– Ничем, – согласился Егор.
А ведь Арам прав, Егор кисло улыбнулся. В «малахитовом компьютере» и в самом деле более чем обширный список возможных миссий. Их и в самом деле очень даже логично завязать на историю Ксинэи. Например, следующая миссия может быть классическим постапокалипсисом. А третья, если продолжить логическую цепочку, восстановление цивилизации на Ксинэе вплоть до повторного выхода в космос.
– Ну что, – Арам хитро прищурился, – я тебя успокоил?
– Более чем, – Егор не стал отрицать очевидное. – Перспектива застрять в мире ядерного постапокалипсиса мне нравится несколько больше глобальной ядерной зачистки.
– Согласен: хрен редьки не слаще. Но ещё меня заинтриговал Сева.
– Э-э-э…, – Егор напряг память, – пилот, который помог нам угнать «Аист», и вообще оказал неоценимую помощь?
– Он самый, – Арам кивнул. – Уж очень вовремя этот Сева оказался в кресле пилота «Аиста». Хотя его специализацией являются штурмовые вертолёты. Однако! – Арам с важным видом поднял указательный палец. – Именно навыки штурмовика буквально в масть помогли Севе вывести наш транспортник из-под удара ПВО базы. Признаться, я о подобном просто не подумал и даже не подозревал.
– Согласен, – произнёс Егор. – Да и позже Сева не пытался ни перечить, ни вредничать втихую. Даже больше – он проявил похвальную инициативу. В том, что наша авантюра в охоте на Хоря выгорела, имеется и его заслуга. К чёрту! – Егор зычно ругнулся. – Зачем обманывать самого себя? Ключевая заслуга. И что ты по этому поводу думаешь?
– Я даже не знаю, что думать, – признался Арам. – Единственное худо-бедно приемлемое объяснение, что пришло мне в голову…
– Сама «Другая реальность» пришла нам на помощь, – закончил Егор.
– Вот именно, – Арам улыбнулся в ответ. – Сама «Другая реальность» пришла нам на помощь. Других вариантов добраться до Хоря у нас просто не было. Это факт.
– Иначе говоря, ты тоже считаешь, что со стороны «Другой реальности» это была такая подтасовка? – уточнил Егор.
– Что-то вроде того, – охотно согласился Арам. – Ведь вокруг нас виртуальный мир. А мы живём среди ботов, компьютерных программ, наборов нулей и единиц. Так что вложить в голову Севы нужные мысли и желания «Другой реальности» было нетрудно. Вот он и оказался в нужном месте в нужное время.
– Логично, – согласился Егор. – Если так и дальше пойдёт, то…
Договорить Егор не успел. Светильник над головой мигнул, мигнул ещё раз и окончательно вырубился. Камера в момент погрузилась в темноту. Будто и этого мало, со стороны входной двери раздался громкий щелчок.
– Какого хрена! – Егор вскочил на ноги.
Глава 18-3. Непростое совпадение
– Да не дёргайся так, – в темноте сердито прошипел Арам. – Ты мне ногу отдавил.
– А кроме собственной ноги тебя ничего более не настораживает? – зло спросил Егор.
– А, ты об этом? – голос друга полон насмешливой иронии.
О чём именно Арам так и не уточнил. Вместо этого он сполз со шконки на пол. В темноте Егор отлично расслышал его шаги.
– Добро пожаловать на волю, – в голосе Арама сквозит сарказм наполовину с весельем.
Ответная реплика, да ещё пропитанная ядом, так и застряла в горле. Егор вылупил глаза, когда входная дверь распахнулась с тихим шелестом. Если камера погрузилась в полную тьму, то в коридоре сохранилось чуть больше света. По крайней мере Егор сумел различить силуэт друга, который и распахнул дверь.
– Стандартная мера пожарной безопасности, – пояснил Арам. – Я читал о таком: если во всём здании пропадает свет, то замки с дистанционным управлением автоматически открываются. А здесь установлены именно такие замки, я успел проверить.
Вслед за другом Егор вышел в тёмный коридор. Вся гауптвахта погрузилась в темноту. Прочие заключённые «губы» тоже предпочли покинуть камеры. Коридор наполнился шелестом, шагами и приглушёнными голосами.
– И что это было? – вслух произнёс Егор.
