Было видно, насколько это рискованное путешествие нравится молодому человеку. Мия начала озираться.
Юго не ошибся, третий округ был, действительно, похож на кратер вулкана. Куски асфальта остались только по краю территории, а дальше шел обрыв, внизу которого гремели огромные устройства.
– Пригнись, – прокричал Юго.
Одновременно с этим Мия услышала свист в воздухе и почувствовала вибрацию. Через мгновенье на расстоянии четырехста метров прогремел взрыв такой силы, что землю словно выбили из-под ног девушки. Незаметно для себя девушка оказалась на асфальте. Сквозь звон в ушах она еле расслышала объяснение Юго:
– Это ракеты сопротивления. Они постоянно бомбят бурильные установки.
Девушка привстала и посмотрела в обрыв. Яркое пламя освещало дно кратера. Снаряд угодил в одно из гремящих устройств и разрушил его до основания. Языки пламени стелились по дну, что усиливало сходство с кратером.
– Они долбят из первого округа, но это бесполезно. Вон смотри, – продолжал Юго, указывая куда-то в задымленное небо.
Мия пригляделась и увидела приближающийся снаряд. Он пронесся мимо и с силой вонзился в землю. Вопреки ожиданиям, звука взрыва девушка не услышала. Снаряд начал трансформироваться в бурильную установку, и уже через полминуты бурил землю.
– Поразительно, – вырвалось у Мии.
Снова прозвучал звук взрыва, Мия вздрогнула и пригнулась. На этот раз бомба ударила вдалеке.
– Хватит прохлаждаться, поехали, – с улыбкой сказал Юго, глядя на побледневшую Мию.
– Но как же мы проедем через эту воронку? – изумилась девушка.
– Есть спецмаршрут для подкрепления. Мне удалось добыть пропуск. Не совсем легально, но без него до второго округа не доехать, – объяснил молодой человек, запрыгивая на мотоцикл.
Прозвучала еще серия взрывов, землю под ногами нещадно трясло. Мия быстро забралась на свое место и со всей силы вцепилась в Юго.
– Полегче, я собираюсь погибнуть от вражеской пули, но никак не от того, что меня задушит девушка, – со смехом сказал молодой человек.
– Простите, – смутилась Мия и ослабила хватку.
– Я понимаю, нервы, – ответил военный и нажал на газ.
Юго начал быстро продвигаться вдоль виртуальной перегородки, где еще сохранились остатки нетронутой поверхности, ловко перескакивая через бордюры и обломки, он гнал свой байк все дальше от выхода. Звуки взрывов не смолкали ни на минуту. Земля нещадно тряслась. Мия ехала и думала, если это занятый кратовскими войсками сектор, то что же твориться во втором и первом. На мгновенье девушка отчаялась. Если даже ей посчастливится добраться до катакомб, что ждет ее там?
– А вот и он, – прокричал Юго, перекрикивая шум взрывов и бурения.
Мия посмотрела вперед и увидела все тот же кратер с одним лишь отличием: на дне были не бурильные установки, а какие-то другие агрегаты.
Без лишних объяснений Юго подъехал к самому обрыву и, сняв с пояса очередное незнакомое для Мии устройство, начал водить пальцами по дисплею. Через несколько мгновений раздался лязг металла. Мия посмотрела вниз и увидела, что агрегаты пришли в действие. Из тяжелого металлического основания аппарата начали выезжать внушительных размеров и толщины пластины. Достигнув предельной высоты, пластины, словно крылья, разошлись в стороны, образуя прочный мост над обрывом.
– Это мобильные мосты, – пояснил Юго и помчался вперед.
Мотоцикл несся по спецмаршруту, а Мия смотрела вниз. Далеко, на дне кратера, по сторонам работали буры. Шум стоял оглушительный. Вибрации сотрясали даже мост. Девушку начала одолевать паника. Глядя на все это безумие, девушка испытывала почти животный страх. Все нутро сжалось и молило обладательницу повернуть обратно, пока не поздно.
Вдруг откуда-то справа послышался тонкий свист. Юго резко вильнул в сторону. Мия, что есть силы, прижалась к спине водителя, чтобы не упасть. Не успела она испугаться, как послышалась еще серия выстрелов с аналогичным свистом. Военный ловко уворачивался от обстрела. Снаряды пролетали совсем рядом и калечили мобильный мост.
– Вы же говорили, что третий округ взят? – прокричала Мия, уткнувшись лицом в спину Юго.
– Это самонаводящиеся ракеты. Тут нет ни одной живой души, только техника. При отступлении заключенные начинили округ подобными игрушками, чтобы нам не скучно было, – прокричал в ответ патрульный, продолжая уворачиваться от обстрела.
