Произнося в затихшем зале эту речь, я чувствовал себя пророком, что видит грядущие бедствия и пытается предупредить людей, но люди не верят, не хотят верить. Были бы в руках этих военных камни, они бы уже попытались меня ими закидать.
Я сжал челюсти. Если сейчас ничего не сделать — нам точно конец.
— Поймите, Боги Хаоса готовят что-то, и нынешняя возня их полностью устраивает. Время работает не на нас. Мы должны атаковать и победить как можно скорее!
— А кто вы вообще такой? — спросила та крупная темнокожая женщина-офицер.
К сожалению, не разбираюсь в новых званиях, так что определить кто она — майор, генерал или еще кто — не имею возможности.
— Возмутительно! Кто его вообще пустил?.. — послышался шепот.
— Какой-то гражданский, да еще одет как бездомный, вон одежда в пыли…
— Чего он вообще смыслит?
— Только мнение дилетантов выслушивать не хватало…
Я сжал кулаки.
— Тим, у тебя есть какие-то точные сведения? — деликатно спросил мэр.
— Нет, но есть понимание, что за противник нам противостоит.
Кто-то из военных громко фыркнул, я не заметил кто, но зато пока искал взглядом, наткнулся на взгляд Шестерни. Он лишь грустно покачал головой.
Я глянул на Алексея. Даже мэр не в полной мере осознает опасность, он считает, что у нас все под контролем, что ситуация в нашу пользу. Хотя в его взгляде все же есть сомнение, но как и любой лидер он должен принимать решение на основе, в том числе, и советов близких соратников. И что получается? На одной чаше весов мое слово, а на другой — многочисленных военных советников, что все еще живут в том старом спокойном мире и не желают ни меняться, ни принимать изменившуюся реальность. Я один, а их сотни. Даже если Шестерня поддержит, это мало что изменит.
— Что ж, спасибо за твою точку зрения, — сказал мэр. — Теперь продолжим.
Совещание вернулось в привычное русло, все сделали вид, что ничего не случилось.
Я сжал зубы и кулаки. Горячая волна образовалась где-то в районе живота и резко поднялась к голове, а перед взором все слегка окрасилось в красноватые оттеки. Мне остро захотелось использовать заклинания и показать этим напыщенным индюкам их неправоту. Стоят эти самодовольные морды и думают, что понимают ситуацию, а тут только я один идиот и клоун. Они не понимают, что их действия приведут к поражению. Я представил даже, как вылетающие черные шары врезаются в тела, разрывая их на куски, как кровь и останки одних попадают на других, как у них в ужасе раскрываются глаза. Охрана пытается помочь, но Ласка сносит им головы раньше, чем те могли бы даже понять, что происходит…
Я тяжело выдохнул. Да, есть сильное желание перебить всех и взять ситуацию в свои руки, созданное пониманием того, что все эти ребята ведут нас к катастрофе. Но усилием воли я подавил его. Ну, перебью всех и что дальше? Военные подчинятся мне? Правительство подчинится мне? Хуже того, скорее всего если и подчинится, то часть, а вторая часть не признает меня главой, начнет противодействовать, я буду отвечать, и в итоге мы вместо боя с противником начнем междоусобную кровавую возню, что только будет играть на руку нашим врагам. Мое желание спасти положение от краха, при попытке взять власть и управление в свои руки, отстранив некомпетентных людей от руля, в итоге приведет к обратному — наш крах и поражение наступят намного быстрее. Как говорится — благими намерениями вымощена дорога в ад. В нашем же случае — к поражению. Если что-то и менять, то эволюционно, например, своими действиями исправлять ситуацию на местах. Говорить с малыми командирами и готовить их к тому, что что-то пойдет не так, находить связи среди высшего командования и в частных разговорах менять их взгляды и подход. Да, это медленно, да, я могу опоздать, и прежде чем до всех дойдет, как нужно действовать, мы уже проиграем. Но альтернатива хуже, так что придется действовать, исходя из нынешней конфигурации.
