― Псионика будем тренировать в отведённое на сон время, ― возразила Раймонда и скрылась в каюте.
― Вот любят они друг друга, ― улыбнулась Ларе Донна.
― Подружки, да и только, ― прыснула Лара и, подхватив Лавра под локоток, предложила: ― Хочешь, я тебе мемуары вслух почитаю, а ты послушаешь?
― Хочу, конечно, ― грустно улыбнулся Лавр, ― но проблема в том, что читать эти мемуары должен я сам.
― Это общее правило: хочешь получить знания ― читай сам, ― подтвердил Руслан.
― Ну а послушать, как ты читаешь, нам ведь можно? ― с надеждой спросила Донна. ― Обещаю вести себя примерно и следить за Ларой.
― За тобой самой глаз да глаз нужен, ― возмутилась Лара.
― Девчонки, не обижайтесь, но в первый раз читать книгу должен я один, ― ответил Лавр и, чмокнув своих девчонок, направился в каюту.
― Бремя хранителя, ― вздохнула Донна. ― Пойду попробую улучшить дроида.
― Надо прицел на пятой шахте откалибрировать, ― щёлкнула пальцем Лара.
― Повезло брату с жёнами, ― улыбнулся Руслан, когда обе гремлинки покинули помещение.
― А тебе нет? ― удивилась Злата.
― С тобой проще, ты у меня единственная, а у него их три, и я ещё ни разу не слышал, чтобы они ругались. Думаю, такая идиллия возможна только у гремлинов.
― Ну я же тебе за Силену скандалов не устраивала, ― улыбнулась Злата. ― Я бы даже не возражала, если ты вдруг решил взять её с собой.
― Беру свои слова обратно, ― поднял руки Руслан. ― А Силена, думаю, была бы здесь не к месту. Разве что Сашке в качестве наставницы артефактора.
* * *
Лавр немного постоял посреди каюты, прогоняя посторонние мысли и опустился на стул. Все эти дни он боролся с искушением заглянуть в мемуары Истерии Одарённой и узнать, какие части сета ему предстоит найти. Запись на титульном листе недвусмысленно предупреждала, что сию книгу следует читать в спокойной обстановке, не отвлекаясь на любовь и утехи. А как можно не отвлекаться, когда у тебя медовый месяц сразу с тремя гремлинками. Вот и пришлось убрать книгу в инвентарь и с головой окунуться в семейное счастье.
«Дорогу осилит идущий, смысл сказанного постигнет лишь одарённый!
Я задержалась у склепа Дара Айвенды, последнего магистра нашего ордена, немного дольше, чем этого требует дань уважения. В душе всё ещё теплилась последняя надежда, что это ещё не конец. Может, Сущее подаст нам знак и укажет путь к Хранителю.
― Идём, сестра, ― Дар Реван обнял меня за плечи и потянул к выходу из усыпальницы. ― Нам предстоит сделать выбор, и я считаю, с этим не стоит затягивать.
― Я ждала знака, ― ответила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
― Зачем тешить себя напрасными надеждами, сестра, ― Реван обладал поистине уникальной способностью убеждения. ― Хранитель не появился ни в одном из святилищ. Все сроки ожидания, оговоренные в уставе ордена, подошли к концу. Сегодня мы проводили в последний путь магистра, и если до восхода солнца не обуздаем его скипетр, то орден придётся распустить.
― Брат, я не чувствую в себе силы взять в руки скипетр магистра, ― ответила я.
― Этого чувства нет ни у одного из нас, но мы просто обязаны попытаться, ― ответил Орби. ― Элота и Ракш ждут нас в зале ордена.
― Им проще, ― улыбнулась я, глядя на убегающую в небо лестницу.
В отличие от феи и дракона нам с Орби приходится передвигаться по цитадели пешком. Дар Орби принадлежит к расе оборотней, а они так же, как и мы, маахезы, летать не умеют.
― У каждого свои недостатки, ― усмехнулся Орби и предложил: ― Может, пробежимся наперегонки?
― Не сегодня, ― ответила я и зашагала по лестнице.
― Ты просто оттягиваешь время, ― усмехнулся Орби и перекинулся в боевую форму. Через минуту его сильное и стремительное тело, последний раз мелькнув где-то далеко вверху, исчезло из моего поля зрения.
