— Друг мой! Рад вновь видеть тебя. — обрадованно произнес я.
— Милорд! — Высший Некромант с ужасом кинулся ко мне и рухнул на колени: — Это просто немыслимо! Их там несколько сотен… Во всех ближайших городах ведется набор новичков в армию. Обещают золотые горы и славу!
— Кто посмел? — нахмурившись, спросил я.
— Легендарная троица Райана… — выдохнул он и склонил голову.
— О боже! — Аль с ужасом прикрыла рот рукой: — Это же…
— Дело дрянь. Альморей! Живо собирай Совет Аленсиса! — приказал я, подняв Деметриуса за плечо: — Эти ублюдки опять пришли по мою душу…
* * *
Райан был ветераном «Мира Рагнакара». Бешенный и целеустремленный паладин, идеей фикс которого было полное уничтожение Владык. Причем, сперва он был довольно славным малым. Спокойно прокачивался вдвоем со своей подружкой, был главой мощного Клана… Но всё это в момент исчезло, когда на его дороге появился я.
Первое поражение Райан воспринял, как должное. Мол, если хочешь победить противника — изучи его. Во второй раз великий паладин был весьма раздосадован. А в третий случилось то, что случилось…
Играть не по правилам — мой конек, который, в общем-то, получался у меня лучше всего. Я разведал, где находится база Райана, подослал туда шпиона, и в конечном итоге, без особых проблем получил всю информацию. Где именно он будет, сколько у него солдат, и в какими особыми навыками они обладали. Подготовившись, я устроил засаду и уничтожил бедолагу по полной программе. В правилах игры указывалось, что шпионов засылать нельзя, мол, это может негативно сказаться на репутации Клана. Однако — я не игрок, а простой клоун. Для меня закон не писан!
После разгрома и унижения, подружка кинула Райана и ушла к другому пареньку, который играл за Лесного эльфа. Клан распался, а вся репутация Великого Паладина в момент испарилась. Я полгода ничего не слышал об этом товарище, как вдруг — на тебе… Собирает армию!
А Тройкой его пати называлось только потому, что в основной совет он включил своего друга-ботаника — Теоса, который отлично разбирался в светлой магии, и сохнущую по Райану девушку-рыцаря Мерси, которая выполняла роль танка и жилетки для соплей главаря. А может и не только для соплей… Кто их там знает? Свечку не держал. Ходил слух, что к их пати очень приблизилась четвертая фигура — некая Глоу-чан, милая азиатка-друид. Аггрр… Ненавижу друидов! Пойдем войной — поймаю её первой и вырву сердце.
Так вот, когда Райан удирал с поля боя, он крикнул мне, что обязательно вернется и отомстит… Блин, да они все так кричат! Что, я должен каждого слушать и ждать? Но на этот раз нам попался истинный фанатик своего дела…
— Итак. — холодно произнес я, скрестив пальцы и поставив локти на столешницу: — Начнем собрание!
Совет Аленсиса состоял из меня, Альморей и шести Генералов Зла — сильнейших воинов локации. Первым по силе был Калиман Грей — демон-жрец максимального уровня. Фактически, мой заместитель и мощнейший воин локации после меня. Вторым была Флора Прей — Высший вампир и повелительница ночи. Третий — Деметрий Величавый, Высший Некромант и моя правая рука. Кстати, «заместитель» и «правая рука» — разные вещи, путать не стоит. Грей знал Аленсис от и до! Ему доверяли абсолютно все. И совсем скоро, когда он наберет нужный уровень, пойдет войной на одного из Владык, чтобы отбить локацию себе. А Деметрий был чем-то вроде «устранителя головной боли». Если проблема не стоит моего личного вмешательства — он в мах с ней разбирался. Да и к тому же, я всегда мог послать его на задание, чтобы исследовать, проследить или проверить.
Четвертая — Мисс Джинджер, здоровенная девушка-огр. Милая обольстительница и довольно мощный боец. Пятый — Арл Блэйм, Черный дракон и дальний родственник Вити «Покусая». Лютый чертилло, которого я поймал, жестоко избил и заставил служить. Ну, как заставил? Где надо — надавил. Где надо — замотивировал. Всё просто. Огромные чешуйчатые твари были отличными бойцами! Очень жаль, что сейчас он принял форму человека. Уж очень мне нравился блеск от его черных чешуек.
