Услышав слова Кайселя, поспешил вставить свои пять копеек и Клеон:
— Смею заверить двух уважаемых мастеров в том, что все находки мы поделим поровну.
— Старший брат! — Тут же воскликнула Индис, явно возмущенная таким способом деления добычи.
Криомант лишь бросил на нее упрекающий взгляд, но никак слова младшей не прокомментировал. Я же снова задумался на некоторое время, пытаясь взвесить все за и против. Мастера в группе Клеона не отличались особенно мощным развитием. Их база самосовершенствования в плане стабильности сильно уступала не только мне, но и Кайселю.
Развитие четверых магов колебалось от самого начала до пика Восьмого уровня. Индис же и вовсе находилась на пике Седьмого. Было очевидно, что до этой стадии соревнований ей удалось добраться лишь благодаря своим товарищам и невероятной удаче.
Сам по себе редкий подкласс музыканта не обладал какими-то выдающимися способностями. Его в основном брали для себя девушки из влиятельных семей, дабы поражать всех выступлениями на различных банкетах аристократии. К тому же он помогал отточить грацию движений, отчего его представительницы казались противоположному полу еще более привлекательными.
— Раз около того особняка такая система охрана, там и правда может быть что-то ценное. К тому же нам все еще предстоит найти телепортационное устройство на третий этап турнира. Почему бы не поискать его в той долине? — После минутной паузы серьезным тоном заявил я. — Насчет трофеев же, давайте решим после того, как их обнаружим. У меня на родине есть поговорка о том, что не стоит заранее делить шкуру неубитого монстра.
— Очень мудрая поговорка. — Дружеским тоном отозвался Клеон. — Тогда давайте не будем терять времени, пока в этом ущелье не появился кто похуже группы детей Мортиш. Я покажу дорогу.
Быстро представив остальных членов своей группы, он активировал Дверь измерений и перенесся обратно к нише в скале. Маги и музыкантша сразу последовали за ним. Так как у целителя отсутствовал подобный навык, ему пришлось использовать технику передвижения. Я решил поддержать товарища в этом начинании и тоже взобрался на склон без использования магических умений.
— Ваша с другом закалка физической оболочки очень сильна. Молодые таланты великих сил действительно удивляют!
В словах Клеона не было никакого заискивания или скрытых эмоций. Восприятие говорило о том, что он искренне нами восхищался. Такое поведение как раз и наводило на мысль, что что-то с этим человеком было не так.
Подобные ему, чистые и доброжелательные люди не выживали во второсортных сектах, где шла бесконечная борьба за каждый истинный кристалл. А он не только сохранил свой искренний характер, так еще и стал лидером молодого поколения. Пройдя невероятно длинный и тернистый путь самосовершенствования с самых низов и до сегодняшней вершины, я как никто другой знал, что таких людей в нашей среде просто не существует!
— Так, все следуйте за мной. Хоть дорога будет длинная, но можете не волноваться насчет ловушек, проход до самой долины я полностью проверил. — Скомандовал Клеон.
Пристроившись в середину группы, мы с Кайселем вошли в искусственно выдолбленный в скальном основании проход. Судя по гладким прямым стенам, полу и потолку, сделано это было довольно качественно. Сам тоннель в скале не отличался большими размерами. Он имел прямоугольную форму и был в ширину почти семь метров. Высота свода же доходила до одиннадцати.
Видя, что шедшая чуть впереди Индис постоянно бросает на нас косые взгляды, я улыбнулся ей и произнес:
— Вижу, мы вам не по душе.
— В этом месте доверять можно только самым близким людям. А к остальным относиться с подозрением и обходить стороной. Так советовала мой мастер. Особенно это наставление касалось представителей великих сил. — Самоуверенно проговорила девушка.
— Я раньше не слышал о вашей секте. Может, расскажете о ней подробнее? — Решил несколько смягчить ее тон Кайсель.