– Разве не очевидно? Электричество кончилось, – Арам, как ни в чём не бывало, продолжает шутить. – Но если тебе дышать темно и воздуха не видно, то дыши на ощупь.
– Не смешно, – сердито отозвался Егор. – Если ты забыл, то мы, вообще-то, находимся на военной базе, где должна быть автономная система электроснабжения. Но даже она сейчас не работает. Вон, не работают даже тусклые аварийные светильники.
Арам недовольно фыркнул в ответ. Ситуация и в самом деле из разряда вон. Местные накопители энергии обладают огромной ёмкостью. Одного вертолётного или танкового накопителя хватило бы за глаза и за уши, чтобы ярко осветить всю гарнизонную гауптвахту, не говоря уже об аварийных светильниках. И всё равно «губа» погрузилась в непроглядную темень.
– А! Психи, вы здесь? Давайте за мной, – раздался в темноте знакомый голос.
– Э-э-э…, Сева, это ты? – Арам первым сообразил, как зовут обладателя знакомого голоса.
– Да, – раздалось в ответ. – Поторопитесь, вас ждёт сногсшибательное зрелище. Оно вам вряд ли понравится, но кучу эмоций вы получите.
Сева говорит чудные вещи. Егор развернулся на голос и торопливо зашагал по коридору. Торчать на одном месте и в самом деле глупо. Судя по звукам, за ним следом двинулся не только Арам.
На всякий случай Егор вытянул руки перед собой. Хотя, как подсказывает память, коридор в обоих направлениях пуст. Здесь нет ни столов, ни стульев, вообще ничего. Самая большая опасность – врезаться в стену, либо в дверь камеры.
– Сюда, – позвал Сева.
Впереди появился прямоугольный проём очень слабого света. Человеческая фигура на миг заслонила его. Всё интересней и интересней. Егор прибавил шаг. Руки очень вовремя упёрлись в дверной косяк, а ботинки едва не зацепились за низенький порог. Это, это, Егор крутанул головой, какой-то кабинет. В полумраке угадывается стол, кресло, низенький шкаф, вешалка. Что самое удивительное, снаружи гораздо светлей, чем должно было бы быть в столь поздний час. Таяна, местная звезда, достаточно давно закатилась за горизонт.
– И что такое мы должны узреть, что нас собьёт с ног? – Егор остановился возле подоконник.
– Вот, – рука Севы указала наружу, – зрите.
Егор машинально повернул голову. Судя по звукам, рядом с ним остановился Арам и ещё несколько сидельцев. А посмотреть и в самом деле есть на что. От удивления Егор упёрся ладонями в подоконник и подался всем телом вперёд.
Эдакой фундаментальной тюрьмой в пять этажей за высокой стеной с колючей проволокой по самому верху военная база Ныргал не располагает. По сути, гарнизонная гауптвахта занимает всего лишь самый верхний четвёртый этаж одного из административных зданий. Да и то большая половина камер, насколько Егор успел заметить, пустует.
Другое дело, что из окна на четвёртом этаже раскрылся панорамный пейзаж. Да, под ними почти привычный вид на военную базу Ныргал: ангары, машины, солдаты и офицеры. Разве что территория базы погружена во тьму, не светит ни один фонарь, ни один прожектор. Хотя много где мелькают огни ручных фонариков и яркие снопы фар. Но дальше на юг, ближе к берегу Шинарского океана, находится город Анселия.
Дурной сон, да и только. С расстояния в несколько километров отлично видно, как Анселия, буквально район за районом, погружается во тьму. Последним вырубился небольшой порт на берегу. Но не это в первую очередь поразило Егора.
Буквально над крышей административного здания с громким воем прошёл реактивный самолёт. Глаза успели заметить треугольный контур. Гражданские самолёты на Ксинэе в массе своей построены по схеме «летающее крыло». За кормой воздушного судна нервно пульсирует реактивный выхлоп, будто неуверенный в собственных силах, будто через «не могу». Громада реактивного лайнера едва успела перемахнуть через территорию военной базы, как яркий выхлоп за кормой стух окончательно. Транспортный самолёт тяжко шлёпнулся на землю. В темноте толком ничего не видно, зато грохнуло так, что в оконной раме натужно задрожали стёкла. Но и это ещё не всё.
