— Я не собиралась, — совершенно честно призналась я. — А теперь и подавно.
Мы еще немного помолчали.
— Дядя, скажи, почему мне так плохо? — задала я мучивший меня вопрос. — Ведь мы с ней и подругами не были никогда.
Он все понял, он всегда понимал.
— Потому, что ты видела, а помочь не могла, — просто ответил он. — Ты себя виноватой чувствуешь, вот только вины твоей в том нет. Даже сейчас слушаешь, но не слышишь, настолько сильно себя винишь. Со временем это пройдет, привыкнешь и смиришься, потом легче будет.
Он говорил как баба Клава. Просто и так спокойно. Он прав, я его слушаю, да смысла не понимаю. Какое там, сейчас мне казалось, что рвущая грудь тоска никогда не пройдет.
Глупая была, не знала, что все познается в сравнении.
Взгляд мазнул по прикроватной тумбочке. Рядом с настольной лампой лежал мой телефон. Но ведь его забрали!
— Мой мобильник, — вырвалось у меня. В горле ощутимо першило. — Разве я его не потеряла?
Дядя окинул меня удивленным взглядом.
— О чем ты? Когда тебя привезли, он был в кармане джинсов.
Нашел, значит, и вернул. Заботливый какой.
— Значит, приснилось, — растерянно произнесла, дабы в дядиной голове не рождалось подозрение.
Посидев со мной еще немного, он наконец отправился досыпать оставшиеся часы.
Я же решила спокойно поразмыслить. Итак, что мы имеем? Дело, шитое белыми нитками. Якобы мы за каким-то «надом» прибыли в поселок, где у нас угнали машину. Тут врать не стоило, ибо местные жители, коих от силы набралось бы человек десять на всю деревню, могли авто заприметить. Так что нелогичным оказалось лишь наше нахождение в тех краях рядом с особняком, который наверняка окажется заброшенным или же давно не навещаемым родным владельцем. Между делом я успела позвонить, по слухам, самому могущественному человеку в области, чтобы тот приехал за нами. Тоже логично и даже доказуемо, ибо по распечаткам звонков вполне можно узнать, когда и кому они были сделаны. Потом неугомонных нас понесло в лес. Не иначе как от горя. Где мы подверглись жестокому нападению диких собак. О которых, кстати, в тех краях слыхом не слыхивали. Будет забавно, если так все и было представлено общественности.
Зачем я гадаю? У меня есть прекрасная возможность узнать все прямо от той самой общественности, достаточно только добраться до компьютера. Спать я уже не хотела, потому остаток своего времени надумала посвятить восполнению пробелов в знаниях.
Вспоминая, кто из моих знакомых в это время еще не спит, я решила обратиться к одному очень интересному человечку. Был он нелюдимым, необщительным… хакером. На удивление очень любил всевозможные слухи и сплетни. Спать ложился не раньше полудня, посему, постучавшись к нему в личку на одном закрытом чате, я таки узнала ответы на некоторые свои вопросы.
Ну надо же, народ накормили историей, подозрительно похожей на ту сказочку, что успела придумать я. До чего же мысли у людей одинаковы. Вот только ни слова об особняке, будто и не было нас там. В полицию обратился некий гражданин, работающий на Назарова. Мол, его отправили на выручку девице, знакомой с хозяином. Он-то и отпугнул собак. Фамилия Александра нигде не упоминалась. Родители Маши настаивали на тщательном расследовании, которого не было.
Поболтав с Фродо, а именно так предпочитал себя звать столь занимательный парень, я решила узнать кое-что еще, но уже без помощи гуру компьютеров.
Пальцы порхают над клавиатурой, поисковик сменяет поисковик, и наконец мне выдают столь нужные ссылки. Коммуна во Франции — это не то, бойцовский клуб — тоже вряд ли, борзая элитной породы — это уже ближе. Старорусское обращение людей к волку.
Ой.
Может, ну его, этот Интернет? Плюнуть на все и пойти спать? Зачем мне лишние знания, а? Но с упорством, достойным лучшего применения, я продолжала выискивать новую информацию. Признаться честно, больше ничего интересного я не нашла. В порыве погони за истиной я даже слово «оборотень» в поисковик забила. Прочитала пару неплохих любовных романчиков, истерично над ними посмеялась, после чего решила больше свою психику не травмировать.
Настало время завтрака, а значит, пора готовить, чем я немедля занялась.
За завтраком дядя сообщил о деловой встрече, которая продлится неопределенное время. Плюс ко всему неплохо было бы заглянуть на фирму и устроить нагоняй замам. Я его стремления всячески поддерживала, изображая умеренную грусть и покорность.
