А потом я указал на большой плот, один из двух, стоявших у причалов, и скомандовал заселятся на него и начинать обживаться. И воинам, и остальным, согласным примкнуть к ним.
И началось "переселение народов"! Ни в один, ни в три дня управиться не получилось. Женщин ушло за воинами значительно больше половины. Что повлияло на это, не знаю. Статус воинов? Неверие в возможность презренной касты хоб справиться с проблемами и опасностями суровой реальности? Личные предпочтения? Кто знает… "Взрослые" дети вообще ушли чуть ли не все. Процентов восемьдесят. Ну, это их выбор. В целом, отплыть собралось около трёх тысяч хобол. Трёхэтажный огромный плот, площадью двести пятьдесят на сто пятьдесят метров, приблизительно, забит оказался плотненько. Ну, хобол любят тесноту, так что им даже хорошо.
Каждая женщина, последовавшая за воинами, обязательно что-то тянула с собой, а ещё активно обменивала это, на вот то, а то на это, с остающимися на берегу товарками. Постоянно происходили деловые тёрки с хоб. Даже что-то вроде маленького базара образовалось на пляже возле плота. Шум, гам, толкотня, азартная торговля, менялось всё на всё, дельное на палки, палки на говно, говно на дельное, и так по кругу. В этом, что хобол, включая воинов, что хоб были неподражаемы. Хоть и делились они на касты, однако, раса-то одна… Глядя на торжище, я бы теперь охарактеризовал их всех тремя основными качествами: базар, хабар, и чтоб пафосно и красиво. Даже войну оставил за скобками, как не удивительно.
Да, базар гудел, оставалось только контролировать процесс. И, надо сказать, пока, тьфу-тьфу, всё происходило без серьёзных проблем. А чтоб пар спускать, торговля дело горячее, я разрешил воинам — «кто ты такой». Но исключительно на кулачках и не до смерти. Упал противник, биться не может или сдался, всё — победа. Место специальное выделил. Вот они там рожи друг другу рихтовали! Дело-то — драка без оружия, для воинов не очень привычное. Плохо у них с рукопашкой, прямо скажем, но зато с энтузиазмом всё в полном порядке.
Ну и, конечно, моментально, стоило кому выйти на "кто ты такой", вокруг круга, такая вот тавтология, тут же собирался круг поддерживающих, сочувствующих, активно желающих поражения противнику, плюс просто болеющих по поводу. И опять, шум, гам, крики, ставки, говно на палки, палки на говно…
Простая истина, можно сказать, одна из вселенских мудростей гласит: не можешь предотвратить — возглавь. Остановить разборки между воинами я бы всё равно не смог. Точнее смог бы, но реальным террором, а зачем мне это? А вот направить дурную энергию в более-менее привычное русло получилось вполне. Что, собственно, я и сделал. Лишь в самом начале я очень жестко наказал пару-тройку слегка забывшихся бойцов, прилюдно и показательно, и все вошло в нормальное русло.
Воины, получив некоторое количество оружия и поначалу не верившие в такое счастье, быстро поняли, что если соблюдать установленные мной правила, то никаких преследований не будет, активно начали пополнять волшебные сундуки, некоторое количество которых им выделили всё те же хоб, охотничьей добычей. Часть её, кстати, таскали на базар.
Несколько раз за это время охотничьи партии напарывались на магических или просто могучих зверей и несли потери. Но тут уж, что уж, такова селяви.
У рыбаков дела шли менее кроваво и даже более успешно. Головастик, от нечего делать, загонял им в сети много всякой добычи, рыбу, иногда, целыми косяками, бывало. И были бы хобол ему безмерно благодарны, если бы время от времени он не шутковал. То из воды, рядом с малыми тихх, на котором рыбаки тянули сети, выскочит и перелетит через их головы в каскаде радужных брызг. То загонит в сети крабообразного монстра какого. А бывало, сам в сети залезет и прикинется кривым камнем, обросшим водорослями. Вытащат такое они на плот, а тут ка-ак полезут из булыгана щупальца во все стороны! Ну, и рыбаки во все стороны с плота, и давай истерически барахтаться. Развлекался, так сказать… Правда, надо отметить, никому утонуть Головастик не позволил, да и монстров подбрасывал хоть и вида ужасного, но всё больше безобидных.
