* * *
К концу первого часа штурма Армия Земли контролировала уже половину станции Поко-Поко. С наскока были взяты доки, диспетчерская, административные и технические этажи, вся территория космопорта. Очень помогло, что я сразу объявил по громкой связи станции, что находящимся сейчас на Поко-Поко Свободным Капитанам и их командам ничто не угрожает, и после окончания боевых действий они смогут беспрепятственно покинуть станцию, даже если находятся в розыске где-либо в галактике. А могут остаться и продолжить свой бизнес, законно его оформив и платя налоги уже новым владельцам станции.
Всего в доках станции Поко-Поко обнаружилось двести четыре звездолёта всевозможных классов и конструкций, сто шестьдесят из которых принадлежали Свободным Капитанам. Не все капитаны, конечно же, являлись пиратами и входили в списки разыскиваемых преступников, но и лихих головорезов тоже хватало. После сделанного обращения для Свободных Капитанов у меня несколько раз выскочило игровое сообщение об успешной проверке на Известность и Авторитет. Человека по имени кунг Комар многие знали, да и силу прибывшей со мной армии тоже оценили, как и четырёх десятков контролирующих ближний космос боевых кораблей. А потому все призывы владельцев Поко-Поко, суливших щедрые выплаты тем Свободным Капитанам, кто встанет на защиту станции, воздействия не возымели. Оценив соотношение сил, хорошую экипировку и подготовку бойцов Армии Земли, все четыре тысячи потенциальных противников предпочли отсидеться в сторонке и не препятствовать смене власти. Это сильно облегчило нам выполнение основной задачи.
К исходу третьего часа к Армии Земли перешёл контроль над семью из одиннадцати жилыми сегментами станции, после чего где-то треть армии Поко-Поко предпочла сдаться. Преимущественно оружие сложили миелонские отряды, сделали он это скоординировано и словно по команде извне. Скорее всего, так оно и было, и Союз Миелонских прайдов отдал такой приказ. «Независимых» станций в космосе не существовало, и даже откровенно пиратские базы вроде Меду-Ро IV всё же имели «крышу» в лице какой-то великой космической расы. Тут на Поко-Поко местные соправители отчисляли часть денег в свору мелеефатов и миелонцам, и великие расы закрывали глаза на весь творящийся тут беспредел.
Но ситуация изменилась с захватом людей и моими решительными действиями. Показать себя соучастниками пиратов и преступников никто не хотел. Свора не стала вмешиваться, да ей и не до того совершенно было сейчас. Союз Миелонских Прайдов тоже обозначил свою позицию, не став останавливать меня и предоставив полную свободу действий. Гэкхо так и вовсе прислали свои корабли мне на помощь. Триллы? Королевская династия была мне благодарна за предупреждение о возможном мятеже и, насколько я слышал из новостей, проводила сейчас переговоры со сторонниками принца Гуго, стараясь решить дело миром и не допустить полноценной гражданской войны. В общем, на внешнюю помощь властям Поко-Поко можно было не рассчитывать, и это полностью развязывало людям руки.
Оставшихся защитников станции удалось разделить на три больших отряда по полторы-две тысячи бойцов в каждом, заблокированных по разным концам станции. Эти сдаваться не желали и оказывали ожесточённое сопротивление. В коридорах станции кипели жаркие перестрелки, штурмовые отряды людей с тяжёлыми потерями продвигались вперёд, зачищая комнату за комнатой и этаж за этажом.
Сам я в стороне тоже не оставался, как и весь «Отряд Комара» в целом. Мы были той отмычкой, которая вскрывала оборону на самых трудных участках. Группа моих «танков» проходила прямые простреливаемые участки коридоров, прекрасная броня и объединённые щиты позволяли бойцам с фрегата «Паладин Тамара» выживать там, где до этого полегли многие другие отряды, и вести за собой остальных штурмующих. Лучшие лазерные винтовки, тяжёлые пехотные резонаторы, плазменно-гранатомётные комплексы «Аваши Штурм»… мои бойцы несли разрушение и смерть. К тому же добавьте носящихся со скоростью звука едва уловимых глазом Малых охранных дронов реликтов, уничтожающих всё живое. А ещё неожиданно ломающиеся и начинающие убивать самих же защитников охранные турели и боевые роботы. Там, где появлялся «Отряд Комара», сопротивление было совсем недолгим.
