Широкие плечи, обтянутые черной футболкой с белым скалящимся черепом. Черные джинсы и кроссовки.
«Это сколько надо иметь сил, чтобы удерживать меня на весу, одной рукой?» — озадачилась Андра, ощущая, как ее опутывают странные потоки… Потоки?! Потоки сил?!
— Да, — Сергий с самодовольством поправил на груди орден Инквизиции. — Именно, что это она.
— Но как тебе удалось скрыть такое сокровище ото всех? Да еще и так долго.
Закусив губу, чтобы ничего не сболтнуть, девушка отчаянно надеялась, что происходящее ей снится. В противном случае, она в очередной раз влипла. И влипла по-крупному.
— А где прятать кровную ведьму, как не в семье главного инквизитора? — Сергий расхохотался. — Ты бы знал, как меня передергивало, когда приходилось называть это отродье моим ребенком.
Андра содрогнулась. По спине пробежал холодный пот. И словно уловив испуганное: «О чем он говорит», к ней повернулся удерживающий ее на весу мужчина. В зрачках нового знакомого бушевало пламя. Демон.
Мощный, сильный демон держал ведьмочку как котенка за шиворот.
В одной миг весь мир встал с ног на голову. И на какой-то момент Андре показалось, что лучше так, чем та серая бездна, заполняющая ее жизнь.
— Ну и? — поторопил демон. — Значит, этот детеныш — та самая кровная ведьма, обещанная мне по договору. Когда и где ты ее нашел?
— До ее рождения, наверное, месяца за два, — Сергий, подхватив по дороге трубку с табаком и спички, сел в кресло. Прищуренными глазами он ощупывал девушку, считавшуюся его дочерью, и демона, которому она была обещана. Как очередная еда.
«За два месяца до моего рождения?» — Андра, не веря, смотрела на инквизитора. — «Значит, это не мой отец?!»
— До тебя долго доходят очевидные вещи, девочка.
Демон поставил девушку на ноги, небрежно набросив на девичью шею повод своей силы. Тяжелый металлический ошейник отразился в гладком боку стоящих рядом доспехов.
Андра удивленно посмотрела на собственное отражение, пытаясь понять хоть что-то. Но мысли были вялыми, заторможенными. Полусонными.
Глаза смыкались.
— Обещанная мне по контракту, — демон зарылся когтистыми пальцами в шелковую массу волос рыжей ведьмы, буквально стекшей на пол, когда ноги отказались держать девушку. — Она прекрасна…
— Что ты хочешь? С такими-то генами. Дочь суккубы как-никак.
— А отец кто?
— Спросил, — инквизитор поджал губы, затем зажег трубку и затянулся ароматным дымом. — Мы так и не смогли выяснить. Судя по тому, что она к разврату не склонна, скорее всего, кто-то из людей или полукровок.
— К разврату, значит, не склонна. Но ты жук, — восхитился демон. — Так долго скрывать сильную кровную ведьму…
— Когда ты ее заберешь?
— Сегодня и заберу. Чего тянуть то? Скажешь, что напал кто-нибудь. Могу даже в качестве бонуса обеспечить тебе звуковые и «видео» эффекты. Пострадаешь, что украли твою возлюбленную дочь, получишь еще пару сотен баллов рейтинга. А главное избавишься от этой головной боли.
— Это да. Главное, чтобы она умерла до того, как ей исполнится двадцать пять.
— Почему именно столько? — заинтересовался демон. Переложив с холодного пола свою новую игрушку на мягкий диван у окна, он прикрыл безвольное тело своим пиджаком.
— Предсказание есть, — поморщился инквизитор. — Одна ведьма выкрикнула, пока горела. Что если этот ребенок достигнет зрелости, то она сделает всё, чтобы Инквизиции и меня в том числе, не стало. Зрелость у них наступает в двадцать пять. Сам видишь, сил у нее почти океан. Так что если доживет, вполне может быть, что у нее это получилось бы. Не хочу рисковать.
— Вот как, — демон задумчиво взглянул на спящую Андру. — Она прекрасный ребенок.
В комнате воцарилось молчание.
Часы над каминной полкой неторопливо отмеряли время. Шелестел компрессор в аквариуме, золотые рыбки то спускались к декоративному замку, то поднимались к поверхности аквариума. В окна врывались последние алые лучи заходящего солнца. Отражались от белой кожаной обивки дивана и кресел, скользили по стеклянной поверхности журнального столика и янтарной плитки камина.
— Куда ты ее денешь? — уточнил инквизитор.
— Неужели заботишься? — фальшиво удивился демон.
— Нет, конечно, — даже не стал оскорбляться Сергий. — Просто хочу знать, как быстро она сдохнет.