Я же, в основном, общался со многими старшинами хоб, вдумчиво разбирал хабар, координировал окружающую движуху и даже немного выкраивал времени растечься мыслию по древу. Пронзал, так сказать, могучим разумом пространство и время. То есть, бездельничал. Такой вот, неожиданно, выпал отпуск. Раз в день мы с Головастиком обязательно делали заплыв в манящие глубины бухты, и даже пару раз вылезали за её пределы. Головастик был счастлив.
Тогда-то он мне и предъявил свои новые способности. Головастик-торпеда, это я уже видел раньше, а теперь добавились ещё две трансформации, которые у него появились в последнее время. Не сильно поменявшись в размерах, мой боевой пет приобрёл несколько качественных изменений "внутренней сути", так скажем. Их-то он мне с большим удовольствием продемонстрировал!
Помимо статичного камуфляжа и мимикрии, что у него отлично получалось и ранее, он сейчас мог обернутся в устойчивую форму ската. Или, если точнее, нечто очень на него похожее. Плоский трехметровый блин с шипастыми плавниками по краю, с гладкой, но очень упругой кожей, с широкой пастью-глоткой, пусть и не особо зубастой, но выглядевшей довольно жутко, производил впечатление, да. А ещё хвост — не тонкий хлыст с каким-нибудь шипом или когтем на конце, в зависимости от разновидности ската, а самое обыкновенное щупальце самого Головастика. Если можно назвать щупальце Головастика обыкновенным.
Хорошенько разогнавшись, Головастик мог скакать "блинчиком", отталкиваясь от поверхности и пролетая над водой по десять-пятнадцать метров. А на хорошей волне — все двадцать!
Вторая форма — змей! Водяной, гибкий, не очень толстый, но длинный змей! Его тело в этой ипостаси покрывалось прочнейшей чешуёй. Невысокими, но острыми шестигранными пирамидками. Похваляясь удалью, Головастик обвился вокруг здоровенного столбообразного коралла и, напрягшись, раздавил его на куски! Всё его трансформированное тело работало, как одно огромное щупальце. А если учесть его магическую способность к усиленному сжатию, то дури в этом "удаве" было немеряно.
Но словно этого мало, морда Головастика представляла из себя одну большую и острую коническую пику! Даже рта на ней не предусматривалось. Только глубокие впадины на все четыре глаза, по кругу, закрывающиеся бронированными щитками заподлицо.
Я так понимаю, живой, мать его, таран! Пронзатель, мать твою, плоти! Пробиватель, мать их, панцирей, хитинов и иных "защитных сооружений"!
Вот оно и "выстрелило", на пятнадцатом уровне, его особая природная способность — полиморфия. Она и так неплохо, мягко говоря, работала, а теперь, вот оно что, Михалыч! Как будет время, надо более тщательно разобраться со способностями Головастика.
Мало я ему уделяю времени, да мало. Меа кульпа, однако…
(моя вина. лат.)
Между делом заглянул в свои статы, оценить прогресс, чего подросло, где прибавилось. Давненько я не окунался в анналы, да. Да и то сказать, повода особого не было. Последнее время Система меня совсем не баловала. Таких богатых портянок с ништяками, как в начале моего существования в цифровом формате, даже близко нет. Помнится, какие обрушивались на меня водопады за "открытие" резины! А за железо! За первую наковальню! М-м-м… Прибил десяток безобидных крысок, а сила, ловкость и остальное как прибавлялись. Сейчас не то, да. Крут я стал… И Система мне фигу с маслом кажет. Если чего подкинет в характеристики, то единичку, максимум — две. За все свои дела в последнее время, изобретения, поделки, геройство все остальное, с трудом наскрёб на следующий уровень. Теперь я ажно двадцать четвёртого уровня. Вспоминая Янку, она говорила, что некоторые умудрились добраться в песочнице за несколько лет до тридцатого уровня и даже выше, я просто не представляю, где эти люди так пукан рвали?! Они чего такое делали?! Я вот за несколько лет только двадцать четвёртый. И это при том, что я не сижу на месте, а мотаюсь по бонусному Великому Архипелагу. Мда… Не геймер я, не геймер…
