— Вот как…
— Пусть она сидит столько, сколько сможет, — Хорос встал. — Не буди её. Цветок Познания Дао есть в каждом Небе, но не каждый Избранный оказывается достойным его. Мы не говорим нашей молодёжи, что цветок нельзя срывать, это растение сразу чувствует фальшь.
— Спасибо, что предупредил, — кивнул Ниэль.
— Мы готовим новый удар по Демонам и Храму Судьбы, — пространство вокруг Хороса заколебалось. — В ближайшие несколько лет будь осторожен, Ниэль. Прольются реки крови.
Хорос бесшумно исчез.
— Реки крови, — пробормотал Ниэль. Его пугала надвигающаяся катастрофа. Он понимал, что в итоге останутся либо Демоны, либо люди и другие расы Западного Континента.
— Нужно стать сильнее, — вслух сказал Ниэль и поднялся на ноги. Он бросил ещё один взгляд на Красавицу и вернулся в свою палатку медитировать.
Ещё целый месяц ему пришлось ждать пробуждения Красавицы. И за это время никто из людей Храма Космоса так и не смог пробиться к цветку Познания Дао.
Ниэль с трудом сдерживал давление. Каждый день он думал, что не сможет выдержать, но продолжал упорствовать. Ему не хотелось отрывать Красавицу от редкой возможности стать сильнее. И когда она открыла глаза и встала на ноги, Ниэль почувствовал неимоверное облегчение.
— Моё Дао Пространства достигло предела! — восторженно воскликнула она и взмахнула руками. Вокруг появились десятки разноцветных пузырьков. Красавица щёлкнула пальцами, и они взорвались пространственными трещинами. Красавица щёлкнула ещё раз, и все трещины сжались в одну чёрную точку, которая стягивала и прогибала пространство вокруг себя.
— Смотри! Папа! — когда Ниэль не ответил, она оглянулась и увидела его, обессиленного, лежащего на траве и с трудом дышащего.
Красавица сразу поняла, как ему тяжело. Она выбросила чёрный шар прочь, оказалась рядом с Ниэлем, взяла его за рукав и телепортировала к тому месту, откуда они вошли в Фиолетовое Небо. Спустя мгновение перед ними возник портал, и Красавица буквально силой впихнула ослабшего Ниэля туда.
— Ха-а-а-а, — Ниэль упал на спину и выдохнул. Он смотрел на белые облака, чувствовал тепло светила на лице и ощущал, как внутреннее давление спадает. Его душа, столько времени находившаяся в оковах, будто расправила крылья и стала сильнее. Мысленное восприятие бурным потоком затопило всю гору Астра, и Ниэль сразу почувствовал своих близких. Они уже заметили его прибытие и неслись к нему. Ниэль с трудом встал, и на него тут же накинулась Мики и крепко обняла.
— Ниэль!
— Нили! — сразу за ней подбежала Мия. Её живот заметно округлился.
Ниэль обнял подругу и сестру и телепортировался в свой шатёр.
— Ого! — воскликнула с удивлением Мия.
— Ты стал ещё сильнее! — Мики горящими глазами смотрела на Ниэля.
— А ты ещё прекраснее, — ответил с нежностью Ниэль.
Мики густо покраснела, а Мия захихикала.
— Рассказывайте, что случилось, пока меня не было.
Мия и Мики переглянулись.
— Всё плохо, — с болью в голосе сказала Мия. — Люди умирают. Очень много людей. Храмы снова объединились и ударили по Демонам, но о победе речи не идёт, это только замедляет их наступление. Мы делаем, что можем, но это всё временные меры, Ниэль.
— А если Демоны найдут гору Астра? — прошептала Мики.
Ниэль помрачнел и посмотрел на девятицветную дверь. Она стала ещё больше и соперничала размерами со светилом.
— Есть слухи, — Мия заметила, куда смотрит Ниэль, — что из двери вышел первый Демон-Бог.
— Король? — Ниэль сильно встревожился.
— Да. Король Демонов.
— Бог из расы, которая на втором месте в списке Рённе, — Ниэль посмотрел в глаза Мики. — Через два дня я ухожу к лисе. Нельзя больше откладывать поглощение Богов.
Глаза девушек повлажнели. Мики закусила губу и кивнула, а Мия лишь прикрыла веки.
