Ознакомительная версия.
Вопреки опасениям Лили Мирослав переглянулся с экзорцистом и промолчал.
– Хорошая девочка, – прошептал демон Макаровой на ухо, – немного жаль покидать тебя, малышка, надеюсь, еще встретимся.
Демон втянул когти и убрал руку с шеи заложницы. Придерживая ее за плечо, он сделал глубокий вдох и выгнул спину дугой. То, что происходило позади нее, Лиля видеть не могла. Зато все передали тени на стене: у беллатора выросли крылья. В голове мелькнула мысль: зачем ему эта показуха, если он мог левитировать? Странный он все-таки…
– Я готов. Убирай щит, смесок.
– Две минуты, Лиля. – Эрик подчеркнуто и с нажимом обратился к девушке, игнорируя демона. – Я убираю щит на две минуты, как ты и просила.
Когда купол над территорией завода исчез, хлынул дождь. Демон оттолкнул Лилю и взлетел вверх. Дальнейшее слилось в сплошную смазанную картину. Серебристые молнии, сопровождаемые криками, полетели со стороны магов, беллатор в полете обернулся – лицо его искажено гневом, – оскаленный рот вместе с ругательством изрыгнул заклинание, которое черным маревом обрушилось вниз. И она на пути этого темного облака. Кир успел оттолкнуть ее, подставляясь под удар.
Наверное, она потеряла сознание. Затылок пульсировал болью в такт дыханию, а веки не хотели подниматься, хотя кто-то настойчиво звал ее по имени. Что-то холодное опустилось на лоб, и лишь тогда Лиля открыла глаза. Первое, что ее насторожило, был взгляд Мирослава, который он виновато отвел. Второе – скорбные морщины у рта Витольда Марковича, который стоял рядом с крестником.
Наверное, она прогневила судьбу, раз ей довелось услышать:
– Лиля, попрощайся с Киром.
Наверное, лишь она могла задать тупой вопрос:
– Что? Он разве уходит?
– Он умирает.
Два безжалостных слова, произнесенные старым экзорцистом, заставили ее вскочить на ноги. Это шутка! Жестокий розыгрыш!
В нескольких шагах от нее Давид колдовал над распростертым телом оборотня. Ей была отчетливо видна оголенная грудь Кира. Багрово-синие пятна, проступившие под кожей, напоминали гематомы с одним отличием – они, быстро разрастаясь, казались живыми.
– Что это?
– «Адский плевок», смертельное проклятие демонов, убивает за считаные минуты. – Глаза Давида как у старой больной собаки – полны печали и покорности судьбе. – Ни одному целителю в мире не по силам вылечить Кира, только облегчить страдания.
– А Эрик? Он ведь наполовину демон?! Он должен знать, как нейтрализовать проклятие!
– Он бы и рад помочь, но, увы…
Кирилл, не приходя в сознание, застонал.
– Да сделай же что-нибудь! – возмутилась ведьма. Упав на колени, она приложила ладонь к сердцу, слабое биение которого лишь усилило ее панику. – Помоги ему, Давид, умоляю!
– Я сделал все, что мог, и Кир не испытывает боли, – глухо оправдался целитель. – Если хочешь, могу привести его в сознание, чтобы ты простилась с ним.
Его предложение стало последней каплей. Лиля завизжала.
На ее крик сбежались маги, Мирослав с крестным и Эрик.
Девушка держалась за горевшую огнем щеку: Давид отвесил ей оплеуху, – и, слегка раскачиваясь, тихонько плакала. Кир не может умереть. Не может. Только не он! Почему, за что ей все это? Судьба подарила мгновения счастья и тотчас все отобрала. Разве так справедливо? Почему, почему проклятие полетело в ее сторону? Ведь это не она нарушила слово, напав на беллатора, а Мирослав? Это он швырялся молниями! И остался безнаказанным!
– Это ты виноват! Ты! – Лиля набросилась на мага.
Давид оттащил ее в сторону и прошептал:
– Не трать время, лучше побудь с Киром.
Это отрезвило Лилю. Силы вмиг покинули ее, а на глаза выступили слезы. Нет, плакать не хотелось, она верила, что это не конец и чудо спасет ее волка. Ведь он еще дышал, а значит, надежда оставалась. Если он уйдет, уйдет и часть ее души. Она знала, что сможет пережить многое, даже смерть любимого, но какой потом станет ее жизнь? Пустой, холодной, серой, бесцельной… А значит, она спасет Кира любой ценой. Даже рискуя своей жизнью.
Рискуя своей жизнью…
Лиля замерла. Как же она не вспомнила об этом раньше! Дура! Распустила нюни, вместо того чтобы действовать. Вспомнились слова Кассандры о давнем обещании. Если честно, она решила, что уже воспользовалась ее советом: в первый раз, когда напомнила Косте о его обещании никогда не причинять ей боль и одержимый спас ее мозги от демонской лоботомии. Во второй раз она обратилась к Эрику с просьбой, когда угроза смерти нависла над всеми.
