значительно проредит преследователей, и использование последнего заряда пламени понадобиться еще не скоро. На бегу обернувшись назад, я увидел, как несколько “Налетчиков” и “Охотников”, объятых огнем, выпрыгнули из окон. Следом за ними посыпались десятки и десятки полыхающих “Рабов”, которые тут же рванули следом за мной.
Отлично, похоже первая часть плана выполнена неплохо. Мне оставалось только убегать от конструктов Шина, до тех пор, пока Олег не придет на подмогу. И надеяться, что поджог не сильно помешает ему найти сердце.
Добраться до входа в тоннели оказалось легко, однако тут меня нагнал первый “Налётчик”. Несколько древовидных щупалец со свистом пролетели мимо, пробив металлическую стену. Одно из них вскользь чиркнуло по моему виску, оставив глубокую царапину. Я обернулся, оценив количество преследователей и расстояние до них. Мне понадобилось всего мгновение, чтобы пересчитать противников и оценить шансы на выживание при прямом столкновении. За мной гналось бесчисленное количество “Рабов”, с тремя десятками продвинутых конструктов. Даже с учётом того, что многие из них горели... Нет, тут никаких шансов.
Нырнув в тоннель, я побежал еще быстрее прежнего. Чтобы не возвращаться на пройденный с Олегом путь, мне пришлось свернуть в неизвестном направлении. Нельзя было вести эту орду к коридорам, где укрылись Проходчики. Через десяток секунд я услышал каскад ударов о металл. Преследователи вошли в тоннели, но, судя по звукам быстро остановились.
— Ну же! — закричал я назад. — Уже потеряли меня?!
После моего выкрика, топот возобновился. Они так легко потеряли меня из виду? Нет, в прошлый раз так легко убежать не получилось... Может они не хотят далеко отходить от сердца? Уровень интеллекта этих тварей мне был неизвестен, так что выводы делать трудно. Возможно ли, что они вскоре разделяться и отправят часть конструктов обратно на форпост?
Свернув за очередной поворот, я резко остановился и прильнул к углу. Ответа на мой вопрос никто не даст. Однако, даже если мои опасения были напрасными, рисковать нельзя. Недопустимо позволить даже малой части этих конструктов вернуться на форпост. Если они зайдут Олегу в спину, даже ему придется туго. А значит...
Гул от шагов стал достаточно громким. Я выставил клинок за угол и выпустил последний заряд магии. Из тоннеля раздался каскад оглушительных визгов, подтвердивший эффективность моей атаки. Убрав клинок в инвентарь, я со всех ног рванул прочь. Как раз вовремя, чтобы избежать шквала атак горящими щупальцами.
— Жарковато вам?!
Пламя достаточно замедлило тварей, чтобы я смог отбежать на пару десятков метров. Несколько появившихся системных окон доказали эффективность проведенного нападения, так что несмотря на продолжение погони, мне было даже немного весело. Только вот бегу я в неизвестном направлении, без единого козыря, который мог бы помочь мне отбиться. А ведь времени прошло всего ничего...
Я вбежал в просторное помещение, в центре которой находилась цельнометаллическая сфера, с присоединенными к ней трубами. Это место было копией того, рядом с которым располагался вход в убежище Проходчиков. Отсюда можно было побежать во множество направлений, ни одно из которых не гарантировало мне выживание.
Понадеявшись на удачу, я рванул в первый попавшийся на глаза тоннель. Всего через десяток метров, пожалев о своём выборе. Мне едва удалось вовремя заметить притаившегося паука-охотника. Чудовище, сидевшее в засаде рывком бросилось на меня, выставив для удара остроконечные лапы. Я поднырнул под его атаку, кубарем прокатился под чудовищем и вновь встал на ноги, оказавшись за спиной противника. А ведь то, что здесь оказался паук, могло сыграть мне на руку...
Пока чудовище не опомнилось, ударом топора я рассек одну из его лап, и рванул дальше по тоннелю. Теперь мне приходилось не только прислушиваться к преследователям, но и следить за потолком и стенами, чтобы избежать внезапной атаки. Вскоре я понял, что мой нехитрый план сработал, услышав пронзительные визги конструктов и паука. Это выиграет мне ещё немного времени, но мне до сих пор было непонятно как потратить его с пользой.
Пробежав чуть дальше, я заметил вертикальную лестницу, которая должна была вести на поверхность. То, что нужно. Без зарядов артефактного клинка, у меня не было больше весомого повода бегать по тоннелям. Пожалуй, лучше всего будет подняться на поверхность, вернуться к форпосту и объединить силы с Олегом. Оставалось надеяться, что он ещё не вбежал в тоннели.
Быстро поднявшись по лестнице, я упёрся в металлический люк. С полпинка он не открылся, так что мне пришлось приложить все свои немалые силы, чтобы сдвинуть его с места. Пока я с ним копался, мои преследователи растерзали бедного паука, и теперь вновь шли по моему следу. Люк наконец поддался и открылся. Как только я вылез на поверхность, в лицо ударил горячий, колючий воздух.
Быстро осмотревшись, я понял, что всё это время двигался в самый центр промзоны, к одной из “Дланей” Шина. Эта корневидная махина всё ещё находилась далеко, волноваться было не о чем.
Отсюда до здания с форпостом мне придётся бежать через целый ряд траншей и...
Я резко отпрыгнул в сторону, избежав удара деревянными когтями. Следующим движением, мне удалось одним ударом перерубить “Раба” пополам. Как я не заметил эту тварь сразу как поднялся?
Отбежав чуть подальше от люка, я остановился и ещё раз осмотрелся. Поблизости конструктов Шина было не видно. А те то гнались за мной, не спешили подниматься по вертикальной лестнице. Если подумать, то “Налетчики” и “Охотники” вряд ли смогут в него пролезть... Похоже, я сам того не желая сбросил с себя хвост.
Нужно возвращаться к форпосту. Я рванул к границе промзоны, ориентируясь на поднимавшийся к небу столп дыма. Миновав траншеи и оббежав несколько зданий, мне удалось добраться до цели чертовски быстро. Снаружи форпоста копошилось несколько десятков “Рабов”, на которых я сразу же и налетел. От них необходимо избавиться, чтобы облегчить отступление.
Меня заметили только когда я уже перерубил несколько конструктов. Ближайший ко мне “Раб” чуть выпятился вперед и пронзительно закричал, созывая своих собратьев. Сражаться разом против десятка конструктов будет непросто. Однако, в бою с низшими конструктами у меня было огромное преимущество. Они гибли от одного моего удара. Так что единственно верной тактикой будет... контратака.
Увернувшись от очередной атаки, я наотмашь взмахнул топором и обезглавил нападавшего. Следом за ним налетело ещё двое, без единого шанса меня задеть. Уйдя от когтей пируэтом, одним движением я рассек конструкты на равные части и рванул вперёд. Тактика вырисовывалась нехитрая. Мне нужно не позволять загнать себя в угол, или окружить, попутно вырезая противников.
— Ха!