Пока шло совещание, я время от времени еще ловил взгляды некоторых командиров подразделений. Сразу захотелось уйти, но мы стойко продержались до конца заседания. Когда планы атаки были в целом разработаны, присутствующих отпустили на доработку деталей. Каждый командир через несколько дней должен представить детальный план действия подчиненных ему подразделений, с помощью которых они должны достичь той или иной подцели плана, что должно привести к успеху всей военной операции по захвату или минимум блокировке аэропорта.
Я собирался развернуться и пойти прочь, но внезапно позади раздался оклик:
— Тим, подожди.
Я обернулся. К нам поспешил Томас Янг, протянул руку, я пожал ее. Пусть мы уже и виделись на совещании, но теперь он, видимо, решил и лично поздороваться.
— Не спешите, пойдемте со мной, нужно кое-что обсудить.
— Что-то еще? — переспросил я.
— Да, честно говоря, приглашение на совещание — просто формальный повод, но на самом деле вас с Лаской пригласили не для обсуждения текущей ситуации и дальнейшей стратегии… точнее… хотя, давайте лучше пройдем. Шестерня и Вишня уже внутри, — произнес он.
Мы с Лаской переглянулись, я пожал плечами. Похоже, все-таки реальное понимание проблемы существует.
Глава 25
Операция «Августовская буря».
Несколько офицеров, что были на совещании и сейчас покидали зал, обернулись, бросив в нашу сторону озадаченные взгляды, но и только, после чего поспешили прочь, ведь у них есть задачи первостепенной важности.
— Прошу, пройдемте за мной.
Томас провел нас в дальнюю часть зала к небольшой металлической двери. Она бесшумно уехала в сторону, открыв нашим взорам короткий коридор. Пройдя по нему, мы оказались у следующей двери.
Стоило ей открыться, и мы оказались в небольшом помещении с круглым столом и такой же голограммой, что была на совещании, только чуть меньше. Шестерня сидит справа на стуле, вытянув ноги и скрестив руки на груди. По правую руку от него в платье, как послушная скромная школьница, сидит Вишня. С другой стороны, на стуле — Алексей, наш мэр.
— О, наконец-то, — произнес он. — Теперь мы можем начать реальное заседание.
Мы с Лаской переглянулись.
— К сожалению, даже несмотря на работу новообразованной службы контрразведки мы не можем быть уверенными, что среди военных не найдется одного или двух шпионов, — пояснил Томас Янг.
Я кивнул.
— Сейчас подойдет еще Теодор, и начнем, — сказал мэр.
Стоило ему это сказать, как дверь бесшумно ушла в сторону, и в помещение вошел глава полиции.
— Господа, раз мы все в сборе, тогда я бы хотел услышать ваше мнение.
— Если позволите, я начну, — предложил я.
— Хорошо, хоть мы уже и догадываемся, что можете сказать, — произнес Томас Янг.
— Да. Как и сказал, перекрыть снабжение полностью, пока они не отрезаны от разлома — невозможно. Более того, они наращивают силу, и при кажущемся нашем преимуществе, на самом деле, время работает на них. Боги хаоса сильнее втягиваются в помощь корпоратам. Уверен, что там — на территории, контролируемой корпоратами, наверняка есть уже как минимум пять или шесть, а то и все десять кристаллов хаоса, которые подпитывают специальным магическим генератором и выращивают до полноценных порталов. Но это еще не все. Не просто так Альберту поставили мощнейшее блокирующее заклинание, не позволяющее добыть из него ту информацию, которая нам нужна. Он работал в отделе по изучению и использованию гемов, но в специальном отделе. К сожалению, кроме него, все специалисты, работавшие там, либо мертвы, либо остались у корпоратов. Но это тревожит даже больше. Какие еще сюрпризы мы увидим кроме «генераторов магии»? Мне все это не нравится, как и то, что, несмотря на смерть Гершвина, все уверены, что он жив и до сих пор управляет корпорацией Валл Тэк, хотя на самом деле там всем рулит ставленник Богов хаоса — Баал, демон-лорд третьего круга.
— Значит так. Наша основная задача — уничтожить верхушку, и подзадачи — лишить доступа к ресурсам. Аэропорт, электростанции и заводы, — сказал Томас Янг.