Ну и последним был Элгрид Садж, слизь максимального уровня. Славный малый, который вечно притворялся молодым юношей и хотел заполучить себе Джинджер. Увы, девушка-огр не разделяла его чувств, даже не смотря на миловидную внешность.
В общем — бойцы, которых я больше всего ценил, и которым доверял.
— Кхм-кхм! — Аль звякнула ножиком по бокалу, и все тут же вытащили свитки для записей.
— У меня принеприятнейшее известие… — вздохнув, произнес я: — Опущенная тройка Райана собирает в Лесу Эхо армию из авантюристов и хочет пойти войной на меня.
— Ха! — Калиман усмехнулся и его глаза вспыхнули ярко-красным огнем: — Неужто тот выскочка?
— Ситуация серьезная, Грей. — тут же осадил его я: — Поэтому, нам необходимо принять решение, что будем делать.
— Снести ублюдков, и дело с концом! — подняв здоровенный кулак, воскликнула Джинджер.
— Если бы всё было так просто… — её тут же перебил Деметриус: — Там несколько сотен вооруженных до зубов авантюристов! И ощущение, будто Райан их заражает своей жаждой мести…
— Погодите, но ведь собирать тысячную армию не выгодно? Они получат гроши! — возмутилась Флора, сверкнув кроваво-красными радужками глаз.
— Видимо, всем наплевать. — ответил я и откинулся на спинку трона: — Ситуация дерьмовая. И игнорировать рост армии Райана я не могу. Они грабят караваны темных монахов в лесу и вооружают своих солдат по последнему писку моды! Если мы оставим всё, как есть — нас могут просто снести. Если меня убьют, то я просто не успею вас восстановить. И тогда вы пойдете на аукцион. Сами знаете, как Владыки относятся к некоторым из нас.
Аль передернуло от отвращения. Наверняка вспомнила про нашего Короля Лича… Давненько он ей глазки строит. Но больше всех побледнел Арл Блэйн. На Черного дракона положила глаз Марва Бенедикт — Высшая Ведьма и Владыка локации Трайнхолл, или как её называло большинство — Вонючая топь. Сперва за ней бегала толпа мужиков, пока не вскрылись некоторые садистские увлечения ведьмы… Она очень любила экспериментировать с заклинаниями и зельями. Арл, как представитель благородной расы Драконов, был ценным источником… материалов. В общем, ощипает, как куру!
— Хорошо, если они спрятались в Лесу Эхо — нужно договорится с лесными духами, и вычислить местонахождение армии. Нападём утром, когда никто не ждёт. — предложил Калиман.
— Там не только новички. Даже если мы призовём всех миньёнов и начнем кастовать высшую магию — шансы противостоять тысячной армии крайне малы. — ответил я: — Нужно что-то ещё… Какой-нибудь интересный и рабочий вариант!
— Есть у меня такой. — двери в зал резко распахнулись и к нам зашла огромная туша Ганса, облаченная в блестящие доспехи.
— О! Модератор собственной персоной… — усмехнулся я: — Неужели решил помочь нам?
— Боюсь, что эта рыбка вам не по зубам. Тут вообще нельзя обосраться! — рыжий здоровяк щелкнул пальцами, и рядом с ним тут же образовался стул. Придвинув его к столу, он положил мощные металлические руки на столешницу: — Значит так, хлюпики! Райан идёт сюда не просто так… Он уже несколько месяцев ведет расследование по делу того, что создатели игры мухлюют, и целенаправленно вгружают сюда людей на место злодеев. Совет Директоров постановил, что нужно с этим разобраться в кратчайшие сроки.
— И? Что вам мешает его оштрафовать, убить или хотя бы осадить? — поинтересовался я.
— То, что Райан тоже ведет проклятые стримы! Только вот, делает он это не от популярности… Собрав команду единомышленников — они анализируют движения наших боссов подземелий… Да и вообще всех, кого считают подозрительными. Мы ввели уже два обновления, но это не помогло! Правила о запрете объединений вступят только через три месяца.
— Бред сивой кобылы! С чего вдруг вы не можете их ввести сейчас?