После того как дядя Боря ушел на работу, я начала готовить обед в пустой надежде занять себя хоть чем-нибудь, ожидая прихода Александра. Я так не волновалась даже перед первым свиданием, между прочим. Он пришел. Не было ни фанфар, ни зловещего предчувствия, ни подгибающихся коленей, он просто позвонил в дверной звонок, я так же просто открыла дверь, молча пропуская его в квартиру. Все так обыденно, словно и не мы сейчас совершаем такие привычные действия.
На этот раз он вновь облачился в любимые джинсы и футболку, словно нарочно поддерживая образ простого парня. Нет, не парень, мужчина, взрослый, умный и, похоже, злой.
Ой.
— Тебя не учили спрашивать, прежде чем открывать двери? — Он стоял слишком близко.
Нервно сделала шаг в сторону. Все что угодно, лишь бы оказаться подальше от него.
— Больше подобного не повторится, — спокойно ответила я.
Что я еще могла сказать? Возмущаться в моей ситуации было бы откровенной глупостью. Да и перед кем? В конце концов он прав, это же элементарные правила безопасности.
— Глупая девочка, — устало вздохнул он.
На правду не обижаются, вот и я не стала. Не в том я положении, чтобы права качать, ох не в том.
— Да, — равнодушно согласилась я и замялась, лихорадочно подыскивая слова. Так бывает, когда вопросов множество и все беспорядочно роятся в голове, а язык прирос к небу. И тогда повисает неловкая пауза, в момент которой понимаешь, что находиться наедине именно с этим человеком выше твоих сил.
Чего я боюсь? Ну не убьет же он меня сейчас, хотя бы потому, что для этого у него было невероятное множество возможностей раньше. Ему достаточно слово сказать, и меня на этом свете не будет. Помнится, с бывшим владельцем одного завода он именно так и поступил. Информация, конечно, непроверенная, и вообще об этом говорить не принято, все сплошь догадки да домыслы. Вместо этого он не раз спасает мою жизнь. Тут-то и возникает вопрос года: а на фига?
В процессе размышлений поняла, что молчим мы уже неприлично долго, при этом полностью прекратив движение. Я растерялась, держать гостя в коридоре как минимум невежливо. Где лучше провести разговор?
— Ру, — мягко позвал он. Невольно задираю голову, дабы взглянуть в его глаза. — Я жутко голоден.
Он сказал это так просто, будто каждый день мне подобное сообщает. К щекам прилил жар, я покраснела, осознав всю степень своей невоспитанности.
— Пойдем на кухню, — рефлекс.
Каждый раз, когда слышу нечто подобное от дяди, автоматически веду его на кухню, где и кормлю единственного родственника. Вот и сейчас провела гостя в святая святых нашей квартиры, усадила его за стол и принялась хлопотать у плиты. Он сидел, сложив руки перед собой, переплетя пальцы, и наблюдал за моими слегка нервозными действиями. Так мог бы сидеть дядя Боря в ожидании, когда же я наконец поставлю перед ним тарелку с его любимым борщом.
Накрыв на стол, я решила, что неплохо бы и самой пообедать. И даже взялась за ложку в священном желании исполнить задуманное, но вот беда — кусок в горло не лез. И даже с аппетитом жующий Саша меня не вдохновлял, так я и проковырялась, пока гость не отобедал. Как ни странно, Саша тоже не любил разговоры за едой. Наблюдая за ним, я все больше поражалась собственной реакции. В душе шевельнулось чисто женское чувство удовлетворения. Глядя на то, с каким удовольствием поглощал обед Саша, я невольно сравнивала его с дядей. Ничего общего. Саша был инородным предметом на этой кухне, чужим в моей жизни, но отчего-то его спокойные, уверенные действия все чаще и чаще притягивали к себе мой взор.
— Ты потрясающе готовишь, — лучисто улыбнулся он.
Ну что за человек? На него без страха взглянуть нельзя — до того рожа зверская, а улыбнется — и Брэд Питт от зависти удавится. Вот только мое отношение к нему не поменялось, ничего, кроме настороженности, он у меня не вызвал.
— Спасибо, — кивнула я, поднимаясь из-за стола и принимаясь за уборку.
Он продолжал наблюдать за мной, на лице его читалось неприкрытое удовольствие. Странный он. Я же решила, что нервничаю зря, ибо поздно.
Закончив с наведением порядка, я вытерла руки кухонным полотенцем и вновь присела за стол напротив гостя. Начинать разговор первой я не собиралась, потому как просто не знала, что сказать.
— Я удивлен. — Он посмотрел на меня ласково. Вот этот его взгляд пугал меня еще больше. — Не думал, что девочка из богатой семьи окажется хорошей хозяйкой.
