к нему, мы обратились, как и подобает путникам.
— Здравствуйте. Ибрагим Константинович послал нас вам помочь. С его слов, надо воды наносить. Подскажите, куда и откуда, да какая оплата?
Смех, что прозвучал нам в ответ, был громоподобным.
— Вы? Помочь? Да вы себя видели? У меня одна рука больше вас обоих! И как вы хотите отнести эту воду? Вы же сломаетесь!
Ответ держал отец, который явно втянулся в происходящее.
— Мы только начали свой путь и ещё слабы, но выдюжим! Как пить дайте — выдюжим!
Рвения у Пустынника было столько, что кузнец аж притих.
— Сдюжите, значит… Хорошо. Вот кадушка, на пять сотен литров, её надо заполнить водой. Завтра я приступаю к большому заказу, там есть очень масштабные детали и ёмкость для закалки мне требуется соответствующая.
— Сделаем! Где вёдра взять?
— В кузницу зайдите, там, слева, за дверью, стоят вёдра. Берите, да несите. Колодец находится около тех ворот.
Кузнец указал своим огромным пальцем направление. Глянув в указанную сторону, мы увидели искомый колодец, вот только расстояние там вышло ой какое не маленькое. В прочем, сдаваться перед сложностями мы не собирались, не из того материала сделана наша династия. А потому, быстро просматриваю появившееся задание:
«Доступно задание 'Хлад для металла»
Наносите колодезной воды в чан, используемый для закалки крупногабаритных кованных изделий. Награда: 100 опыта, 3 серебряных монеты, завтрак. Принять? Да/Нет'
Недолго думая жму да, краем глаза отмечая, что Пустынник делает тоже самое. Что же, пора приступать к нашему первому настоящему заданию, не брать же в расчёт это насмешливое «Представьтесь старосте».
Взяв вёдра, мы бросились в сторону колодца. Впрочем, энтузиазм наш весьма быстро сошёл на нет. Выносливости на начальном уровне было крайне мало, так что запыхались мы ой как быстро. В прочем, сдаваться мы намерены не были, продолжая медленно, но верно идти к цели, благо я знал методы, что позволяют выносливости восстановиться.
День неумолимо двигал солнце по небосводу, постепенно выдавливая из нас жидкость, мы же, хоть и медленно, но настойчиво выполняли задание. А ведь мне этого не хватало! Да, сейчас я бы мог обернуться, отнести штук восемьдесят таких кадок разом за несколько секунд и даже не вспотеть. Но вот этого превозмогания над собой, когда ты работаешь просто за кусок хлеба, развиваешься и не имеешь глобальных проблем — мне очень не хватало. Да, я бы не хотел так жить постоянно, но погрузиться в это состояния старта, когда перед тобой открыты все дороги — это просто чудесно.
Мама с сёстрами зашли лишь к обеду. Увидели мы их в то время, когда в очередной раз делали перерыв. Мы сидели под яблоней, общались и жевали яблоки, что немного, но утоляли голод и восстанавливали энергию. Наши девушки тоже времени зря не теряли и сейчас шли с корзинами белья в сторону реки. Увидев нас, они радостно закричали и отправились в нашу сторону.
— Привет, вы как тут?
— Отлично! Воду вот носим, а вы как?
— Выполнили задание. Еле старосту нашли! Кстати, теперь меня зовут Клеопатра.
Тут к разговору подключились и сёстры.
— А мы теперь Иньлия и Яньлия. Нам давно говорят о том, что мы очень похожи, но очень разные. Вот и решили воплотить здесь это в именах. Пап, Марк, а вы что выбрали?
Хотел что-то спросить отец, но я его перебил, предварительно оглядевшись вокруг, чтобы не было посторонних ушей.
— Я — Янус, он — Пустынник. После того, как мы друг-другу представились, мы видим ники друг друга. Обращайтесь только по ним. Никому не говорите свои настоящие имена. Никому не говорите о своей родственной связи — все мы познакомились здесь. Так вышло, что стартовали примерно в одно время и познакомились. И самое важное — вы знаете Януса, но не знаете Миража. Старайтесь даже не упоминать этот ник, поверьте, это принесёт куда больше проблем.
— Всё так строго?
— Крайне.
— А почему?
— Вот представь, что твой брат президент. Сколько ты можешь представить ситуаций, где это тебе вышло боком?
— Оппозиция, шпионы, террористы, просто всем недовольные недоумки…
— Это правило верно и здесь.
— А ты президент?
— Если рассматривать по ряду параметров, то даже круче. — Я хитро подмигнул сестрёнкам и продолжил. — Поэтому, уж поверьте, если я буду помогать вам инкогнито — будет куда лучше.
— Да ты и так помог сильно. Сейчас с работой проблема, а тут, как я понимаю, с этим куда проще.
— При наличии рук и головы, здесь можно заработать очень хорошие деньги, а у вас всех есть и то и другое. Ну а я помогу, чем смогу.
Отец положил мне на плечо руку.
— Не надо. Мы хотим начать сами. Вчера обсуждали этот вопрос. Знаешь, хочется вкусить этот вкус развития. Мы вчера оценили реальность этого мира и горим желанием его изучить. А твоя помощь, пусть и будет нам очень приятна, но этого лишит. Давай сделаем так если будет очень надо, то мы тебя попросим, а пока сами.
— Хорошо. Возьмите только на питание в реале, ну и потребности какие если там будут закройте. Здесь же сами. На самом деле, должен вам сказать, что решение правильное. Так сложнее, но по итогу вы будете куда сильнее. Да и что уж таить — так действительно интереснее.
— Договорились! А теперь давайте за дело, а то так мы далеко не уйдём.
Несогласных с мнением Пустынника не возникло, так что мы вернулись к работе. Иньлия, Яньлия и Клеопатра закончили весьма быстро, а вот мы застряли до самой ночи. Очень уж не хотелось нам провалить первое задание, а закончить его быстрее было просто невозможно. В итоге, мы закончили свою задачу только после полуночи. Отец, уставший, но радостный вышел из игры, я же примостился на лавке внутри кузни.
Как это обычно и бывает, после тяжёлого рабочего дня, даже на грязной, жёсткой лавке сон был сладок. Так что проснулся я лишь тогда, когда краем уха услышал шаги кузнеца.
Вот удивительное дело: никаких навыков, умений, ни активных, ни пассивных у меня здесь не было, а вот опыт, привычки остались. Уверен, что будь у меня возможность выйти в реал, то я бы и там спал так же чутко. Всё-таки, это скорее привычка разума, а не тела. Вот драться я бы так не смог. Не хватило бы подвижности связок, скорости, силы. Скорее
