— Тебе нужна работа? — с улыбкой спросил он.
— Нет.
— Ну, я друга попросил, он мне и помог с этим.
— Угу, — только и сказали мы. Похоже, более подробно он говорить не будет.
— А теперь идемте отсюда! — крикнул он и мир начал крутиться, поднялся ураган, который поднял нас в воздух. Мимо пролетела камнегрызка. Звезды завертелись в бешеном вихре, и был бы я в реальности, меня бы стошнило….
Приземление было жестким. А потом на меня еще упали. Нет, не Алиса, и не Тия. На меня упал Невер. Его когтистая нога прошлась по моей спине, принеся много дискомфорта. Когда я все же смог подняться, увидел, что мы появились там же где и ушли.
— Морр! Алиса! Вы вернулись! — к нам подскочила Суо и остальные, Сэм и Чеза. — А эти двое кто?
— Ну, это Тия и Невермор, — представил я их. — Друзья так сказать, — я посмотрел на Алису и Тию, они сидели, потирая переносицу. — Что с вами?
— Мигрень, — ответила Алиса. — Такое бывает в первый раз Зеро или когда отвыкнешь.
— Чего? — не понял я.
— Суо, сколько нас не было? — спросила она девушку-монаха.
— Минут двадцать.
Я удивленно уставился на нее. Нас как минимум часа два не было. Час мы точно шагали, а сколько я был без сознания не понятно.
— Есть особые места в Скиде, которые именуются Зеро. Аномальные зоны, где время идет еще быстрее. Скид ускоряет день в 2 раза, а есть места, где оно еще быстрее бывает. Долго пребывать в таких местах не просто. Здоровью не вредит, но дискомфорт бывает. Вот при выходе иногда и побаливает голова и появляется мигрень. В первый раз сильно, а потом полегче.
— Да? — удивился я. Не знал о таком. — А у меня ничего не болит. Ну не считая того что мне и так там досталось.
— Это забавный феномен.
— Ага, ну да ладно, — я повернулся к остальным. — Вы все добыли и собрали?
— Да. Все зубы у нас, даже часть того что осталось от армии собрали, как и колечко, — он гордо показал кольцо с жутким синим глазом.
— Рад за тебя. Давайте выбираться.
С этим предложением спорить никто не стал. Все хотели поскорее покинуть это место. Так что ноги в руки и вперед. Пока шли мы болтали, точнее, болтал Невер, он вообще порой не затыкался и доставал всех. На попытку Сэма придушить его, тот просто снял с плеч голову и дал ему, с наказом, чтобы, когда закончил, вернул на место. После этого превратился в девушку и начал приставать к Чезе. Та была в шоке от подобных вещей и пряталась за Суо, которой он тоже предложил замужество. Короче, пока шли было не скучно.
Я же пока думал и размышлял. Мне нужно будет хорошенько продумать свою прокачку. Значит, нужно отправиться к Лотосам, и поговорить с Рэем, ну или с кем-нибудь еще. Короче, мне нужна консультация.
— Можешь лететь, — сказала мне Алиса. — Мне все равно нужно в Магору. Там кое-какие дела, а потом отправимся в нужное место.
— Мне отправится с тобой?
— Нет, я сама справлюсь. Просто послезавтра, чтобы был в Магоре. Понял? — она грозно прищурилась.
— Так точно генерал Рутледж!
— Вольно солдат.
— А теперь я могу поинтересоваться, что было, пока я спал? Когда это мы успели поцеловаться?
— Нет.
— Мы еще поговорим… — тут я отвлекся. — Нас ждут! — сказал я. Чувствую у выхода группу. — На выходе засада.
— Значит, нужно быть готовыми.
— Не нужно, — спокойно сказал Невермор. — Просто подождите пять минут, — его лицо исказила жуткая улыбка. — Я утихомирю их!
Он исчез, а затем я почувствовал его у выхода. Там была яркая вспышка удивления, а потом… Сложно описать. Жуткая каша из ужаса и паники.
Мы поспешили туда.
Когда мы вышли из пещеры, нашему взору предстала такая картина:
Два десятка лунари, лежат у ног огромного монстра. Некий гибрид из птицы и человека. С человеческим лицом, большими крыльями вместо рук и птичьими ногами. Тело покрыто черно-синими перьями, и отливали мрачным светом. Это все лунари были живы, но с ужасом смотрели на неведомого монстра и не решались даже вздохнуть.