Следующий день Ниэль провёл с близкими. Он играл с Эликой, слушал доклады Мии о делах Сети, посетил через Карты Сонного Царства Особеннобровых и узнал, нужна ли им помощь. Ерта так и осталась на другом континенте и пока не выходила на связь. Ниэль телепортировался к ней и немного понаблюдал за её жизнью. В итоге он сделал артефакт, который единоразово мог бы в случае необходимости открыть портал на Западный Континент, и оставил в её доме вместе с запиской.
Вечером Ниэль посидел с Эликой, которая за это время подросла и даже успела стать одарённой.
Своих учеников он тоже посетил, проверил их знания и помог с трудными в понимании местами. Мики сделала более совершенную куклу, и Ниэль вложил в неё частичку своей души с заключёнными в ней знаниями о Дао Иллюзий. Он не знал, сколько будет отсутствовать, поэтому постарался оставить кукле как можно больше знаний. А ночью, когда светило давно уже покинуло небосвод, Ниэль посетил дом Мики.
— Ты пришёл, — девушка улыбнулась, влюблёнными глазами смотря на Ниэля. Она сидела на кровати в одной сорочке.
— Да, — Ниэль телепортировался к ней и крепко поцеловал. Одно прикосновение губ, сильные руки на девичьей талии, прохладные ладошки, скользнувшие под рубашку… страсть захватила обоих, и они потонули в омуте наслаждения.
Рано утро, когда Мики сладко спала и улыбалась во сне, Ниэль вышел из палатки.
— Красавица.
— Почему ты закрыл меня в Мире Снов? — возмутилась она.
— Ты можешь открыть порталы в другие Небеса и тот большой?
— Не буду говорить, пока ты не расскажешь!
— Красавица.
— Злой ты… Могу открыть порталы в Небеса, а большой не могу.
— Открывай портал к лисе.
— Я не буду с тобой разговаривать.
Перед Ниэлем появился круг, и он перенёсся на другой континент. Матриарх за этот год с лишним сильно постарела. Она выглядела как немощная старуха с блеклыми глазами.
— Ты пришёл, — прохрипела она, почувствовав Ниэля.
— Да. Время пришло, лиса. Больше ждать я не могу.
— Твоё Дао Иллюзий достигло предела, — утвердительно сказала она. — Невероятный результат за такой короткий срок. Приступим.
Глава 30. Бог Двух Путей
— Красавица, — Ниэль открыл глаза. Он висел в воздухе, скрестив ноги. Вокруг него на много дней пути бушевали силы пространства и иллюзии – появлялись пространственные трещины, вспыхивало пламя, рождались образы космоса и далёких звёзд. — Сколько времени прошло?
— Десять лет, Ниэль, — в его голове раздался нежный девичий голос. — Десять лет мы поглощали силу Богов.
Ниэль огляделся, и ураган вокруг мгновенно успокоился. Далеко внизу, на земле, за прошедшие десять лет образовался глубокий кратер идеальной сферической формы.
Рядом с Ниэлем появилась высокая светловолосая девушка с зелёными глазами – повзрослевшая Красавица.
— Ты стал Богом, — она улыбнулась.
— Бог… — Ниэль сжал и разжал ладони, чувствуя внутри себя бушующую силу. Ему казалось, он способен мановением руки уничтожать целые страны, стирать в пыль города и замки. Ниэль поднял голову и посмотрел на девятицветную дверь. За это время она выросла в два раза.
— Красавица, пора.
Ниэль перенёсся на гору Астра. Огляделся и растерялся. В следующее мгновение он переместился к беловолосой девушке, которая медитировала на огромном камне, скрестив ноги. Рядом с ней в той же позе сидели два ребёнка – мальчик и девочка. Оба черноволосые и очень похожие друг на друга. Позади них игрались совсем не изменившиеся Беля и Куся.
— Ниэль, — Элика открыла глаза и облегчённо улыбнулась.
— Где все? — спросил Ниэль, не сводя взгляда с черноволосой девочки. Ему и в голову не пришло попробовать связаться с Мики и Мией через Карты, настолько он был поражён, увидев этих детей. Он сразу почувствовал, кто они. Девочка поднялась, с любопытством его разглядывая. Мальчик открыл серые глаза. Ниэль сразу же опознал в нём сына Мии. И понял, что в свои одиннадцать лет тот уже достиг ранга Мэтра.
— Они на передовой, помогают Империи Феникса сдерживать натиск Демонов, — Элика стала серьёзной. Ей уже стукнуло пятнадцать лет, и, пока взрослела, она вспомнила свою первую жизнь.