— Да тут особо не о чем и говорить. По сравнению с Альянсом десяти тысяч миров наша организация не стоит даже упоминания. Хоть официально мы и являемся сектой второго класса, нам принадлежит всего один большой и несколько микро обособленных миров. В подавляющем большинстве ученики выбирают одно из трех основных направлений мастера стихий. — Более вежливо ответила она целителю.
Видимо девушка посчитала, что ранее он решил встать на сторону ее старшего брата, потому что не видел в его словах никакого подвоха. Я решил присоединиться к спектаклю хорошего и плохого полицейского и задал ей более личный вопрос:
— Так как же тогда получилось, что ты выбрала такой редкий подкласс?
Бросив на меня хмурый взгляд, она все-таки ответила:
— Мой мастер является приглашенным старейшиной. Ранее она входила в состав наставников секты первого класса, но потом одна из великих сил решила, что этой организации существовать больше не должно, так как та затрагивает ее интересы. После этого секту просто уничтожили, а все ресурсы отобрали.
— Так вот откуда у тебя такая ненависть к представителям великих сил? Но можешь не переживать, мы с Марком не такие. Строго говоря, нас в альянсе-то и за своих не считают. — Доброжелательным тоном добавил Кайсель.
— Мастер предупреждала и об этом. Многие участники на турнире захотят соблазнить меня своими сладкими речами и увести в свои секты! — Схватившись за едва выделяющуюся грудь, девушка моментально покраснела.
— Вообще-то у меня и Марка уже есть жены.
— Мастер говорила, что у наследников богатых семей существуют многотысячные гаремы. — Не желала сдаваться Индис.
— Даже если бы я и захотел создать свой гарем, ты бы в него не попала, даже если бы сама попросилась. — Усмехнулся я.
— Как вообще можно говорить столь вульгарные слова юной леди, вроде меня?! Хорошо, что рядом есть старший брат и мне не надо бояться твоих волчих замашек! — Вспыхнула девушка.
— Вижу, ты очень сильно любишь своего старшего брата.
Мои последние слова заставили Индис покраснеть, как помидор. Опустив взгляд, она сразу сбавила тон и еле слышным голосом пробормотала.
— И ничего я не люблю. Старший брак Клеон просто недостижимый идеал для любого ученика нашей секты. Мы все безмерно его уважаем.
Видя, что наконец-то девушка попалась на мой крючок, я задал более неосторожный вопрос:
— И чем же так знаменит твой брат?
— Несмотря на то, что брат Клеон приходится сыном главе нашей секты, он вырос совершенно не высокомерным, добрым, отзывчивым и чутким. Нечета этим выродкам из аристократических семей. Он всегда помогает младшим советами по самосовершенствованию, водит группы на практику в дикую местность и отстаивает честь нашей организации на всех турнирах. Иногда старший брат даже делится собственными ресурсами, которые ему выдаются казначеем секты.
— Ну все, хватит! Иначе ты меня совсем захвалишь. Я просто делаю то, что должен делать любой старший. Уверен, в Альянсе десяти тысяч миров подобных мне людей хватает. — Поняв, что если ее не остановить, она распалится еще сильнее, в наш разговор вмешался сам Клеон.
Посмотрев на него, я лишь незначительно улыбнулся, никак не прокомментировав последнюю его фразу. Хотя мне и хотело сказать вслух нечто вроде:
«Нет, Кеон! Не существует!»
— Старший брат, ты скромничаешь! — Понурившись, уже более спокойно ответила за меня Индис.
В такой вот непринужденной обстановке прошел практически час нашего путешествия через скальный тоннель. Вместо светильников в нем использовался люминесцентный мох, питающийся истинной энергией. Так что наткнуться на какое-то неожиданное препятствие никто не боялся. Поэтому все, что нам оставалось — это коротать время за такими вот разговорами. И чем больше я слышал характеристик, которые давали Клеону члены его отряда, тем больше сомнений насчет его личности у меня возникало.
Вскоре показался конец тоннеля. Ускорившись, наша группа оказалась на самом краю небольшого выступа. От него вниз к долине вела узкая тропинка, также проложенная в скальном основании.
