Глава 4
Проводил свою татарку Иван и, не заходя обратно в квартиру, в направлении завода, где родители работали, двинулся. Пешком. В принципе, тут не очень далеко было, да к тому же и вряд ли троллейбусы теперь в том направлении свободно кататься смогут, раз там такая магическая аномалия, кушающая железо, сформировалась.
Несмотря на свой объявленный Системой класс Боевого целителя, Иванов ощущал себя скорее тем, что вторым словом обозначено, и в бой лезть не планировал, просто захотел собственными глазами оценить, насколько широко распространяется та аномалия и, самое главное, не расползается ли она еще шире. Потому что, если расползается, то очень скоро может наступить такой момент, когда вход в мир Пустошей окажется отрезан от человеческой цивилизации, и тогда только вопросом времени будет вторжение туда все тех же гоблинов.
Первые несколько кварталов встречались преимущественно гражданские. Нет, военных тоже было достаточно, и полицейские в серой форме с автоматами со сложенными прикладами бдели за порядком, но гражданские, без особой спешки передвигающиеся по своим делам явно превалировали. Однако, по мере приближения к зоне поражения людей становилось все меньше, зато на перекрестках появилась техника. Даже танки. Правда, пока на Ивана особого внимания не обращали. Все же жилой район и никакой эвакуации не объявлено.
Первый раз студента остановили, когда до цели оставалось две трамвайные остановки. Наперерез боевому целителю от стоящего бронетранспортера вышел пехотинец в каске и бронежилете и скомандовал:
— Стоп! Куда спешим, молодой человек? — Совсем по-граждански спросил, никаких уставных слов.
— У меня тут, на следующей улице, бабушка живет. На телефонные звонки перестала отвечать. Иду проведать, не случилось ли чего. — Ответ был заготовлен заранее. Вряд ли солдат, стоящий на боевом посту, захочет сопроводить потенциального нарушителя. Тем более, что и цель пути он называет еще в относительно безопасной зоне. Собственно, произошло по задуманному.
— Иди. Только больше по улицам вокруг не шарься. Опасно там. — Разрешил солдат, подтверждая свое разрешение взмахом руки в направлении предполагаемой цели путешествия гражданского лица. — А вообще, вывозил бы ты отсюда свою бабку.
До указанных солдату ориентиров дошагал без проблем. А уж оттуда двинулся сторожко. Готовый в любую секунду включить отвод глаз. Несколько раз замечал посты первым, отчего замечен ими так и не был.
Граница действия заклинания, поедающего железо, на удивление, оказалась четко заметна: вдоль проезжей части там стояли металлические столбы освещения. Вот и получилось, что один столб выглядел обычно и ничем не примечательно, столб, как столб, окрашенный серо-серебристой краской, а уже следующий стоял совершенно бурого цвета с рыжим пятном на асфальте вокруг себя. Иван еще раз мысленно проинспектировал, не осталось ли у него в карманах изделий из железа, включил Отвод глаз и шагнул в сторону ржавой конструкции.
Пробираться по микрорайону, попавшему под действие магии, было немного странно. Все те же дома стоят себе, и деревянные лавочки возле подъездов ожидают своих жильцов. Вот только если ближе к границе воздействия те подъезды еще были закрыты на, пусть ржавые, но железные двери, то подъезды в глубине территории зияли черными проемами. Двери на них изржавели полностью, в пыль. Зашел в один такой незапертый подъезд, откуда открывался обзор на территорию перед предприятием. Маны Отвод глаз кушал прилично, необходимо было, прежде чем двигаться дальше, подзарядиться. Заодно и просто осмотрелся из окна, поднявшись ввысь на несколько этажей.
Длительное наблюдение позволило выявить несколько групп зеленых коротышек. Они зачем-то продвигались по улице параллельно тоже проржавевшей и осыпавшейся заводской ограде. Вот одна из групп приостановилась на время и принялась рыть дорожное покрытие, для того, чтобы вкопать прямо в асфальт какой-то по виду каменный столбик. То, что совсем рядом с ними зеленел подрастающей травкой газон, очевидно, совершенно не наводило трудолюбивых коротышек ни на какие мысли про возможное облегчение своего труда. «Столб должен быть установлен именно в этой точке! Точка!»
Спустя час упорного труда столбик был вкопан в заданном месте. Дружная толпа землекопов двинулась куда-то вглубь микрорайона по указанному свыше маршруту. Впрочем, не вся. Трое гоблинов остались караулить заветный столб. Они проводили уходящих товарищей глазами, а потом, совершенно по-человечески, уселись на недалеком газоне и занялись приятным ничегонеделанием.
Буквально до этой самой минуты Иван всего лишь хотел разведать обстановку. Даже уже предполагал, поднакопив маны, топать обратно к границе аномалии, но созерцание того, с каким прилежанием трудились захватчики, навело его на кое-какие мысли. Если они так старались, значит, этот столбик для них чем-то важен. Значит, прямая обязанность Иванова просто-напросто спереть этот столбик. Благо, его пространственный артефакт почти пуст и при этом содержит достаточно маны. А охрана? Вроде, при прошлых его встречах с этим зловредным народцем, сквозь Отвод глаз они не видели. Иван надеялся, что не увидят и в этот раз. А после наложение на них Отравления и вовсе беспокоиться нужно будет лишь о том, получиться ли всосать столбик в свой пространственный артефакт, не выкапывая обратно землю, только что утрамбованную коротышками.
Вышло все строго по задуманному: зеленявки так и не увидели того, кто принес к ним смерть. Кстати, не то эти гоблины оказались другой системы, не то еще по какой другой причине, но каждый из них дал не по сто очков опыта, а аж по триста, серьезно продвинув студента к следующему, десятому, уровню. Столбик оказался достаточно тяжелым и потребовал для своего извлечения и перемещения в иное пространство почти всей маны, что так долго заливал в артефакт Иван. Даже на артефактные копья снова не хватило места. Правда, какие-то неровные каменные бусы, на которые Суть вещей отозвалась однозначно, что это артефакт, Иванов все же прихватил. Сунул в нагрудный карман вместе со своим бесценным пространственным артефактом и помчался обратно в уже разведанный подъезд. Придется здесь здорово задержаться. Помимо накопления маны на очередной Отвод глаз, ману придется сливать еще и в пространственный артефакт, а то столбик рискует оказаться на улице еще на полпути к Козьему парку.
Так и сидел на восьмом этаже, поглядывая из окошка на место своей недавней диверсии, как вдруг его грудь стало серьезно так припекать. Артефакт, как и бусы, разогрелись, что голой рукой и не прикоснуться. В испуге скинул с себя курточку. К счастью, возгорания не произошло, и хоть и очень медленно, но камни в кармане стали вновь охлаждаться.
«Удача +10», — внезапно вспыхнуло перед глазами послание от Системы. И чуть ниже: «Вы своими целенаправленными действиями в одиночку смогли отразить опасную атаку враждебной расы. Получен титул: «Защитник расы». Данный титул дает однократную возможность преодоления расового барьера на достигших
