Вчера она была растеряна, ошеломлена скоростью и ростом Фелисити. Ее техника была отточенной и не имела изъянов. Аше приходилось защищаться изо всех сил, но сегодня это получалось намного лучше. Девушке, с помощью «рывка», удалось избежать парочки смертельных захватов и понемногу асура вошла в необходимый ритм, уворачиваясь от большинства приемов Фелисити. Но перейти в наступление все еще не могла. От «красной женщины» исходил видимый пар, а глаза сверкали яростными огоньками. При этом ей удавалось сохранять скорость и не срываться на безрассудные атаки, выверено обходя Ашу и каждый раз добавляя новый угол ударам.
Их сражение переросло в изматывающий танец, проверку выдержки и мастерства, сдержанности и холодного расчета. Аша могла только уворачиваться и блокировать, Фелисити не могла найти подходящий момент для уверенной атаки, закончившей бы бой. Да, конечно она могла использовать мантры и уничтожить асуру, но какой в этом был смысл? Фелисити преследовала одну конкретную цель — хотела довести до пределу чакру Аши. Заставить ее раскрыться еще сильнее, разлиться силой по телу девушки и захлестнуть асуру, открывая доступ к немыслимому могуществу.
Ситара сосредоточено наблюдала за битвой и размышляла: догадывается ли Аша, что давно превзошла разумный предел силы? Они двигались с такой скоростью, что их тела были практически неразличимы. Черный и красный ветер, бьющийся в странном вихре. Изредка можно было различить нефритовые вспышки тогда, когда асуре приходилось блокировать удар. Жанварка все еще могла различить некоторые удары, но далеко не все, с каждой секундой эти двое ускорялись все больше, почти потеряв привычную естественную форму и превратившись в стихию, не знающую пределов.
«Если бы я сразилась с ней сейчас, не смогла бы даже дотронуться», — вздохнула Ситара, улыбаясь. Она почувствовала это еще тогда, на арене, во время их битвы. Аша была далека от собственной финальной формы. Ее потенциал только начал раскрываться, предрекая превращение в бойца немыслимой силы.
Фелисити не могла ускоряться дальше, это был предел той скорости, на которую была способна просвещенная. Пришло время использовать мантры, великанша улыбнулась, жалея о том, что этот бой закончится и они возьмут небольшую передышку. Но, ничего не поделаешь, таков путь. Им придется провести в ринге еще множество часов, до того момента, когда Аша научится подчинять себе первые ступени Аджны.
— Печать Разрушения: Вулкан, — Фелисити ударила двумя раскрытыми ладонями вперед. Похоже было на то, как дети толкаются, когда пытаются отбросить обидчика. Они еще не умеют правильно бить, а потому просто наваливаются весом и стараются отстранить от себя опасность. Закрывают глаза, вытягивают руки и бесстрашно шагают вперед.
— Броня Нефритового Воина: Вулкан.
Фелисити не поверила глазам. Ладони девушек столкнулись, разрываясь вспышкой необъятного пламени чакры. Их отбросило в стороны, но они еще все еще оставались в пределах боевого круга. «Красная женщина» не ожидала, что асура сможет скопировать технику, которую еще никогда не видела. Она остановилась в замешательстве, но демон Стилантры даже не думал замедляться. Благодаря «рывку» она в секунду оказалась рядом с Фелисити, падая в ноги и хватаясь за пояс женщины. Аша развернулась и оказалась за спиной, обхватив талию могучими руками, даже сквозь плотный черный рисунок которых прекрасно читались вздутые вены.
— Наследие Асуры: Мост, — Аша взревела, поднимая Фелисити в воздух и опрокидывая через спину.
Великанша взмахнула руками и почувствовала, как голова врезается в пол арены. Плечи вздрогнули, руки безвольно раскинулись в стороны. Ее вновь посетило это ощущение, как будто она сражается с совсем другим оппонентом. Фелисити раскрыла глаза и увидела, как над ней вертикально вверх поднимается нога Аши.
— Наследие Асуры: Разлом, — все ее тело сверкало непонятным черным свечением. Аша будто превратилась в тень, существующую между мирами, способную зачерпнуть столько сил, сколько потребуется.