– Давид, сколько ему осталось?
Целитель окинул оживившуюся девушку подозрительным взором.
– С его регенерацией трудно сказать. Ты что-то придумала?
Макарова поманила его пальцем и зашептала на ухо свой план.
– Я не буду этого делать, ни за что!
– Пожалуйста, Давид, только так я смогу спасти Кира!
– Нет. – Целитель тревожно оглянулся на Мирослава, о чем-то беседующего с Эриком. – Слишком большой риск потерять еще и тебя.
– А какая разница, сколько я проживу? Я ведь преступница!
– Ты о чем сейчас, Лиль?
Девушка бросила красноречивый взгляд на главу Совета магов.
– В том, что беллатор удрал, обвинят меня. Это ведь по моей просьбе Свэнсон убрал щит.
– Ах да, ты еще не знаешь. – Блондин криво ухмыльнулся. – По словам Эрика, щит для беллатора не был непреодолимым препятствием, он просто играл с нами, надеясь, что мы перебьем друг друга. У демона специфическое чувство юмора.
Лиля восхитилась находчивостью смеска: воспользовавшись ее незнанием, без особого труда выполнил пустячную просьбу. Нет, от нее он так просто не отделается! Если, конечно, она останется живой после смертельной авантюры.
– Давид, ты заговариваешь мне зубы? – в лоб поинтересовалась девушка. – Учти, я ведь могу воспользоваться и примитивным способом, и шансов, что я выживу, у меня останется гораздо меньше. Давид, пожалуйста.
Блондин вздохнул и опустился рядом с Киром на колени.
– Ты понимаешь, о чем просишь? Целитель не может отнимать жизнь, и ты толкаешь меня на противоестественное моей сути. – В ее глазах – слезы и надежда. И мужчина снова вздохнул. – Хорошо, ты готова?
Девушка кивнула, и тогда он остановил ее сердце.
Холодно. Она зябко повела плечами. Холодно, как и тогда, шесть лет назад, когда она умерла в подвале дома Лисовских. Неужели у нее получилось? Но где он? Почему не встречает ее?
Лиля невольно посмотрела на свою прозрачную руку, потом перевела взгляд на распростертое тело. Рядом с ее физической оболочкой – Кирилл и застывший в неподвижной позе целитель. В нескольких шагах замерли ничего не подозревающие маги и смесок.
У времени здесь замедленный ход. Оно течет неторопливо, огибая живых, унося на своих волнах тех, чей земной путь закончился.
Лиля с трудом подавила нелепое детское желание подергать Мирослава за нос. Впрочем, ничего бы и не вышло. Наверное. В прошлый раз все случилось так быстро, что она толком и оглядеться не успела.
– Эй! Ты здесь? Мне нужна твоя помощь!
Ее крики усилило эхо, многократно повторяя призыв.
– Собиратель, ты остался должен мне, помнишь? Я обещала не рисковать жизнью, но, прости, у меня нет иного выхода, ты ведь не назвал свое имя.
– Только моего имени и не хватало тебе, дитя, – прозвучал позади мягкий женский голос. – Ты и без него творишь глупости.
Лиля обернулась – и окаменела, узнав родные черты. Светлые волосы, волнами спускающиеся до плеч, лучистые серо-зеленые глаза и добрая улыбка. Женщина в возрасте чуть-чуть за тридцать не считалась красавицей, но для нее оставалась самой прекрасной на свете. Именно такой Лиля запомнила ее. Свою маму.
– Нравится? – Женщина покружилась вокруг себя. – Ничего «костюмчик», да?
– Не нравится. – Лиля закусила губу. – Зачем тебе обличье моей матери? Хочешь сделать мне больно?
– Ты сама делаешь себе больно, – веско возразила женщина.
Ее черты пошли рябью, словно речная гладь под дыханием ветра. Миг – и перед Лилей предстала ее точная копия, правда, в другой одежде – в белом, вышитом серебристыми цветами платье до пят.
– Так лучше? – поинтересовалась Лиля номер два.
– Лучше, – согласилась Макарова. – Но почему я? Твои «костюмы» – это ведь облик умерших?
– А ты разве не умерла? – хищно оскалился Лилин двойник. – Я ведь могла и не прийти, подумав, что ты решилась на самоубийство не для того, чтобы тебя оживляли.
– Но ведь я не сама…
– Ну-ну, – перебила Лиля в белом, – это все формальности, ты захотела умереть. Суицид есть суицид, детка.
– Думай как хочешь, собиратель, но ты – мой должник… или должница? – Лиля замолчала. В прошлый раз слуга Смерти явился ей в образе умершего деда. – Как к тебе обращаться?
– Как хочешь, у нас нет пола, – пожала плечами копия. – Хорошо, перейдем к делу. Чего тебе?
– Ты остался должен мне две жизни, одну из них хочу отдать вервольфу, моему жениху.
Ознакомительная версия.
