там? — спросил кто-то.
— Наши машины угнаны!
— Кто тот идиот, который сказал, что нам здесь ничего не угрожает, и что в часовых нет нужды? — воскликнул радикал.
Все машинально посмотрели на труп почившего председателя.
— Чёртов идиот... — выругался радикал.
Они немного постояли, затем смельчак вышел. Но ожидаемого выстрела не последовало. Через несколько минут все оставшиеся в рабочем состоянии роботы вышли из пещеры. Игроки огляделись. Никого живого. Впрочем, как и их техники.
— Что делать будем? — спросил смельчак.
Все посмотрели на радикала, как на самого шумного здесь.
— Чего-чего? Идти в город пешком! — буркнул тот.
И они отправились. Сначала игроки перебегали от укрытия к укрытию. Потом просто старались держаться рядом, а через полтора часа пешего хода и вовсе наплевали на безопасность, а просто шли. За это время Макс с несколькими помощниками успел перевезти почти весь украденный транспорт к шахте. Вскоре он вернулся к пещере, внутрь заходить не стал, а лишь проверил следы. После этого сел на байк и отправился на перехват группы, быстро обогнав их. Те даже не удосужились запутать следы, а пошли прямо в город кратчайшей дорогой. Макс нашёл удобное место, внизу была не сильно широкая долина, над которой немного нависал маленький утёс.
В подземном мире не было света, даже блеска звёзд. Поэтому всю дорогу партии пришлось двигаться с включёнными фонариками. На обычном роботе Максу, чтобы вести стрельбу, также нужно было включить фонарь. И чем дальше нужно было стрелять, тем мощнее нужен был свет. Но в данный момент реинкарнатор пользовался телефоном. Стояла кромешная темень, ни зги не было видно. Однако, на экране мобилы услужливо горел красный крестик. Пусть при стрельбе в слепую этот указатель не стал бы зелёным, Максу было достаточно навести крестик на источники света внизу. Этими источниками света были головы представителей гильдий.
Парень выбрал огонёк в центре группы, навёл на него прицел и плавно нажал на кнопку. Местность охватили всполохи летящих на высокой скорости снарядов. Они немного светились в полёте и при подлёте к противнику слегка освещали местность, этого было достаточно, чтобы искусственный интеллект на телефоне определил положение врагов и подкрасил зелёным правильное наведение. Точность возросла. Робот за роботом начали безжизненно падать на землю.
После нескольких внезапных атак в городе А 1 начался массовый исход игроков. В самом городе не было спасения, но и за его пределами не ждало ничего хорошего. Макс продолжал отстреливать исследователей пачками. Если более менее сильные игроки и опытные исследователи ещё как-то могли скрываться или пытаться дать отпор, то бывшие гильдийские рудокопы были просто овцами на убой. Они даже не подходили на роль пушечного мяса. Реинкарнатор залёг в небольшой ложбине в ожидании новой жертвы, в этот момент его отвлёк звонок по видеосвязи. Немного подумав, Макс решил ответить.
— Мистер Иван? — на довольно чистом английском спросил африканец.
— Билл, друг мой, ты наконец-то позвонил, — с улыбкой ответил парень.
— Да, — улыбнулся в ответ собеседник. — Мы рассмотрели Ваше предложение и решили согласиться. Энергоны, рубли, доллары, техника и оружие с Вашей стороны в обмен на платину с нашей, всё верно?
— Определённо! — согласился Макс.
Потом они начали обсуждать детали сотрудничества.
Как раз, на днях реинкарнатор задумался. В прошлой жизни цены значительно выросли в обмен на все драгоценные металлы, а не только на золото. Он был несколько очарован жёлтым металлом, и мышление его было зашоренным. Только несколько дней назад он понял, что ни разу не пробовал «скормить» своему телефону другие металлы. Макс тайно закупил небольшие партии разных металлов и с удивлением обнаружил, что та же самая платина, например, давала системных монет всего на 7% меньше, чем золото. Вместе с тем, до его торговли этот металл стоил в два с половиной раза дешевле. А после разница ещё более увеличилась.
Однако, он не хотел давать возможным будущим конкурентам пищу для размышлений и решил закупить платину за энергоны и земную валюту. Благо, и того, и другого у парня было предостаточно. Кстати, после осознания «ценности» платины Макс смог связать друг с другом некоторые события в прошлой жизни. Они как-то потонули в проблемах, с которыми парень тогда связывался. Но сейчас вспомнил, что по центральному ТВ было показано несколько новостей о войне в ЮАР. Теперь же всё встало на свои места. Западный блок намного раньше приобрёл нужную репутацию для обмена драгоценных металлов. Когда все страны были сконцентрированы на развитии своих сил на планете Механоид, американцы тайно собрали большую армию наёмников, с помощью которой организовали государственный переворот в ЮАР. А воевать было за что. В этой стране было более 80% мировых запасов платины. Разумеется, такой лакомый кусок был нужен всем. В том числе и Максу. Но он не пошёл по пути гангстера, а решил торговать. В любом случае, в будущем цена на платину подскочит настолько, что торговля сейчас почти не отличалась от грабежа.
Но также он косвенно помогал ЮАР. Если он успеет за несколько месяцев вырастить в этой стране несколько толстосумов с собственными армиями, то наёмникам Западного блока будет куда сложнее заполучить местные шахты в быстрые сроки. Сам Макс к тому времени объявит возможность покупки телефонов за платину с весьма выгодными ценами, поэтому Российский и Китайский блоки быстро сообразят, что к чему, и, как надеялся парень, отправят помощь ЮАР. Таким образом, он убивал трёх или четырёх зайцев одним выстрелом. Не только хорошо наваривался на текущей торговле, но и сдерживал будущее развитие врага, а также позволял конкурирующим с врагом странам связаться в борьбу, что потихоньку бы истощало западный блок.
Не только платина. Пока все взгляды были направлены на золото, и покупатели пребывали в заблуждении о том, что он собирает золото, так как это «твёрдая» валюта, Макс тайно скупал осмий, рутений, палладий, иридий и родий. Поначалу он точно не знал, для чего инопланетной цивилизации нужны драгоценные на Земле металлы. Но потом посоветовался с несколькими учёными, и все пазлы в голове у него сошлись. Дело в том, что во Вселенной эти металлы синтезировались крайне сложно. Не то, что они были редкими и драгоценными на Земле, таковыми они оставались и в космосе. Имея достаточно энергии, можно было преобразовать углерод в бриллиант. В этом не было особой сложности. Но вот синтезировать золото было не так-то просто, как, впрочем, и другие редкие металлы.
