— Двойной? — не совсем поняла меня Кира.
— Ну, например, первая приставка «фон», а вторая «дель».
— Это просто. Первая приставка — это титул «урожденный», который передан от родителей, а второй титул — «приобретенный», который получен за заслуги перед королевством. Примером, ну, можно назвать начальника гарнизона столицы Таира — великолепной Сотеиль. Рауль фон Ривье дель Земский. По рождению он барон, а титул графа он приобрёл за военную компанию семь лет назад. Бывает и наоборот, урожденный титул выше, чем титул приобретенный.
Голос Киры стих. Кажется, она собиралась привести ещё какой-то пример, но договорить не смогла. Взгляд её «поплыл», стал расфокусированным, и она смотрела в окно за моей спиной, будто видела что-то, другим недоступное. И мне не надо было поворачиваться, чтобы понять, что происходит. Киру позвал парк.
И нужно было срочно выводить её из этого состояния… а хотя можно немного им и воспользоваться.
— Кира, а если кому-то придёт в голову, что было бы неплохо разузнать информацию о каком-то конкретном человеке, куда обращаться? Но именно что официально.
Мой вопрос Киру озадачил. Девушка моргнула как разбуженная сова, потом задумалась.
— Не очень тебя поняла.
— Ну, смотри, — пояснила я, поняв, что ответа от неё на лету получить не удалось. Увы. План был хорош, но не сработал. — Смотри, допустим, я встретилась где-то с человеком, нас представили друг другу, поэтому я знаю его титул, естественно, его внешность, а еще — где он бывает чаще всего. Так вот, как официально я могу о нём что-то узнать?
— Ника, — Кира потёрла кончик носа. — Ну, вот скажи мне, откуда ты взялась? Кто ж такое спрашивает то? Ты такими вопросами можешь своё реноме уронить!
— Куда ж его ронять-то, — отмахнулась я, — ладно, ну пусть не мне, например, кто-то связанный со мной родственными узами, мужчина. Или если … ну, надо что-то узнать!
Моя собеседница вздохнула, взгляд у неё стал совершенно неописуемым, я в ответ состроила совершенно невинное выражение лица, прикинувшись ветошью. Поверила мне Кира вряд ли, но всё же начала отвечать. А мне того и надо было.
— Существуют три возможности, чтобы узнать что-то о человеке. Вариант первый, официальный. У нас действует геральдическая служба. Она регистрирует всех аристократов Таира и используется в том числе при решении вопросов с наследством. Например, кому передаётся титул, майорат или в случае спорных владений. Но обратиться туда можно только с соответствующей бумагой от короля или от службы внутренней и внешней безопасности. Человек с улицы никогда не получит информации, не имея на руках разрешения. Второй вариант магический, и он зависит сугубо от денежных вливаний. Маги могут проследить родословную человека, его связи, кровные в том числе. Это отдел прорицателей в гильдии магов.
— И это работает?
— Не всегда на сто процентов, бывают сбои, иногда досадные, иногда не очень. Но в таком варианте никаких разрешений, сама понимаешь, не требуется.
— Ладно. А третий вариант? — уточнила я. И хоть сама не могла до сих пор понять, зачем мне это надо, эта информация казалась мне необходимой.
— Служба внутренней безопасности, — вздохнула Кира. — И её начальник, от которого лучше держаться подальше, если дорога своя голова на плечах.
— Он такой страшный?
— Очень. А ещё больше пугает то, что неизвестно даже его имени! Кого убивать, никто не знает и сказать не может.
— Ладненько, — хмыкнула я.
— Ну, — нахмурилась Кира. — На этом твои вопросы закончились?
— Да ты что! У меня их ещё много! Но вроде бы все они касаются строго этикета. Так, ну, начну со шкурного вопроса, он мне сейчас кажется наиболее важным. Итак. Вот, смотри, я встречаюсь с кем-то незнакомым. Ну, вот вообще, совсем и абсолютно. Первый раз в жизни вижу человека, и представлять мне его по имени никто не собирается. Вопрос! Как мне его приветствовать? Как понять, что я должна сделать? Там, книксен, реверанс сделать? Или может просто кивнуть?
Кира тяжело вздохнула.
Ага-а-а, кажется в это в том смысле, что я должна знать всех в лицо? О-ёй-ёй, а память у меня на лица никогда особо хорошей не была…
— Ты должна, — подтвердила Кира мои самые страшные подозрения, — знать в лицо всех первых лиц государства. Более того, ты должна знать всех аристократов, которые важны для твоего рода, с которыми у тебя наиболее близкие отношения и напряженные. И не только их, но ещё и их рода хотя бы до второго колена, в идеале — до шестого.