Но сколько ни юлил Юго на своем байке, один снаряд все же попал под колеса мотоцикла. Взрывной волной байк отбросило в сторону, но, благодаря широкой поверхности моста, транспорт не упал в кратер.
Мия отлетела на несколько метров в сторону и по инерции начала катиться к краю моста. Все это время девушка не оставляла попыток схватиться за что-нибудь, в панике забыв про свои новые способности. Наконец достигнув края, рука намертво вцепилась в край металлической поверхности дороги. девушка повисла на одной руке.
– Мия! – услышала она окрик приближающегося Юго.
Молодой человек подбежал к краю и схватил ее за руку.
– Вы меня так больше не пугайте. Если отбросило, изменитесь, – отчитывал молодой человек напуганную Мию, вытаскивая ее на мост.
Девушка бегло осмотрела патрульного, на нем не было ни царапинки. Зато сама она быстро почувствовала боль от ушибов и содранных рук.
Вдруг послышался новый шквал взрывов от падающих снарядов. Молодые люди, пригибаясь, побежали к мотоциклу.
– И долго нас будут обстреливать? – спросила Мия, запрыгивая на свое место.
– Понятия не имею, – с улыбкой ответил Юго.
Энтузиазм спутника начинал понемногу раздражать девушку. Ей было непонятно, как можно испытывать удовольствие от того, что тебя хотят убить.
Молодые люди продолжили движение. На этот раз Юго был гораздо собраннее, мотоцикл увиливал от обстрела, который то прекращался, то возобновлялся. В какой-то момент Мия оглянулась назад и увидела, как вдалеке, складывают крылья гигантские установки моста. Металлические платформы переходили в вертикальное положение и плавно уползали вниз.
По мере приближения ко второму округу к звукам взрывов и бомбардировок прибавились хлопки выстрелов. Мия зажмурилась от страха. Юго не обманул, в центре Гаола шла настоящая война. Когда молодые люди подъехали к КПП, шум был настолько сильный, что приходилось кричать на ухо, чтобы переговариваться. Бесконечные толчки сотрясали землю, угрожая выбить ее из-под ног.
– Почему всего этого не слышно в других округах? – прокричала Мия, слезая с мотоцикла.
– Виртуальные перегородки приглушают вибрации, за счет этого звук тормозится не только на территории Гаола, но и в воздушном пространстве над ним. Это все Галит, очень умная система, – объяснил Юго, прикладывая пропуск.
Пройдя виртуальную стену, путники продолжили двигаться по спецмаршруту. Мия смотрела по сторонам. Второй сектор был очень похож на третий, но воронка кратера в ней была гораздо меньшей глубины. Кое-где виднелись островки уцелевшей поверхности былого Гаола. К буровым установкам прибавились подрывные устройства, которые работали в паре с бурами. Бур рыл землю, а установка с определенной периодичностью закладывала заряд. Тот детонировал, отбрасывая большие кучи грунта в разные стороны.
Мия слышала звуки выстрелов, но никого кроме машин в облаках дыма и пыли разглядеть не могла.
Неожиданно Юго остановился. Девушка посмотрела вперед и увидела перед собой металлическую стену. Путники спешились. Оказалось, один из снарядов застрял между металлическими листами мобильной мостовой установки и мешал второму крылу опуститься.
– Приехали, – прокричал Юго, – дальше верхом.
– Верхом?! – изумилась Мия.
– Мотоцикл дальше не проедет, самое время измениться и продолжить путь бегом, – пояснил молодой человек.
Мия посмотрела вокруг. Это был настоящий кошмар. Дым, взрывы, полная разруха. Земля содрогалась под ногами. Установки посыпали мост грязевыми ошметками. Продолжать двигаться дальше было настоящим безумием.
– Я пойду одна. Спасибо, Вы мне очень помогли, – сказала Мия и протянула молодому человеку руку.
– Одна?! – ошарашенно переспросил Юго.
Мия кивнула.
– Одна вы здесь не протянете, вот за тем перевалом начинается линия фронта. Там куча вооруженных военных, минные поля и перестрелка. Вы не пройдете. Вас убьют либо наши, либо повстанцы, не говоря уже о рикошетах.
– Я изменюсь, – заявила Мия.
– У заключенных датчики, они отслеживают животных и без разбирательств отстреливают.
– Юго, я не хочу, чтобы вас убили из-за меня. Вы итак очень многое сделали…
– Послушайте, Мия, это моя среда, а не ваша. Вам трудно понять, но я засиделся в участке и истосковался по настоящему делу. Не надо обо мне заботиться, в данных обстоятельствах это смешно. С моей помощью у вас есть шансы попасть в катакомбы, без меня – нет никаких, – перебил молодой человек.
