Ознакомительная версия.
Ничего себе! Я по-новому взглянула на молодого мужчину, который сейчас раскланивался на арене. Миатэ, что, кстати, со светлоэльфийского означает «ублюдок», изначально называли в Четвертом мире помеси эльфов всех мастей с другими расами. Так как эльфы полукровок не особо жаловали, те начали селиться в одной труднодоступной долине своего мира. Со временем поселок разросся, и сейчас там полноценное государство. За счет того что многие века кровь смешивалась произвольным образом, миатэ выделились в отдельную расу. Кровь различных нелюдей настолько переплелась в них, что и магия проявляется своеобразно. Так что миатэ, одновременно владеющий магией воды и магией огня, для них нормальное явление.
Забавный, должно быть, экземплярчик.
– Ты меня не так понял, – усмехнулся Келрой. – Меня берет досада, что Вираэль наотрез отказывается идти ко мне в ученики. Конечно, его позиция вполне логична – он сейчас тянет два курса сразу, времени на личное ученичество просто нет. Но какой материал! Дайте мне этого миатэ хотя бы на год – и его имя прогремит на все Соединенные миры.
– Оно и так гремит. – Шаорин хмыкнул и махнул рукой в сторону трибун напротив, где радостно пищали представительницы женского пола разных возрастов и осыпали своего героя цветами и лентами. – Даже не знаю, какими именно победами Вираэль Сумеречный известен больше – магическими или любовными. – Эльф поднялся и резко кивнул. – Я увидел все, что собирался. Келрой, вечером жду тебя, как договаривались. Девушки, до встречи на экзаменах.
– Не спеши, Шаорин, мне тоже пора, – вслед за другом поднялся и ди Шелли. – Вики, Димара, вы можете досмотреть турнир, если хотите, вас здесь не потревожат. Всего хорошего и до встречи.
Как только мужчины скрылись из виду, ко мне, сияя восторженными глазами, повернулась амазонка. Турнир был забыт, она принялась выливать на меня переполняющий ее восторг. Это же несказанная удача – учиться у таких выдающихся личностей, как Алекс и Келрой. В определенный момент, когда восхваления пошли по третьему кругу, я просто перестала ее слушать и задумалась о своем, изредка угукая.
Вот интересно, Алекс уже вернулся в Аэрив? Очень хотелось его увидеть…
– Вики, ты меня не слушаешь! – гаркнула на ухо злая Димара, заставив меня подскочить.
– Прости, – виновато посмотрела на подругу. – Задумалась.
– А может, ты влюбилась? – ехидно поинтересовалась она.
Я поперхнулась и удивленно уставилась на нее. Любопытно, кого мне сейчас сосватают – Келроя или Шаорина?
– И в кого я могла влюбиться? – подняла я бровь и откинулась на спинку кресла.
– Кто же тебя знает, – недовольно фыркнула блондинка. – Да вон хотя бы в того миатэ, что на арене дрался.
– Оригинально, – оценила размах ее мысли. – По-твоему, я влюбилась в пепельно-синюю шевелюру?
– Почему именно в шевелюру? – Амазонка недоумевающе захлопала длинными ресницами.
– Потому что, окромя оной, отсюда ничего не видно, – просветила подругу и, немного подумав, добавила: – По крайней мере, мне.
Димара расхохоталась и признала справедливость моих слов.
Оставшиеся дни до вступительных испытаний прошли без эксцессов.
Мы с Димарой виделись каждый день, но в драки больше не ввязывались и с преподавателями не пересекались. Я даже умудрилась прочитать несколько книг из подложенной Алексом стопки.
Меж тем новая жизнь нравилась мне все больше. Здесь, в Аэриве, я ощущала какую-то легкость и свободу. И потому улыбка почти не покидала моего лица. Мне нравилось гулять по сумеречным аллеям столицы, наобум заходить в разнообразные кафешки, где я обязательно заказывала какой-то новый чай, сидеть на берегу озера в парке и кормить черных лебедей сдобной булочкой. Я даже мечтала, что когда-нибудь, когда все проблемы будут позади, уговорю Алекса купить в столице домик с небольшим садом.
А с амазонкой мы действительно подружились. Димара оказалась легкой и веселой девушкой, из тех, с кем можно и загулять от души, и просто помолчать. Может, симпатия к ней была обусловлена тем, что характером блондинка очень напоминала Асю, по которой я скучала. Впрочем, какая разница? Я была просто счастлива, что в этом мире у меня появилась подруга. Правда, угнетало то, что приходится ей врать, но я успокаивала себя необходимостью таких действий. Возможно, когда-нибудь, если наша дружба окажется прочной и выдержит проверку временем, смогу рассказать всю правду о себе.
