теперь девушка?!
— Э… не совсем… — помедленнее, я не успеваю объяснять.
— А где тентакли?!
— Эм… много чего случилось…
— А как же наше обещание?! — обиженно воскликнула темная эльфийка. — Спагетти-сан обманщик!
И убежала со слезами на глазах. А оставшиеся девушки смотрели на него со странной смесью осуждения, сочувствия и зависти.
Кто-нибудь, пристрелите меня.
— Спагетти-сан, — подала голос Мария. — А как насчет…
— Эй! — прервала ее Рин Хината, которой не было дела до происходившей здесь романтической комедии. — Что насчет соревнования?
— Арчер ушла, — задумалась Босс. — Да, не переживайте насчет нее, скорее всего это влияние отката ОЯШ-режима. Нужен новый судья. Мария, может вы?
— Простите, но я не совсем понимаю, в чем вообще смысл происходящего, — честно призналась та, ей явно было интереснее поговорить с новоприбывшим Монстром-Спагетти. Который оказался красивой девушкой, да еще без своей женской половинки. Хотя кто из них двоих сейчас более женственный — хороший вопрос.
— Если кратко, то мы выбираем, кто будет теперь носить позывной «Босс», — резюмировала Меха-тян. — Хината-чан прекрасно справляется с обязанностями лидера отряда, но вот после того, как бывший «Босс» вернулась с того света, возникла неразбериха с преемственностью. Следующее поколение должно быть сильнее предыдущего, а сейчас это правило не работает.
— Примерно поняла. Так может, вы просто поменяете позывные?
— Что ты имеешь в виду?
— Например, старшая оставит позывной «Босс», а младшая вернет себе бывший позывной. Или наоборот, младшая — позывной «Босс», а у старшей другой позывной.
— Последняя идея мне нравится больше, — озвучила свое мнение Рин Харуне. — Но какой?
Немедленно посыпались предложения, показывающие полное отсутствие творческой фантазии у современных детей. Нет, серьезно, исходя из обрывков разговоров, у Владислава сложилось впечатление, что нынешние позывные им подбирал кто-то другой. Таинственный дядя Эндрю? Странная у них там компания, большинство японцы или что-то на них похожее, мелкая блондинка — явно русская, и все они ходили в одну школу и один клуб. Эндрю же, если не изменяет память, имя англо-американского происхождения, по-нашему это будет Андрей. Итого, американский дядя с кучей племянниц азиатского происхождения? Попахивает стремноватым гаремом. И все это происходило в далеком мире, так одновременно похожем и не похожем на родную Землю. Занятно.
Погруженный в свои мысли Влад не сразу заметил, что дискуссия уже давно превратилась в горячий спор, в котором участники чуть ли не орали друг на друга:
— Так чем вам позывной «Песец» не нравится?! — блондинка, Аня Драгунова, горячо отстаивала собственный вариант.