Да и Псионику никто не отменял. Лэнг Соя-Тан с герд Валери резвились от души, стравливая врагов между собой и наводя ужас. Я тоже не отставал от девушек. Защитники впадали в панику и начинали убивать своих товарищей, офицеры теряли над собой контроль и отдавали приказы подчинённым сдаваться, кто-то просто убивал себя… Три работающих в одной связке мага – это имба, от которой не имелось никакой защиты. Вражеские псионики пытались нас «пробить», но куда там! Я не встретил никого из защитников, кто смог бы сравниться со мной в Интеллекте, а успех псионических действий зависел прежде всего именно от соотношения показателей Интеллект. Два соправителя Поко-Поко, мелеефаты по расе, также быстро «сдулись» и попали под полный мой контроль, сложив оружие и сдавшись на милость победителей.
Вот только мана у нас сгорала очень быстро, и мне с девушками приходилось отходить, отдыхать и «перезаряжаться». От выпитых восстанавливающих ману коктейлей меня уже тошнило, и после боя, подозреваю, должен был наступить тяжелейший откат и упадок сил. Но сейчас это было неважно. Нужно было продолжать бой, и помощь «Отряда Комара» и меня лично требовалось постоянно то на одном, то на другом направлении атаки.
Потери среди бойцов «Отряда Комара» тоже были, хотя и не так часто. Космодесантник Эдуард, попавший в родную стихию и показывавший чудеса героизма на самом острие атаки, отправлялся на перерождение трижды. Герд Тыо-Пан тоже дважды умер. Но потерь в данной операции ни я, ни генерал Уй-Така совершенно не страшились. Ещё в первые минуты штурма командующим Армией Земли были организованы хорошо охраняемые зоны воскрешения, куда бойцы перенесли свои точки возрождения. И теперь каждый павший боец уже через пятнадцать минут снова входил в игру и вставал в строй. Да, у защитников тоже имелись точки воскрешения на станции Поко-Поко, вот только вторгшихся людей оказалось слишком много. Бойцы Армии Земли находились буквально везде и зорко следили за попытками противников возродиться. Едва появлялся противник, как следовала его быстрая смерть, а в замеченной точке возрождения в пол вбивали металлические штыри. Дёшево, надёжно и сердито.
Спустя умми с начала штурма, когда Армия Земли контролировала уже восемьдесят пять процентов территории станции, от владельцев Поко-Поко поступило предложение о заключении мира.
ВНИМАНИЕ!!! Совет семи правителей Поко-Поко предлагает мир на следующих условиях: Поко-Поко выплачивает контрибуцию в размере семидесяти миллионов кристаллов, люди выводят войска со станции. Согласиться? (ДА/НЕТ)
Они вообще адекватные? Всего семьдесят миллионов? Да только в доках станции мы захватили сорок два принадлежащих властям Поко-Поко полностью исправных звездолёта. Одиннадцать грузовиков разных типов, лёгкий крейсер «Васта II» постройки кристаллидов, семь фрегатов (из них один фрегат-невидимка) и двадцать три перехватчика. Цена только этим трофеям составляла уже как минимум четыреста тридцать миллионов кристаллов. Плюс наполненные всяким добром склады – тысячи и тысячи контейнеров с неизвестным пока содержимым, но тоже наверняка стоимость груза составляла не один десяток миллионов кристаллов.
Предложи они полмиллиарда кристаллов откупа и освобождение захваченных на Поко-Поко заложников, я бы возможно и подумал. А так, конечно же, выбрал вариант «Нет». Да, бои ещё продолжались, но их накал постепенно снижался, всё меньше защитников станции оставалось в строю, и в итоговой победе Армии Земли уже мало кто сомневался. И зачем мне в таком случае малая часть награды, когда я могу захватить всё?
– Кунг Комар, обнаружены личные вещи заложников! – сообщение пришло от хорошо знакомого мне Инквизитора герд Александра Антипова из фракции Human-3. «Безопасник» тоже присутствовал здесь с Армией Земли и вместе с командой заплечных дел мастеров занимался допросом пленных.
