Я знала, но делиться этим знанием не собиралась. Впрочем, у меня были ещё вопросы, но на сегодня, и я это ясно видела, Кире было достаточно.
Поэтому поблагодарив за урок подругу, я помчалась в свою комнату — спать. Всё остальное, на мой взгляд, могло и подождать. Спала я до ужина и после него кстати тоже. Лекаря так и не посетила, умного ничего не сделала, а проснулась в одиннадцать часов ночи. Сна ни в одном глазу, апатии как не бывало, а тело снова просит проблем.
Интересно, а как-нибудь обойтись без приключений на последние девяносто… ну не девяносто, ну, вы поняли, о чём я?
Впрочем, нет, я знала, что нельзя. Меня ждала ночная прогулка и связь с домом. Заодно, у меня было о чём спросить Дая. Что у него за невеста такая, можно ли ей доверить что-то или лучше держаться подальше?
Пока размышляла, переоделась, выскочила в окно и побежала, на ходу разогреваясь, к парку. Снова застыла на входе, но в мою сторону сегодня ни одна статуя посмотреть не пожелала. Уже не голодны, или просто они «принюхиваются» всего один раз? Кстати, в эту ночь моя шиза просыпаться не стала, кроссовок я не снимала, куртку не выворачивала, просто забежала в парк и помчалась к центру лабиринта по спирали. Это, кстати, оказалось почему-то важно. Ну, важно так важно, побегаем.
Пробегала я так минут сорок, набегалась до приятной усталости в мышцах, но вот до центра лабиринта я так и не добралась. Ну, и что вот это значит? Что всё, что я делала в ту ночь, было неслучайно!
Когда очевидное до меня дошло, я вывернула куртку и побегала ещё пару кругов по парку. Рассердилась, сняла кроссовку и начала заново, но на этот раз до центра лабиринта я добралась.
Дерево было на месте, хотя я почти полчаса пыталась на него настроиться, а потом уже, когда лежала у его корней с закрытыми глазами, снова услышала плач.
Ну, так не бывает!!!
Вставать мне не хотелось, но понять, что происходит, было надо. И я с упорством, которому можно было найти куда уж лучшее и логичное применение, начала бегать вокруг дерева. Хотя, кажется, логика и ведьмы, к которым как-то незаметно я начала себя причислять, это две параллельных прямых, которые, как известно, не пересекаются.
Ладно, долой логику, ближе к телу, в данном случае к дереву. Всё ж, что это такое интересное? Не дуб и не тополь, не клен и не остролист. Порода, которую в другом мире я точно не видела. Если верить Элис, леди Раш, то это древо жизни. Вырасти на костях оно не могло никак, это противоречило всему, что успела узнать об этом мире, своем новом доме.
Значит, допускаем, что древо выросло не на костях. Тогда что же за плач я слышала? Ох, точно есть какой-то подвох! Но почему ещё мне кажется это таким важным? Тьфу, блин! Всё равно не пойму, только запутаюсь. Устав от напрасной беготни, я временно сдалась и привалилась снова спиной к теплой коре. Ещё пять минут, и я увижусь и поговорю с Дайре!
Минуты текли медленно, над головой шелестели ветви, иногда срывались листья и сверкая серебристыми ребристыми боками крутились вокруг меня.
А потом воздух дрогнул.
Дай сидел в своём кабинет, сверкая глазами, и его встрепанные рыжие вихры мне нестерпимо захотелось пригладить, а ещё лучше — обнять его самого.
Но вместо этого я улыбнулась:
— Привет!
— Привет, сестренка, — Дайре отложил в сторону свои документы, глядя только на меня. — Как ты?
— Нормально. Хотя домой точно меня можно скоро не ждать, попробовала покинуть пансионат, и увы. Забор не выпускает, зато и с внешней стороны никто из чужих пройти не может. В общем, кто-то оттуда очень хотел забраться, но сработала сигнализация, и у него не получилось. Зато, знаешь, меня опять попытались убить, на этот раз съесть!
— Ну, это уже совсем из ряда вон, — мой рыжий брат нахмурился. Из глаз пропали задорные искорки, и вместо обаятельного рыжего прохвоста я увидела собранного воина. — Кто же так хочет добраться до твоего горла, да и зачем? О том, что ты иномирянка знают только несколько человек. Да и не такая уж это и редкость, чтобы так стремиться тебя уничтожить. Знаешь, я спрошу Лиса. Он может всё-таки что-то знает, просто говорить не хочет? Это вполне в его характере.
Упоминание о Белоснежке мне не понравилось, зато я вспомнила, с чего хотела начать разговор. Почему извинялся эльф? Именно этот вопрос я на Дайре и вывалила сразу же после того, как он вернулся из своих размышлений. Результат я получила обратный, вместо того, чтобы успокоиться, мой брат опять занервничал. Ну, а теперь-то с чего?
— О каком эльфе идёт речь?