― Хочу собраться с мыслями, ― ответила я уже в пустоту и зашагала навстречу неизбежному. Больше всего на свете мне сейчас хотелось, чтобы мои друзья решили начать обряд без меня».
Дочитав окончание абзаца, Лавр ненадолго задумался, стараясь представить, каково это ― знать и наблюдать, как рушится дело всей твоей жизни. Четыре легата ордена одарённых одни в почти пустой цитадели. Куда подевался весь персонал, Истерия не сообщала, во главе угла для неё стоял предстоящий ритуал. Почивший магистр Айвенда не смог или не захотел назначить преемника, и после его смерти над орденом нависла угроза неизбежного конца. Как понял Лавр, в момент смерти магистра вся власть временно переходит к хранителю камня Клод, но он тоже куда-то запропастился.
Лавр: «Милая, а сколько лет было Эллою, когда он стал хранителем Клода?»
Сара: «Прости, родной, но этого я не знаю. Дед никогда не афишировал своё звание Хранителя. Незадолго до смерти он посетил святилище и провёл в нём несколько дней. После возвращения резко переменился и принялся приводить дела в порядок. Потом один ушёл в горы и пропал, его тело нашли спустя две недели. Он сорвался со скалы, пытаясь подняться по совершенно гладкому склону на вершину Либераста».
Лавр: «Спасибо, милая!».
Не дожидаясь дальнейших вопросов, Лавр закрыл чат и заблокировал входящие сообщения. Сара ― гремлинка любопытная и, наверняка, захочет узнать причину его интереса. Лавр не против ей это поведать, но только не сейчас. Сейчас ему не терпелось узнать причину провала легатов, пытавшихся обуздать скипетр. Наверное, виной тому была их неуверенность и отсутствие ярко выраженного лидера. Узнать было необходимо уже по той причине, что рано или поздно ему самому предстоит это испытание. Звание магистра Ордена одарённых предполагает наличие у него этого самого скипетра, что беспокоило Лавра очень сильно. Судя по описанию Истерии, она сама и три её коллеги-легата были одарёнными не самого слабого ранга. И несмотря на это всё, они испытывали робость, перед тем как начать ритуал подчинения скипетра.
«― Брат и вы, сёстры, настало время нашего последнего испытания, ― прошипел Ракш и первым встал напротив зависшего в силовом коконе скипетра. Орби, так и остававшийся в боевой форме, встал напротив, предлагая нам с Элотой стать друг против друга.
― Ещё одно дело, ― сказала я и расстегнула свой сетовый медальон, Щит Истерии».
Глава 5. Жертва Истерии!
«― Зачем!? ― воскликнула Элота, когда я повесила ей на шею медальон.
― Простая предосторожность, ― спокойно пояснила я и расстегнула пояс Сила и Ловкость Истерии.
― Каждая часть моего сета даёт владельцу возможность воскреснуть в святилище его первой инициации. Я не хочу, чтобы это испытание закончилось полной катастрофой и вы все погибли, ― с этими словами я застегнула пояс на талии Орби.
― Истерия, тем самым ты лишаешь себя многих возможностей! ― прошипел Ракш.
Ракшу, как и всем остальным, было известно о способности сета возрождать меня после гибели бесчисленное количество раз. Не знаю, может быть, я слишком поддалась эмоциям и позже буду кусать себе локти, но решение принято, и не собираюсь его менять! Мои друзья и соратники получат стопроцентный шанс одного возрождения.
― Этим самым я не позволю погибнуть вам, ― ответила я и расстегнула наруч с правой руки, Секиру Истерии. ― Ракш, если сейчас всё пойдёт не так, как мы этого желаем, то для меня как легата и воина этого ордена завтра уже не будет. Я вернусь на Маахез и начну скучную жизнь простой горожанки. Сяду за мемуары и займусь воспитанием племянников, а для этого возможность воскреснуть уже не требуется. От старости и смерти мой сет ни меня, ни вас не спасёт.
С этими словами я застегнула наруч на могучем запястье дракона.
― Мне не нравится твой настрой, сестра, ― ответил Ракш.