Фелисити видела сверкание Аджны во лбу девушки. Фиолетовый глаз пробился сквозь кожу и внимательно рассматривал «красную женщину». Асуру сковывали фиолетовые линии и сверкание нефритовых искр. Если она попадет в Фелисити этой атакой — все будет кончено.
— Печать Разрушения: Гнев.
Аша закричала, опуская ногу вниз. Удар был настолько быстрым и сильным, что по тренировочному залу пролетела волна ветра, созданная ошеломительной атакой. Жанварка сглотнула — именно эта техника чуть не стоила ей жизни. И в этот раз асура не сдерживалась. Разлом был способен расколоть землю и сокрушить горы. Но Фелисити, похоже, не так сильно впечатлил.
Асура знала, что ей не удастся победить. Она видела десятки сценариев этой битвы, но все равно решила сражаться в полную силу. Иначе, какой смысл? Девушка уже знала, что будет дальше. Нога попала в руки Фелисити, но не разорвала их на части. Вместо этого все тело поразила волна горячей, яростной боли. Аша закричала, стараясь не упасть в обморок. Ногу охватило противным сизым туманом, от которого разило сожженным мясом. Фелисити быстро поднялась с пола и подбросила асуру вверх, перехватывая в последний момент за спину и роняя вниз. Аша разразилась очередной порцией крика. Раскаленная ладонь просвещенной сжигала плоть на спине. Боль была такой сильной, что девушка перестала ощущать свое тело и пространство вокруг. Чакра больше не подсказывала ей путь, голос брата затих. Все, что слышала Аша — был собственный крик, спасающий от бесконечного безумия, которое дарила эта боль.
— Печать Разрушения: Финал, — девушка знала, что будет дальше: указательный палец коснулся ее виска и она умерла.
— По-моему, в этот раз было уже не так плохо, — Аша пила воду большими глотками и ожидала услышать хотя бы подобие похвалы от строгой учительницы. На жанварку, сидящую с открытом ртом никто не обращал внимания.
— Ты снова проиграла, — рассмеялась Фелисити, разминая пальцы.
— Не думаю, что смогу победить тебя в ближайшем будущем, — вздохнула Аша. Как бы сильно она не старалась, Фелисити все еще оставалась недостижимым противником.
— Может быть, в этом твоя проблема? Если ты не веришь в то, что можешь победить противника — у тебя не получается сражаться в полную силу? — Клио оказался рядом, но никто не слышал, как он стучался или открывал дверь.
— Господин, — Фелисити элегантно поклонилась.
— Привет, Фелисити, — улыбнулся Клио берн Спирн, приветственно кивнув. — Я могу украсть у тебя ученицу для небольшой беседы?
— Безусловно. Ей как раз нужно отдохнуть после очередной бесславной гибели, — рассмеялась гигантша.
— Пойдем, — махнул дэв асуре, — а ты тут жди, — он указал пальцем на жанварку и лисица закивала, как послушная собачонка.
По дому гильдии они шли в полной тишине. Аша недовольно смотрела на свою разорванную, сожженную штанину и представляла, как выглядит дырка на спине. К сожалению, божественный круг восстанавливал только тело, а не одежду. Ей хотелось переодеться, но главу гильдии, похоже, эти факты не особо волновали. Он провел девушку к одному из своих запасных кабинетов, почти на крыше здания. Сам кабинет был небольшим, зато имел огромный балкон, на который Клио и вышел.
— Вы выглядите необычайно бодрым сегодня, — все те несколько раз, когда Аша встречалась с Клио берн Спирном, он казался усталым и заспанным.
— Повидался с несколькими старыми знакомыми, — в его улыбке не было никаких теплых чувств. — Ну и дел они наворотили в Кейлирин, — дэв подошел и разлил по стаканам свежевыжатый яблочный сок, протягивая один из бокалов асуре. — Ты бывала в столице Паталы?
— Не приходилось, — Аша благодарно приняла бокал.
— Кейлирин никогда не был великим городом, но дэвы любят пихать столицы туда, где находится центр карты, — отмахнулся Клио. — Теперь в этом «сердце жизни Паталы» живут миллионы, а город как был деревней с трехэтажными домишками, так и остался. Ужасное место, где яблоку негде упасть. Такого плотного соседства богачей с нищими ты больше нигде не увидишь!
