Так вот, блондин рассеянно слушал девицу, все чаще и чаще поглядывая в нашу сторону. Причем взгляд его постепенно озарялся интересом и неким предвкушением. Где-то я подобные глазки видела… где?
Ладно, блондин, но как же Костик? Взглядом нахожу спокойного как танк бармена. Этого товарища сейчас больше интересовали стаканы, нежели Маша.
— Руська, он идет сюда, — встрепенулась Мария. — Я тебя умоляю, молчи.
Я закатила глаза к потолку, тем самым выражая свое отношение к ситуации в целом и к ее просьбе в частности.
Парень действительно встал из-за стола, что заставило умолкнуть галдящих спутников, и направился в нашу сторону вальяжной, расслабленной походкой. Маня же в свою очередь поскучнела, будто и не она вовсе всего минуту назад пронзала его жаркими взглядами, всей своей позой намекая на страстное желание познакомиться поближе.
Я фыркнула: тоже мне брачные игры. Однако прекрасные очи Марии обещали мне все десять казней египетских в том случае, если я открою рот. Вряд ли Маша знает, что такое «египетские казни», но небо в алмазах устроить, пожалуй, может. Смотрит на меня как удав на кролика, а я терпи весь этот цирк.
— Привет. — Стоит признать, его улыбка била все рекорды обаяния. — Меня зовут Артем.
— Мария, — счастливо улыбнулась Маня. — А это молчаливое и скромное создание, — кивок мою сторону, — Руслана.
Я невольно вдохнула полной грудью и довольно сильно удивилась. Мальчик не пах. То есть пах, конечно, но не парфюмом, коим сейчас пользуются все особи обоих полов. А ведь Саша тоже не пользовался парфюмом. С чего вдруг я вспомнила об этом психе?
И тут Артем еле заметно повел носом в мою сторону. Тотчас же появилось иррациональное желание обнюхать себя, несмотря на то что я и так знаю: от меня исходит запах табачного дыма. И все. Я также не пользуюсь какими-либо духами, да что там, открою маленькую тайну, я даже дезодорантами и теми не пользуюсь. Не то чтобы я не потела, потею, куда ж без этого, но не так, как нормальные люди. Во время жары у меня начинается обильное слюноотделение, а потовые железы работают по самому минимуму. По этой причине мне не нужно маскировать свой природный аромат другими запахами, он у меня не настолько сильный, чтобы человеческий нос мог что-то почувствовать. Дядя говорит, это все из-за моего мозга. Он работает не так, как у других людей, поэтому функционирование моего тела тоже слегка отличается.
— И почему же столь красивые девушки проводят день в одиночестве? — прервал мои размышления Артем.
Парень оригинальностью не страдал, по-видимому веря в то, что внешность покроет скудность его фантазии. А внешность, стоит признать, была. Пухлые губки в капризном изгибе, синие глазки с этакой хитрецой, художественный беспорядок на голове, дорогие шмотки и легкий флер игривости. Вот только мне его игривость не нравилась, была она несколько напускной, а под ней пряталось нечто другое. Что-то жесткое, острое, то, что можно было бы разглядеть на дне его глаз, если бы мне это позволили. Но мне не дано было залезть в дебри чужого разума, он то и дело окидывал Мари восхищенными взглядами.
— А почему она все время молчит? — услышала я.
Судя по всему, я опять ударилась в размышления, из-за чего пропустила большую часть беседы.
— Я же говорю, она очень скромная и стеснительная девушка, — притворно вздохнула Маня.
Меня вновь окинули задумчивым взглядом.
— В городе я совсем недавно. — Смотреть на мою скучную персону парню, видимо, надоело, и он вновь любовался прекрасными чертами Марии. — Приехал навестить друзей, и, судя по всему, — удачно. Мне повезло встретить на своем пути потрясающую красавицу.
Последовал долгий откровенный взгляд, от которого далеко не невинная Машка зарделась аки маков цвет. Невольно почувствовала себя зрителем дешевой мелодрамы с эротическим подтекстом.
— Уверена, ты говоришь это каждой девушке, — хихикнула Маня.
— Обычно с девушками я бесед не веду. — Его губы расплылись в сладкой улыбке. — С тобой, Мари, я готов говорить часами, но, к сожалению, нам с друзьями уже пора.
Ого, вот это самомнение. Или скрытое хамство?
— Но как же так? — растерялась Маша.
— Я позвоню тебе сегодня. — Он коснулся ее ладони, после чего достал мобильник, и Мария продиктовала свой номер.
Пошленький пикап нынче в моде, я смотрю.
Парень же, не прощаясь, встал и направился к своей притихшей компании.