— Дай подумать… До полнолуния еще есть время, игрушка из кровной ведьмы опасное создание. Соответственно, — демон задумчиво потер висок, — я ее скормлю своему верховому дракону. Ну а в Нижний мир я собирался отправиться уже завтра. Значит, завтра она и умрет.
Тихий довольный смех инквизитора наполнил комнату.
Смех еще не стих, когда демон перекинув через плечо свою добычу, махнул рукой и исчез…
* * *
…Тук-тук, стучало сердце.
Тук-тук, отстукивало последние часы жизни.
Тук-тук, разносило по телу горячую кровь.
Тук-тук… Тук-тук…
Андра сидела на краю огромной кровати в самой шикарной спальне, которую когда-либо видела. И думала о том, что это еще и самая страшная комната, в которой ей довелось бывать.
Черные узоры на стенах сплетались в древние кабалистические знаки, запрещающие кровной ведьме использовать свою силу.
Узоры на полу жадно, захлебываясь, пили ее силу, стоило только Андре встать на пол. Поэтому она как привязанная и сидела на одном месте. Не в силах ни заставить себя нормально лечь, ни попробовать поспать. Не в силах встать и походить по комнате.
Окон не было. Была только одна-единственная дверь, выводящая в коридор и закрытая с той стороны. Вместо туалета был небольшой закуток, отгороженный от остальной комнаты газовым полупрозрачным материалом.
Чуть левее от кровати была тумбочка, на ней стояла тарелка с поздним ужином и чашка кофе. К еде Андра даже не притронулась.
Слова инквизитора и демона отпечатались в голове даже несмотря на то, что она спала. Девушка запоминала всё, что говорили рядом с ней, вне зависимости от того бодрствовала она или спала. Правда, об этом никто не знал.
И сама способность обычно приносила только горечь.
В таком «сне», Андра услышала слова Даная о том, что она ребенок. Замечательный, маленький, но такой наивный…
«Дан…», — мысли кололи горечью. — «Дан…»
Черные узоры давили, сжимали, пытались раздавить, и Андра крепко-крепко зажмурила глаза. А потом вздрогнула и отпрянула, почувствовав, что кто-то еще есть в комнате. На губы девушки легла изящная ладонь, не давая кричать, а сама ведьмочка осознала, что смотрит в серые глаза. Задумчивые и немного шальные.
— А она ничего, — усмехнулась появившаяся из ниоткуда молодая женщина. Короткие черные встрепанные волосы трепало невидимым ветром. Белая кожа, словно незнакомка никогда не знала о загаре, курносый нос и такой дерзкий вид… На миг Андра подумала о том, что она не отказалась бы от такой подруги.
А потом позади раздался знакомый голос:
— Сам знаю.
И девушка обмякла, словно из нее выпустили весь воздух, запал и желание спастись.
«Дан!»
— Ну, и отлично, — согласилась брюнетка, протягивая руку и беря за плечо пленницу. — Тогда отбываем отсюда. Находиться в этом месте дольше необходимого даже у меня нет никакого желания.
«Отсюда сбежать невозможно», — хотелось сказать Андре, но мир вокруг растаял, рассыпался на цветные кусочки огромной мозаики. А когда картина собралась вновь, они уже были в другом месте.
Сквозь потолочное окно почти полная луна заливала круглый зал потоками неяркого серебристого цвета. Полки были забиты всякой всячиной, книги соседствовали с оружием, статуэтками. На столе у обычного окна, единственного видного Андре с того места, где они появились, стояла чашка, от которой поднимался дымок.
На краю стола сидела Алина, и в ее руках пела скрипка. Пальцы, сжимающие смычок, уже были немного обагрены кровью. Словно играла она не столько для себя, сколько для кого-то другого.
Андра не успела опомниться, как ее отпустили и повернули.
Дан… настоящий Дан, а не галлюцинация, проказливо улыбнулся и показал на молодую женщину рядом.
— Добро пожаловать, в дом Тайфина и Ирины в Нижнем мире, Андра. Здесь тебе не грозит опасность в ближайшие несколько часов, как минимум.
— А как максимум, — улыбнулась Ирина, отвесив младшему брату легкий подзатыльник, — мы найдем способ обезопасить тебя от твоих проблем. Главное, ты только расскажи, что вообще случилось, как ты оказалась в доме сильного демона. У кого именно. Это тоже лишним не будет.
Андра только переводила взгляд с одного присутствующего на другого. А потом, поняв, что всё закончилось, хотя бы на несколько часов! Что ей действительно не грозит сейчас смерть, что всё… будет хорошо, ну или не настолько плохо, отчаянно разрыдалась.