— Ну, тот самом, который был тогда, — пояснила я, — которого я на фляжку грабила. Лэ’Аль. Он извинялся за своё поведение, а я так и не поняла, с чего это он.
Дай вздохнул, помялся, потом пояснил:
— Он тебя оскорбил. Ты этого не заметила, конечно, но факт остаётся фактом. А у эльфов на этот счёт свои заморочки. Если бы ты была безродным человеком, то никто бы ему и слова не сказал, с точки зрения их этикета, он был абсолютно в своём праве. Но если ты иномирянка, ты вне установленной вертикали. Более того, если я правильно помню, дом Аль три века назад был на грани уничтожения. И только благодаря помощи иномирянина устоял и вдобавок ко всему приобрел пару специфических ветвей магии. Если бы он не извинился, у него были бы проблемы внутри дома, в частности от его богини.
— А сейчас?
Дайре задумался.
— А сейчас, — начал он осторожно подбирать слова, — ты уже принята в наш род. Поэтому стоишь уже в привычном раскладе. Ты леди и аристократка, он должен относиться к тебе с уважением.
Ну, как по мне, уважение надо заслужить, а то вот этот «долг», прописанный в этикете полная бессмыслица. И всё-таки, какой герб Лэ’Аль увидел?
Надо бы под шумок выяснить.
— Кстати, Дай, ещё вопрос, в этом году со мной будет учиться некая Шейла дель Оро, твоя невеста, что скажешь?
— Ого! — рыжий очевидно не поверил своим ушам. — Когда ты успела об этом узнать?
— Места находить надо, так что?
— Держись подальше от неё, гадюка она редкостная, самовлюблённая и опасная, так что… Берегись.
Я присвистнула:
— Договорной брак?
— Ты и об этом успела узнать?
— Об этом тоже, — кивнула я, потом нахмурилась, сердце кольнуло, из-за чего?! — А отказаться от брака ты можешь?
— Только если леди себя скомпрометирует, — погрустнел Дайре. — А Шейла осторожна. Настолько, что уже даже Лис начал присматриваться к ней.
Почесав кончик носа, чтобы скрыть, как сильно он сморщился, я покачала головой. Само упоминание о Белоснежке заставляло меня вести себя неадекватно.
Ну, невзлюбила я этого мужчину с первого взгляда! И он меня — тоже.
— Дай, слушай, а рядом с пансионом сейчас есть кто-нибудь, кого можно попросить о помощи?
— Конечно. В том доме, о котором мы говорили. Там дежурят сутками люди, которые сделают для тебя всё, что потребуется. А, чуть не забыл, пришёл твой багаж и завтра мы его отправим в пансионат. Уже мы выяснили, что багаж проходит через ворота без проблем.
— Чудесно! — обрадовалась я, потом качнулась вперёд. — Дайре! Можешь спрятать в моих вещах флакон с ядом и какой-нибудь лёгкий кинжал? А ещё было бы замечательно арбалет, я точно знаю, что он у вас уже придуман, видела в твоём особняке на стенах!
— Ника, зачем?!
— Надо! — не задумалась я с ответом даже на миг. — С людьми ещё можно справиться, а вот с такими тварями уже без оружия не очень. Ведь если бы рядом не оказалось Лэ’Аля с тобой сейчас мы могли бы и не говорить! Мне нужно средство защиты.
— Ты умеешь обращаться с оружием?
— Арбалет научусь взводить, а вот стрелять не проблема. Умею. Насчёт кинжала… знаний, конечно, маловато, но себя не порезать смогу.
— Чем больше я тебя узнаю, тем больше удивляюсь. Кстати…
— Да? — подняла я голову. — Ты что-то хочешь сказать?
Дай немного помялся, потом вздохнул и сказал, как есть:
— Ты на братьев произвела сокрушительное впечатление, так что готовься, в багаже помимо твоих нарядов будет кое-что ещё. К тому же, пока ты не приняла ещё две части нашей крови, любой из них может ещё сделать тебе предложение.
Я содрогнулась, глаза, так подозреваю, стали вообще квадратными. Чего?! Скажите, что он просто пошутил!!! Морально, к тому, что у меня столько братьев, я не просто подготовилась, я смирилась. Но замуж?!
— Да ни за что!!! Никакого инцеста! — отрезала я.
Дайре захохотал, а потом дверь хлопнула и к нему кто-то вошёл.
Лицо моего рыжего потемнело, когда он смотрел на гостя, и не дожидаясь, пока я как-то выдам себя, я позволила соединению рассеяться, а потом запрокинула голову и подскочила, снова услышав плач.
По коре серебряного дерева катились кровавые слёзы.
Листва опадала сплошным потоком, дерево кого-то оплакивало, отчаянно, горько. И у меня возникло ощущение, что это слишком личное, то, что видеть мне всё-таки не стоит. И погладив по стволу, я послала ему уверенность в том, что всё обязательно будет хорошо! Привела одежду в порядок и двинулась к выходу.