— Маня, — задумчиво поглядела вслед блондину, — я что-то пропустила?
— Руся, ты мне скажи, как можно сидеть рядом и абсолютно ничего не слышать?! — рассерженно прошипела Мари.
— Ну я же могу, — жалобно ответила ей.
Как-то мне не хотелось признаваться Марии в том, что я намеренно погружалась в мыслительный процесс, активно игнорируя реальный мир, лишь бы не слушать Манины беседы.
— Зорина, иногда я понять не могу, ты умственно отсталая или как? — и смотрит на меня так подозрительно-подозрительно.
— Если понять не можешь, значит, мыслительный процесс — не твое, — пожала я плечами.
— Объясняю специально для тебя, — округлила она глаза. — Я влюбилась.
Приплыли.
— Сочувствую, — кивнула я.
Компания во главе с Артемом довольно быстро ретировалась наружу. Маша проводила молодых людей тоскливым взглядом. Я же тихо радовалась избавлению.
— Поехали домой, — устало вздохнула я. — Твой принц укатил восвояси, нам стоит последовать умному примеру.
Маня на меня явно обиделась, потому как молча встала, предоставив мне возможность заплатить по счету, так же молча пошла к машине, да и в пути не произнесла ни слова. Честно говоря, ее молчанию я была искренне рада, ибо голова начала нещадно болеть.
— Привет дяде, — пробормотала Маша, когда я уже захлопывала дверцу ее «мазды».
Вдохнув полной грудью привычные запахи родного двора, я осмотрела свою новостройку. Пять часов вечера, не так уж я и задержалась.
Дома меня ждал дядя Боря.
— Ты почему телефон отключила? — нахмурился он.
— Батарейка села, — испуганно соврала я.
На самом деле я отключила трубку совершенно осознанно, не желая каждые полчаса отчитываться перед неугомонным родственником.
— Долго, — проворчал он.
— Ты же знаешь Машу, — легкомысленно улыбнулась, изо всех сил делая вид, что прогулка пошла мне исключительно на пользу.
— Вот именно, — еще больше нахмурился дядя.
— Э… дядь Боря, может, ты наконец впустишь меня в квартиру? — жалобно проскулила я, переминаясь с ноги на ногу, продолжая стоять на пороге родного дома.
— Кхе, — смущенно кашлянул дядя.
Была у него привычка начинать допрос с порога, встанет в прихожей, перегораживая своими далеко не маленькими габаритами проход в дом, и начнет выспрашивать. И ведь на танке не объедешь, пока на все вопросы не ответишь.
— Я тоже рада тебя видеть. — Сбросив босоножки с уставших ног, подошла к дяде и поцеловала его в гладковыбритую щеку. — Я на кухню, пора заняться ужином.
А ступни-то болят, похоже, я себя переоценила.
— Может, не стоит? — неуверенно начал дядя. — Тебе лучше пойти отдохнуть, в конце концов, ты еще не оправилась.
— Дядя Боря, я целый день отдыхала, — возмутилась я. — Сколько гостей намечается?
— Один. — Он последовал за мной в глубь квартиры.
— Значит, рыба, — кивнула я своим мыслям.
— Может, закажем еду из ресторана? — предложил он.
Я чуть не упала, услышав подобное. Дядя считает, что если в доме есть женщина, то питаться полуфабрикатами или заказной пищей просто неприлично. Именно поэтому я — племянница не бедного человека — дам сто очков любой поварихе. Что уж говорить, домашнее хозяйство полностью на мне. Но почему-то сейчас дядя вдруг идет наперекор своим… принципам.
Внимательно посмотрела на родственника, благо солнечного света хватает. На лице его лежит печать беспокойства. Устыдившись, улыбнулась родному человеку.
— Все в порядке, я не устала. Самочувствие тоже отличное.
— Хорошо, — сдался он.
А я направилась в свою комнату, дабы переодеться.
Ровно через два часа сорок минут в дверь нашей квартиры позвонили.
— Я открою! — крикнула я говорящему по телефону дяде.
Поскольку гости у нас бывали редко, а если случалось сие счастье, то посещавшие наш дом люди имели определенный статус, мне пришлось вновь переодеться. Сегодня один из тех дней, когда приходится играть принцессу. Легкое развевающееся платьице, минимум макияжа и босые ноги. Дома я всегда ходила босиком, ничто и никто не мог заставить меня обуть даже тапочки.
Привычным жестом повернула щеколду замка. Главное — улыбаться, этикет, будь он неладен. Массивная, навороченная дверь бесшумно отворилась, и полоска света озарила гостя. Синие джинсы, белая рубашка, широкие плечи и до боли знакомое лицо.