Так и получилось, что в судьбоносный день мы с Димарой, взявшись за руки, стояли перед входом в Академию.
– Ну что, пошли? – тихо спросила амазонка, несильно сжав мою руку.
– Пошли, – вздохнула, умоляя сердце не колотиться так сильно.
У центрального входа прямо на дорожке стоял широкий письменный стол, за которым скучал смуглый худощавый брюнет лет двадцати пяти.
– Факультет? – чуть ли не зевая, спросил он, едва удостоив нас взглядом.
– Боевой, – прокашлявшись, ответила Димара.
– А ты? – Парень перевел взгляд на меня.
– Туда же.
– О как. – В глазах брюнета мелькнуло что-то похожее на интерес, и он протянул нам два листочка картона. – Ваши номера в очереди. Прямо по коридору, потом направо, лекционный зал номер восемь.
– Спасибо! – поблагодарили мы и отправились дальше.
Оказалось, что в нужном нам коридоре во всех лекционных залах принимают вступительные экзамены. Возле каждой аудитории толпился народ, в нетерпении посматривая на дверь, где время от времени вспыхивала зеленая цифра, приглашая пронумерованного счастливчика пройти внутрь. Восьмой лекционный зал обнаружился в самом конце коридора, и толпы рядом с ним почти не было. Три девушки, две дроу и, судя по блеснувшим в нашу сторону желтым глазам с вертикальным зрачком, оборотень, перешептывались, сгрудившись у подоконника. У самых дверей кружком стояло около десятка парней, скорее всего людей. Они что-то обсуждали, активно жестикулируя. Немного в стороне от них находился еще один молодой человек, свысока посматривающий на остальных.
Вдруг дверь открылась и оттуда высунулся седой мужчина, на вид лет тридцати пяти.
– Тридцатый! – гаркнул он и обвел притихших поступающих недовольным взглядом. – Еще раз мне придется сюда выйти – и вступительное испытание на этом будет закончено!
– Простите, – негромко отозвалась девушка-оборотень и быстро подошла к двери.
Украдкой посмотрела на свой листик. Сорок восемь.
Мы с Димарой встали в сторонке ото всех, не желая растрачивать концентрацию на неуместный сейчас треп. Амазонка сосредоточенно смотрела в одну точку и кусала губы – то ли повторяла что-то, то ли просто волновалась.
Вот интересно, если Алекс там, в аудитории… Смогу ли я с каменным лицом отреагировать на его присутствие? Или все-таки расплывусь в счастливой улыбке, завалив к чертовой матери всю конспирацию?..
Но даже не это меня пугало больше всего. От безделья начали закрадываться мысли, что никакого дара огня у меня нет, а если и есть, то недостаточный, чтобы учиться на факультете боевой магии. Я даже передернулась – что делать в том случае, если не поступлю, просто не представляла. Лишь одно знала точно – в ИМБЭЗ Алекс меня не засунет, как бы ему этого ни хотелось.
А меж тем очередь довольно споро продвигалась. Что самое интересное – из аудитории вышло раза в три меньше абитуриентов, чем заходило. Черная дыра там, что ли? За это время к лекционному залу подошли еще две девушки и около пятнадцати парней, но нас по-прежнему оставалось меньше, чем народу у других аудиторий. Впрочем, меня это ни капли не удивляло. Алекс говорил, что дар огня не является чем-то широко распространенным, к тому же далеко не все, обладающие им, стремятся стать на опасную стезю боевого мага. А кому-то просто не хватает для этого уровня дара.
Что касается тех, кто и без такого дара может учиться на боевом факультете, таких уникумов – один на миллион. Как миатэ с арены, к примеру.
Дверь в нужную нам аудиторию резко открылась и со всей силы хлопнулась о стену. Из кабинета со сдавленными ругательствами вылетел парень, который раньше, стоя в стороне, обливал всех окружающих пренебрежением. Он обвел нас злым взглядом и пулей умчался на выход.
– Интересно, что это было? – Риторический вопрос сорвался с языка сам по себе.
Впрочем, как оказалось, не очень-то риторический.
– Наглядная иллюстрация того, что есть преграды, которых не преодолеть ни с помощью денег, ни с помощью положения, – услышала за спиной и резко развернулась.
Опершись о стенку, рядом с нами стоял тот самый рыжий, который сражался на арене с миатэ. Лучший студент факультета, насколько я помню. Окинула его внимательным взглядом и сразу же поняла, к какому обортничьему клану относится мужчина. Высокий, гибкий, остроносый, с плутоватым выражением лица. Отросшие до ушей непослушные рыжие волосы торчали в разные стороны, а на нас с Димарой нахально смотрели изумрудные глаза с вертикальными зрачками. Лис, однозначно.
Ознакомительная версия.