Прикинув сколько мне народа надо запомнить в лицо, я только схватилась за голову. Не, ну, допустим, я могу всем кивать, в своём настоящем титуле я не ошибусь никогда и ни с кем. Но аристократов зубрить мне всё-таки придётся, чтобы не добавлять работы Лису. Я хочу ему отомстить, за «доброту» его зубоскальную, но не до такой же степени, чтобы разрушать королевство, которое должна защищать по мере своих сил и возможностей.
— Ладно, — решилась я, — а если я ошибусь? Как насчёт нарушений? Неправильно там к кому-то обращусь, не поклонюсь, реверанс не сделаю нужному человеку, что будет?
Глаза у Киры стали большие, как плошки, Хохотнув, вот испорчу же девушку! я кивнула:
— Да, да. Именно в таком случае, что будет то?
— Что… — Кира вздохнула, мало-помалу приходя в себя. — Ника, ты то говоришь, вещи, которые я не понимаю, то спрашиваешь такое, что впору ужасаться тому, в каком курятнике ты выросла! Это, это неприлично!
— И? Неприлично и что? Отправят в ссылку?
— Н… нет…
— Лишат титула?
— Нет. Ника, ты пойми, не будут считать за аристократку!
— Ага, — откинувшись на стопку подушек, я задумалась, потом взглянула на Киру. — Кстати, ты леди Раш, как и мама?
— Я — нет. Сейчас я сен Раш, то есть наследница титула. Для мужчины в таком случае, когда они ещё не достигли совершеннолетия, и пока не могут носить титул, вместо приставки титула используется частица лан. Например, Кирис сен Эль, одна из ландышей, с ней ты познакомишься через несколько дней. А её младший брат — Желье лан Эль.
Стало немного понятнее. Но не так чтобы очень, если честно. Придётся разбираться на лету и на ходу, ну, впрочем, где наша не пропадала?
— Если ученицы «сен», то получается, что как носительница титула — я их выше по социальной лестнице.
— Именно, — обрадовалась Кира.
— С равными, то есть, если бы я тоже была «сен», — уточнила я, — достаточно было бы книксена, — потерев виски, я воззрилась на Киру, и под моим взглядом подруга занервничала сразу же. — Ки-ир, а скажи мне, сколько благородных девиц обучается на каждом курсе?
— От пятнадцати до двадцати пяти. Больше нельзя.
— А в этом году кто поступил, ты знаешь? В том смысле, что вот ты «сен», ещё одна девушка поступающая тоже «сен», а среди остальных есть те, кто выше меня, и перед кем я должна в реверанс опускаться, например?
Кира вздохнула, опять не понимая, откуда я такая взялась.
Ну, да, не повезло ей, но сама же вызвалась!
Или всё проще, и она с таким комплексным подходом к ситуации никогда не сталкивалась? И я такая вся из себя уникальная?
«Ага», — поддакнул мне мой внутренний голос. — «Уникум, блин, с мозгами набекрень!»
«И собственной, почти что карманной шизофрений в кармане», — согласилась я сходу.
В ответ шизофрения икнула и пропала, пробормотав, что связываться с психами сегодня ей не с руки. С психами.
Это мой внутренний голос только что обозвал психом меня?!
Ну, очаровательно. Получить такое определение себя от себя же — это уже совсем крайний случай. А тут точно нет больниц для душевнобольных? Кажется, каникулы там бы мне всё-таки не помешали.
— Трое, — выдавила из себя Кира, когда я уже готова была подорваться с места и помчаться искать Элис с этим вопросом, и я осталась на месте.
Разглядывая подругу, я никак не могла взять в толк, почему мне она видится буквально залитой болотным цветом.
— И?
— Софиэль фон Дайн, баронесса, вдова. Но она тебя ниже по вертикали, ты уже действующая маркиза. Мириам де Соон, как ты маркиза, ей титул перешёл от бабки — она тебе равна. И единственная на первом курсе, кто уже сейчас выше тебя по положению — это Шейла дель Оро. Она графиня, и более того, она невеста Дайре фон Шлосса.
Знакомое имя кольнуло сердце. Но мы же из курятника, поэтому я виртуозно изобразила непонимание.
— А это кто? Барон? Виконт?
— Бери выше, — хмыкнула Кира. — Он принц.
— Но приставка «фон» же?!
— Он урожденный барон. Свой второй титул пока не заработал. К тому же, никто не толком и не знает, где его высочество работает.
Я знала, но делиться этим знанием не собиралась. Впрочем, у меня были ещё вопросы, но на сегодня, и я это ясно видела, Кире было достаточно.
Поэтому поблагодарив за урок подругу, я помчалась в свою комнату — спать. Всё остальное, на мой взгляд, могло и подождать. Спала я до ужина и после него кстати тоже. Лекаря так и не посетила, умного ничего не сделала, а проснулась в одиннадцать часов ночи. Сна ни в одном глазу, апатии как не бывало, а тело снова просит проблем.
