— Саске, — слетел ко мне Аанг, когда мы переправились через реку и до Ба Синг Се оставалось около суток дороги. — Я думаю… Я хочу точно знать, что случилось в Храмах Воздуха. Хочу знать правду.
— В библиотеке мы ничего особенного не нашли, — ответил я. — То, что могло пролить свет на произошедшее, уничтожено вместе с бумагами народа Огня. А если среди монахов был предатель, он вряд ли оставил письменные доказательства своей причастности. Если бы у Ван Ши Тонга все знания сами собой появлялись… А так…
— Есть как минимум один свидетель, живший во времена нападения, — сказал Аанг.
— Кто? — удивился Сокка, который, как и остальные, прислушивался к нашему разговору.
— Гуру Патик, — ответил Аанг. — Помните, тот старик, который живёт недалеко от Восточного Храма Воздуха? О нём мне рассказал твой дядя Айро. Я ещё с этим гуру встретился, когда мы плыли в Новые Земли. Патик говорил, что ему сто пятьдесят лет и он знал моего учителя Гияцо. И я обещал, что приду к нему снова, когда освою все стихии.
— Но ты же не освоил магию огня, — хмыкнул Сокка.
— Я уже неплохо справляюсь с водой и землёй, а с огнём… Думаю, лучшего учителя, чем Саске, то есть Зуко, мне не найти, — искоса посмотрел на меня Аанг.
— И что ты предлагаешь? — спросил я.
— Мы отдадим карту Азуле и остальным. Они доставят её в Ба Синг Се к твоему дяде Айро, чтобы продолжить переговоры. Прошло не так много времени с начала наших поисков библиотеки. Да и до конца лета и прилёта кометы, которая может что-то изменить, ещё долго. Лето только началось. Мы с Зуко отправимся на Аппе к гуру Патику. Это совсем недалеко отсюда, надо лишь перелететь горы. Думаю, нам хватит и нескольких дней. А потом мы всех догоним в столице Царства. Я хочу понять… Хочу знать, кто я. Чтобы принять какое-то решение. Гуру Патик говорил, что сможет помочь мне, когда придёт время.
— Я думал, что он имел в виду обучение на Аватара, а не что-то другое, — снова вмешался Сокка.
— Если Патик жил так долго… Он сказал, что хорошо знал Гияцо и был его другом и… духовным братом моего народа. Значит, он многое знал о моём народе тоже, — сбивчиво зачастил Аанг. — А если войны не будет, то мне вообще нет смысла торопиться и осваивать все стихии за пару месяцев. Другие Аватары только в шестнадцать начинали… Я имею в виду, что… Наверное, я должен подумать о чём-то кроме того, что я Аватар… И как воссоздать гармонию, если нет одного из народов?
— Ясно, — перебил его я, — план неплох. Налегке мы действительно доберёмся туда почти одновременно. Думаю, карту можно будет показать дяде, но пока придержать для Царства.
— Я тоже хотел это предложить, — кивнул Аанг.
— Постой, ты хочешь взять с собой только Саске? — спросил Сокка.
— Да, так будет быстрей. К тому же гуру… Он не сильно любит гостей, а Саске ему точно не помешает и… Э…
— Не будет отвлекаться на разные глупости? — хихикнула Азула.
— Вроде того, — кивнул Аанг.
Так мы разделились.
* * *
4 день 6 месяца, года Обезьяны эры Янгва
Восточный Храм Воздушных Кочевников
— Ты, кстати, почти ничего не рассказывал о том, как встретился с этим гуру в первый раз, — сказал я, когда мы уже подлетали к храму Воздуха, который был разрушен первым в начале Столетней войны.
— Ну… он такой забавный старик, — пожал плечами Аанг. — Любит бананово-луковый сок и считает, что это помогает в познании гармонии. Он вроде как видит и чувствует то, что тревожит людей и животных. Ну, мне так показалось. И он говорит… Похоже говорил Гиацо. Очень спокойно и… мудро, наверное.
— Что же он делает в руинах Храма?
— Ну… твой дядя сказал, что он ждал Аватара. Но я как-то не спрашивал. Просто живёт и постигает мудрость. О, вот там! Три скалы, соединённые мостами! Видишь?