Мы тоже застыли, смотря на демона. Вот оно, какой Карасу Тенгу.
— Тепер-р-р-рь мне пор-р-р-ра, — заговорил монстр. — Я пойду…. Еще увидимся Мор-р-р-оу Винд… Хихикс!
С этими словами он распахнул свои огромные крылья и оттолкнулся от земли. Он быстро взлетел окруженный синим пламени, и исчез в голубом небе.
А мы остались стоять у входа, в пещеру уничтоженного племени Жабьей Шкуры, посреди дрожащих от страха лунари.
Да уж, весьма поэтично.
— Надо бы привести их в чувство и допросить, — сказал я выводя народ из созерцания неба.
И мы приступили к допросу…
* * *
Океан хаоса сегодня был спокоен. Тьма внутри не пыталась никого поглотить или уничтожить, сегодня как ни странно спокойный день в этом безумном мире. Красное небо было высоким и не таким пугающим.
А на двух утесах стояло два человека.
Один был молодым парнем с длинными черными волосами, с белыми прядями, шрамом на лице и разными глазами. Одет он был в черный плащ и черный костюм с синими полосами.
А второй высокий силуэт в сером плаще с высоким горлом. Его голова это черный дым с зелеными молниями вместо глаз.
Они стояли напротив друг друга и молча созерцали океан тьмы.
— Я сделал то, что ты просил, — сказал разноглазый юноша.
— Благодарю, — ответил неизвестный и кинул ему предмет похожий на блокнот. — Мы в расчете.
— Зачем тебе понадобился этот парень? Он не так и хорош, пусть и имеет потенциал.
— Он идеально подходит, — ответил неизвестный. — Лучшего мне просто не найти. Однако, парнишка слишком расслабился и потому пришлось преподать ему урок. Это сделает его сильнее.
— Но если бы и ты был более настойчивым, то 'страх' тек бы рекой.
— Верно, но мне некуда спешить. Все должно идти постепенно.
— Делай что хочешь, — фыркнул юноша. — Я, пожалуй, пойду. Передавай привет своей мамочке. Хихикс!
— Проваливай уже, шутник…
Глава 3. Правда мира
Посмотри правде в глаза! Ах да, совсем забыл, вы же с правдой в ссоре…
'American McGee's Alice'.
— Кто они? — спросил я, напрягшуюся Тию. Та была очень хмурой и смотрела на лунари неодобрительно.
— Это Лиатель, — указала она на эльфа в кожаной броне с перьями. — Он телохранитель жрицы.
— Вот значит как.
Мы быстро связали всех их. Они оказались местными, их разоружили, сняли амулеты Второго шанса и начали приводить в чувство. Умением это делать никто не владел, потому импровизировали, поливали водой, тыкали палками, трясли. Но вроде получилось. С третьей попытки, точнее третьего эльфа. Два прошлых потеряли сознания.
Первым в себя пришел именно Лиатель, выглядел он не важно, а когда осознал, как попал, вообще позеленел. Да уж, его звание телохранителя жрицы сильно подпорчено.
— Ну, привет Лиатель, — сказала Тия. — Каким ветром тебя сюда занесло?
— А ты не знаешь, — фыкрнул он. — Доверять такую миссию жалкой воровке нельзя, потому я должен был закончить то, что ты провалишь.
— Он врет, — сказал я.
— Как ты смеешь меня обвинять темный ублюдок?! — зарычал он.
— Давайте заткнем его рот, и послушаем других, — предложил я. — От тебя просто пытались избавиться. А он тут поджидал, чтобы присвоить победу себе. Он просто неудачник.
— Тварь!
— Что ты такого натворила там? — спросил я у девушки.
— Ну, — почесала она затылок. — Моя мама тоже играет, и недавно получила жреческий титул, вот через меня и пытаются на нее надавить.
— Что даже в храмах Селены есть политика? — усмехнулся я.
— Претендентов на должность Верховной жрицы полно, и моя мама одна из первых.
— Похоже, они и пытались тебя подставить, чтобы надавить на твою мать.
— Это ЛОЖЬ! — продолжил кричать пленник. — Селена видела все, и она даровала Эллу видение!
— А это уже ложь для тебя, — усмехнулся я. — Селена сейчас в астрале на луне, так что со своим народом она почти не общается.