— Да, — посмотрел вперёд я. Ещё стоял небольшой туман, сквозь который пробивались лучи восходящего солнца. Мы пролетели через залив и часть моря, а утром отправились к гуру пораньше. Аанг, оказывается, не знал про воздушные течения, которые весьма активны на восходе, но мне поверил на слово. Потом вспомнил, что Кочевники тоже часто перемещались по воздуху на заре, но он думал, это потому, что не хотели пропускать обеда.
Я знал, что Восточный Храм Воздуха был женским монастырём, именно туда Настоятели когда-то отправили Аанга, правда, он не долетел, застряв во льдах. С учётом того, что он оставил записку, что не хочет лететь в храм, а отправляется к друзьям, его могли не хватиться до самой кометы Созина. Всё же с сообщениями сто лет назад было… Да и пока облетели всех многочисленных друзей Аанга, которого явно знакомили с «нужными» людьми, которые в дальнейшем будут определять судьбу мира… У каждого такого «друга» мог быть свой интерес. Ну или у его родителей или «наставников». Всё же воспитание и какие-то заданные в детстве векторы и привязанности очень влияют на наше мировоззрение. Буми, к примеру, что бы ни творил, всё равно остался «лучшим другом».
Помнится, того же Року с самого детства приблизили к трону, он стал чуть ли не названным братом Созина, с которым был одногодкой или вроде того. А потом, когда Року объявили в шестнадцать, что тот Аватар, прадедушка явно сделал удивлённое лицо и искренне поздравил лучшего друга.
Я, пока был во дворце, хотя и не нашёл внятных записей о войне, обнаружил что-то вроде записок Созина, который пытался настроить своего «лучшего друга» на отвоевание наших земель назад. Но тот крайне негативно на это отреагировал, разрушив часть дворца и удалившись на «свой» остров, который ему подарил Лорд Огня.
Потом была история о проснувшемся вулкане на острове Року и смерть Аватара Огня, которого прадед оставил на погибель — о чём потом жалел. Самое интересное, я обнаружил два варианта истории из дневников Созина. Одна из них была спрятана в тайнике библиотеки во дворце, а вторая — в катакомбах Драконьих костей, под дворцом, внутри вулкана, в вотчине Жрецов Огня. Например, в другом варианте тех же записок, Народ Огня устроил на побережьях Царства Земли колонии, Року, узнав об этом, рассвирепел и приказал освободить все «захваченные города». В общем, какие-то события совпадали, какие-то нет, и что-то было переписано. Рука, впрочем, была одна. И не факт, что правда была хоть в одном из экземпляров. И то, что дневники писал сам Созин.
С годом прилёта кометы вообще было что-то странное. Архивы именно этого года не сохранились. Пожар. Наводнение. Забыли записать. По косвенным данным вообще получалось, что «комета Созина» получила своё название, так сказать, в честь прадеда, который в тот год почил. И по сути война наступила в переломный момент смены правления, и Азулон, сын Созина, начал, так сказать, бороться уже с её последствиями. Опять же по косвенным данным Азулон в момент нападения на Воздушных Кочевников был где-то в Царстве Земли, то ли на переговорах, то ли захватывал город. В общем, от города, где он был, похоже, вообще осталось только название «Хан Туи». Что за место — вообще неясно, я так его ни на одной карте не нашёл, ни на старой, ни на новой.
Получалось, что когда дед вернулся домой и пришёл к власти, народ Огня уже был в состоянии войны со всеми остальными народами, Воздушники уничтожены, якобы нашими, Аватара нет, Созина нет и спросить не с кого. Ну, кроме как с Азулона, которому на тот момент было шестнадцать. Хотя… я встречал странные данные, что Азулон только родился в год кометы Созина. И одновременно записи о праздновании его пятнадцатилетия годом ранее.
А может, «новым рождением» это так пафосно обозвали инаугурацию Азулона, как Лорда Огня, что внесло свою сумятицу в историю?
Возможно, что это была какая-то подстава. И, может, никто не ожидал, что Азулон, впоследствии прозванный «кровавым диктатором», всё это потянет. Дед почти сто лет воевал, и нас как-то не уничтожили. Возможно, считали, что он не справится, или хотели, как и Лонг Фенг в своё время, занять место «регента-советника» при монархе.
